唐三彩胡人騎馬俑（攝于1978年）攝影茹遂初/人民畫報
印度柯欽漁民使用的“中國漁網”。（攝于1985年）攝影茹遂初/人民畫報春光明媚的下午，堆滿照片資料夾的書房，本刊記者與中國攝影家、耄耋之年的人民畫報社攝影記者茹遂初先生聊起《人民畫報》中的那些“絲路”往事……
從上世紀70年代初開始，《人民畫報》的記者們就對“絲路”這一選題情有獨鐘，常常會有相關的報道見諸報端。1979年，《人民畫報》更是以連載報道的形式，介紹絲綢之路及海上絲綢之路。精美的圖片、詳實的文字，生動地記錄下“絲路”沿線的風土人情，在當時引起國内外讀者的廣泛關注。1955年，當時敦煌文物研究所所長常書鴻（右）陪同印度國際大學藝術學院院長德夫·巴曼（中）參觀莫高窟。攝影茹遂初/人民畫報
唐代墓葬出土的東羅馬金币及波斯銀币。（攝于1979年）攝影茹遂初/人民畫報
新疆吐魯番出土的隋唐時期的絲織品，有明顯的波斯特征。（攝于1979年）攝影茹遂初/人民畫報
國寶級文物，唐“大秦景教流行中國碑”，是研究中、西交往史的珍貴史料。攝影茹遂初/人民畫報
阿拉善額濟納旗黑水城一角，這裡曾是西夏在西部地區重要的農牧業基地和邊防要塞。（攝于1978年）攝影陳和毅/人民畫報
阿曼佐法爾地區一處的清真寺遺址。中國古代航海家鄭和曾到過此清真寺。（攝于1990年）攝影孫毅夫/人民畫報連載“絲綢之路”
1978年，《人民畫報》開設“絲綢之路紀行”專欄，并組成由攝影記者、編輯組成的工作小組。工作小組先後拜訪了考古學家夏鼐教授、曆史學家宿白教授和時任國家文物局文物處處長陳滋德等專家、學者，同時翻閱大量資料，确定了選題和實施計劃。
記者們首先從西安出發，沿渭水西行，經麥積山、隴西、河西走廊、敦煌。在敦煌兵分兩路，一路北上嘉峪關、額濟納；一路南下塔裡木、庫車、樓蘭、伊犁、喀什,穿越塔克拉瑪幹南緣，最終抵達帕米爾高原。采訪全程橫跨陝西、甘肅、内蒙古、新疆四個省份，為期兩年。
作為攝影記者，茹遂初是報道組的一員，他回憶道：“1978年我分工負責陝西和甘肅段的采訪，前後4個多月；1979年主要在新疆，工作将近5個月。”最終，形成了連載20期，跨度一年半的“絲綢之路紀行”專欄，連載轟動了國内外，受到讀者的廣泛好評，也由此在《人民畫報》中留下了“絲路”印記，流傳至今。
“撿漏”拍到的文物
當時，很多在《人民畫報》登載的“絲綢之路”文物照片都屬于首次公開發表。
在“絲路”連載首站西安拍攝時，記者得到當時陝西省博物館、西安市文管會、鹹陽市博物館、昭陵博物館等單位的全力支持，拍攝到許多珍貴的出土文物。這些文物從不同側面反映了古代東西方的友好交往。
特别是出土的唐三彩中衆多的胡人（古代對西域外國人和中國北部、西部少數民族的泛稱）形象，說明當時東西方往來的頻繁程度，不僅來長安城的外國人不少，有些人更是長期居住在此。如西安南郊何家村出土的一件“三彩駱駝載樂俑”，駝背上載着一組五人的樂舞班子，其中三人是深目高鼻、胡須卷曲的胡人，另外兩人顯然是漢人。
茹遂初說，在這次采訪過程中，最使記者高興的是發現并争取拍攝到之前從未見報的文物。比如在連載之一《古代東方名城——西安》中首次發表的唐三彩奔馬，就是在當時西安市文管會的文物庫房發現的。四蹄騰空的“奔馬”，在唐三彩中屬于罕見，而這件文物又是“三彩加藍”（三彩之外多一個藍色）更顯珍貴。《人民畫報》1979年6期“絲綢之路紀行”連載專欄第一期開篇版式。
《人民畫報》1985年10期“海上絲綢之路”連載專欄第一期開篇版式。重走海上絲綢之路
1985年，在紀念鄭和下西洋580周年之際，人民畫報社組織了“海上絲綢之路”的采訪。記者前往泰國、印度、巴基斯坦、孟加拉等16國實地采訪，拍攝了大量與海上絲綢之路有關的遺迹、文物，以及當地風土人情，并在1985年的第10期和11期《人民畫報》上大篇幅報道。
茹遂初也參加了這次采訪，他回憶說：“當時途經印度的柯欽市時，看到當地漁民使用的漁網和中國東南沿海的漁網類似，一打聽才知道，當地人管這種漁網就叫做‘中國漁網’，是從中國傳來的。”
1988年，恰逢聯合國教科文組織發起“絲綢之路綜合考察：對話之路”活動，負責此次活動的聯合國教科文組織官員迪安博士看到了由人民畫報社所屬出版社出版的畫冊《陸上與海上絲綢之路》，他仔細閱讀後表示，這是他看到的有關“絲路”畫冊中最好的一本。這本畫冊正是人民畫報社記者經過兩次大型采訪活動的成果。于是，迪安博士邀請這本畫冊主編，人民畫報社原副總編輯、高級記者孫毅夫參加由聯合國教科文組織于1990年10月至1991年3月組織的海上絲綢之路考察活動，再訪海上“絲綢之路”。
考察曆時三個月，從意大利的威尼斯出發，經過十幾個國家，最後在日本的大阪結束。孫毅夫一路負責拍攝和前期編輯工作。回到北京後，他編輯了大型畫冊《從威尼斯到大阪》，并從中挑選出50張代表作品在北京人民大會堂和法國巴黎聯合國教科文組織大廳展出。
今天，這些珍貴的影像為“絲路”留下了豐富的資料。
土耳其古城以弗所，這裡集中了古希臘風格的建築、雕塑等精美藝術。（攝于1990年）攝影孫毅夫/人民畫報
1989年由中國畫報出版社出版的畫冊《陸上與海上絲綢之路》