十年前，馬克·休斯走進了曼城陣中，基岡以及埃裡克森都曾在此功敗垂成，轉會市場上曼城大多時候都是個拮據的小角色。但休斯好幸運，在他辦公室的戰術闆上，赫然寫着一個鬥大的名字——羅比尼奧，身價3200萬英鎊。此前賽季，曼城轉會總預算也不過是這個數吧。這是個燙手的轉會，羅比尼奧當紅，意欲搶人的大球會都在運作着，轉會窗口關閉前的當晚，曼城堅決出手，擊退阿布的切爾西，搶人成功。不僅轉會市場愕然，初到球隊的比利時小夥子如今的藍軍隊長孔帕尼都在懷疑自己效力的球隊何來如此膽識。這是個信号！曼城不願意輸給任何人，在曼徹斯特與阿布紮比之間有了一條熱線，那一端的球隊新主人在注入瘋狂的夢想，據說後來還曾有過非常具體的指示——“我們需要梅西！”和“既然C羅渴望效力最偉大的球隊，那麼可以拿我們的誠意檢驗一下”。
十年了，孔帕尼是曼城陣中忠誠的樣闆，也是曼城複興故事的最好講述人之一。從電視上看到羅比尼奧成為自己隊友的消息後，孔帕尼意識到自己終于有機會可以與世界上最好的球隊每日裡暗自比拼能力了，這樣的球員無疑是球隊實力的最好裝點，哪怕這位巴西紅星在緬因路效力的歲月不過15個月而已。從漢堡轉會曼城，孔帕尼理論上是走在足球人生的上行之路，但是初入曼城并沒有自豪之感，更衣室裡的衛生間居然沒有門，破敗至極，關于這個細節有機會可以找孫繼海求證。遍尋俱樂部上下，孔帕尼找不見一台咖啡機，工作人員熱情地給了他一個茶杯，勸他多喝熱茶吧。孔帕尼那時候萬也沒有想到，訓練場地上的标志線很久沒有畫了，因為場地工被告知，俱樂部沒錢了，真的沒錢了，連白色顔料都買不起了。
孔帕尼一定會記得那時候曼城的訓練基地四邊淩亂，城中酒鬼們特别願意靠在場邊鐵絲網上曬着太陽，對着球員們爆粗口。難怪弗格森爵士在鼎盛之年将暗淡的曼城又比作“死亡殿堂”。如今，曼城早已移駕新址，“藍月亮”的支持者們就像活在《愛麗絲漫遊仙境》裡，看一座城之巨變，阿聯酋巨富當初的承諾不再被比喻為“河上的積雪”，而是讓這座城市的顔色悄然改變，讓社區建設乃至就業機會的創造都領先于大多城市。再有十年，這座城還會迎來什麼？當有人告訴你，這裡會孕育出巴薩與皇馬般的最偉大球會，藍色的曼徹斯特人大多信心百倍。
1972年，一位名叫哈爾福特的年輕人走進曼城，擔任俱樂部秘書。近40年間，哈爾福特伴随22位主教練與球隊一道沉浮，五次降級，五度升級，在曼聯新時代裡，隻攬得一座像樣的獎杯。77歲的哈爾福特現在榮任曼城終身主席之職，說起40年歲月沉浮，老人隻有一個感慨，每日駕車上班，他都會仔細地數上學的孩子們身着藍色和紅色球衣的比例，過往滿眼紅色，現如今藍色在某個早晨會是10比0。難道這座城的顔色真要改變？