在狄德羅編纂《百科全書》陷入經濟困頓時，葉卡捷琳娜二世曾慷慨施以援手，使這位大學者深深感動。而在二人晤面時，她仍謙遜得像一個女學生，請看一段有意思的描寫：
狄德羅的熱情與親切讓女皇喜笑顔開，為了闡明自己的見解，他會抓起葉卡捷琳娜的雙手，搖晃着她的胳膊，拍打她的大腿。在給喬芙蘭夫人的信中葉卡捷琳娜寫道：“你們這位狄德羅先生太不同尋常了，每次跟他談完話後我的大腿總是青一塊、紫一塊的。我不得不在我倆之間擺上一張茶幾，以免我和我的四肢受到“傷害”。（《葉卡捷琳娜大帝：通往權力之路》第306頁）
呵呵，即便按照當下師生相處的行為準則，老狄也屬于性騷擾了，且不說他面對的是女沙皇。試想，有誰敢在乾隆爺跟前如此造次呢？
依靠政變上位的葉卡捷琳娜，身邊從不缺乏一批好戰的近衛軍軍官，也無懼發動一場對外戰争。那時女沙皇正插手波蘭内政，派大軍悍然包圍華沙，逼迫國會議員推選其昔日情人波尼亞托夫斯基為波蘭國王，而與土耳其亦交惡已久，不斷發生摩擦，戰争迫在眉睫。諸多因素，使沙俄暫且擱置在遠東的争戰，對清朝的語言轟炸也采取守勢。這種外交克制常會被誤解，大清君臣陶醉在辯才無礙、氣勢磅礴的良好感覺中，殊不知沙俄已有了一份周密的對華作戰方案。
方案的策劃者是皇家科學院院士、六等文官赫拉德·米勒。這位德國曆史學家受聘于俄國科學院已近40年（當時的該院在歐洲範圍内廣攬人才，以外籍院士為主），1735年曾深入色楞格斯克牧區調研新發現的藏文抄本，1737年起帶隊在西伯利亞長期實地考察，後寫成《西伯利亞曆史》《西伯利亞志》等書，至今仍是這方面研究的奠基性著作。他也是早期中俄關系史專家，注重數據，寫過一些重要文章。1763年，米勒提交《關于對華作戰的意見》，開篇即說：“如果俄國方面因備受中國人的欺淩，不堪忍受，而意欲發動戰争以圖報仇雪恨，那麼，不應有絲毫懷疑的是，我方一定能在戰争中獲得預期的勝利。”這裡的備受欺淩應指清廷的外交語言，尤其是對女沙皇的譏諷，許多俄國政要的确有些憤懑，已作為悍然發動侵略戰争的理由。作為沙皇智囊的米勒院士及時跟進，拟定侵華方案，從四個方面詳細闡述。以下小标題皆米勒原拟，原文甚長，隻能作一些摘要：
一、俄國發動對華戰争有何正當理由？
首先對中俄現有邊界的合法性全盤否認。哥薩克匪幫的入侵與燒殺搶掠，所建長久堡寨或臨時越冬營地，如黑龍江上遊的雅克薩堡、中遊的結雅堡、下遊瀕海地區的寨堡，都成了“俄國管轄”的所謂史證。進而說《中俄尼布楚條約》不平等，“兩國的國界當時系根據中國人的意志劃定的”，“中國全權大臣前來參加會議時帶來的兵力多達三萬人”，俄國大使僅有的三個團受到重重包圍，隻能被迫讓步雲雲。呵呵，真有些為這個米勒遺憾，為适應政治需求，竟如此不管不顧地遮蔽曆史真相。從來禦用史學家都不是沒有學識，而在于對史實的有意割裂、曲解與誇大，不是嗎？
二、對戰争采取哪些方法、進行哪些準備最為有益？
米勒充分利用以往對兩國東部交界地區的考察，開列了16條戰争準備事項，如：大量向邊疆地區移民，建立軍糧輸送通道與一系列大型糧倉，建立就地征收糧食的機制，就近解決作戰所需船隻、食鹽、軍裝、草料等；另一個重點則是拉攏蒙古王公，印發蒙文傳單，策動各部落背叛清朝，歸順俄國，并将界内蒙古和通古斯人編為軍事組織。俄國皇家科學院外籍院士、六等文官赫拉德·米勒三、根據當地情況如何行動比較合适和有效？
米勒建議從四個地點采取行動，以尼布楚和色楞格斯克為主攻方向，同時于春季展開攻勢，而占領黑龍江左岸仍是第一步的主要目标。在尼布楚應集結10個正規團、2個哥薩克團以及大批武裝通古斯人，分成兩路：一路乘船順黑龍江而下，“夷平沿途的中國村莊”，用攻城炮摧毀瑷珲城，然後直達松花江口，“同樣将沿途的所有村莊予以摧毀”，再由那裡派遣兵船駛往黑龍江口，由海路開往烏第堡或鄂霍次克，主力部隊則返回雅克薩遺址，“修建寨堡，耕種土地，并在那裡過冬”；另一路越過額爾古納河南侵，先推進至海拉爾河，用大炮轟垮新建的中國城池，“然後由該城出發，占領直到興安嶺和阿穆爾河（黑龍江）的全部土地”，吸引索倫人加入俄國國籍，再返回額爾古納河過冬。
這隻是米勒設計的第一次進軍，是一次試探性進攻。接下來的第二次入侵，便要在瑷珲興建城堡與駐紮軍隊，沿江大肆營建殖民點。他說：“将來應在整個阿穆爾河北岸（自額爾古納河口起甚至一直到結雅河）選擇合适地點，興建一批寨堡和村莊，因為将來在締結和平條約時必須堅持不讓的立場是，務必使阿穆爾河成為兩國的邊界。”這可不是米勒的個人意見，而代表着沙俄君臣的心聲。
第三波攻勢，既指向黑龍江入海口，意在打通對堪察加的補給線，同時南向關東腹地，“溯松花江上行，能到達何地就到達何地，并且将那裡所有的一切都予以夷平”。其口吻哪裡還是一個曆史學家，分明一個狂熱的戰争販子，數百年後的納粹意識已然在其身上顯形。米勒還簡單勾畫了攻取整個大東北甚至中國内地的藍圖，但也提出路途遙遠，提出清朝可能的反攻措施，建議利用民族矛盾作分化瓦解。
這份侵華方案是遵命而作，還是米勒主動獻策，有些弄不清楚，也不太重要。重要的是其所透露的強烈的仇華心态，對清朝軍隊戰鬥力的蔑視，以及對我黑龍江的渴望與勢在必得。此時适逢清朝興盛之巅，作為曾在邊境地域考察多年的中國通，竟然将入侵視為探囊取物，而令我們感慨憤懑的是，這個日耳曼書生的紙上談兵并非全不靠譜！龐大的清軍看似所向披靡，号稱“十全武功”，實則每一仗都打得頗為艱難，取勝後忙于慶功與虛假宣傳，并不知總結改進。就是在所謂盛世，清軍在軍事思想、軍人素質、武器裝備等方面與西方的差别日漸擴大，而且在黑龍江地域的邊防形同虛設。一旦沙俄大兵沿江突入，必然是勢如破竹，瑷珲城也擋不住侵略者的進攻。
葉卡捷琳娜二世沒有采納米勒的報告，後來其情人、名将波将金聲稱“給我一萬軍隊，我将掃平中國”，也未被采納，政治家自有斟量。今天閱讀此類入侵方案和戰争叫嚣，仍會不寒而栗——那将是一場民族大劫難，是無數士兵與平民的死亡（當然不光中國人）；但私心又覺得與其在90年後變為慘痛現實，倒不如早些發生。畢竟清朝國力正強，乾隆帝會征調全國軍隊大力反擊，或也能在吃虧後痛定思痛，及早進行軍隊與社會改革，中國的近代史将是另一種走向。哈，不是總有人說“曆史不容假設”嗎？其實假設一下，也是題中應有之義。（待續）