當學究們聚在一起讨論英格蘭為什麼會輸時，他們最喜歡用的替罪羊是球員輸入。這聽起來是個不錯的原因，其原理是，我們自己的工人沒有就業機會，因為就業機會都被外來工人占用了。在發展中國家的經濟領域，我們經常會聽到一模一樣的論證。為什麼有些國家的生産力水平總是上不去？部分原因，是他們的居民缺乏足夠的勞動技能。如果國家總是進口牙膏，民衆就永遠學不會如何制作。
過去半個世紀以來，許多發展中國家經濟體一直在呼籲“進口替代”。禁止進口或對某些進口商品征收高關稅，這樣國家才能學會如何自行制造商品。
在英超聯賽中實行“進口替代”也是許多人心向往之的好主意。在這個國家，還很少有幾個地方像英超賽場那樣充斥着來自各國的外國人。從某種程度上說，英國足球已經不複存在了。
但如果修改相關法律，就意味着英國球員在聯賽中的地位是被人讓出的，他們不會有改善的動力。這是進口替代的經典問題：它保護的是差勁的生産者，之後的必然結果，就是短期保護變成長期保護。
英格蘭隊的真正問題恰恰是，英超聯賽中的英格蘭球員太多了。AC米蘭的體能教練丹尼耶萊·托尼亞奇尼解釋說，如果一個球員一年必須參加50場高水平比賽，他的表現不會太好，受傷的幾率很高。可以說，一周訓練之後，在一場比賽中受傷的風險是10%，如果兩天後再參加一場比賽，受傷的幾率将增加30%~40%。
簡言之，如果英格蘭希望在國際比賽中獲得更好的表現，它就應該輸出球員，讓他們到比較輕松的聯賽中去踢球，例如去克羅地亞。
《足球經濟學》[英]西蒙·庫珀史蒂芬·西曼斯基/著中國輕工業出版社