沒有多少人認識梁敦彥，至少，比起他的同批同學，他遠沒有詹天佑名氣大。盡管我們可以給他加上兩個頭銜：晚清最後一任外交官，歐美同學會首任會長。
但正因為他在史料上的“不出名”，不完美，所以真實。
他出生于鹹豐年代的廣東順德，在他16歲時，他成為了清廷派出的首批留美兒童之一。
有人說，他可以留美，是因為他身處南番順（南海、番禺、順德），在近現代這個地區人才輩出，由于靠近海外，他們是近現代接觸西方文明、“睜眼看世界”最早的一批人。同在南番順的還有南海詹天佑。
也有人說，他從小聰明，當年由于家貧，小小年紀就到香港去做一些打雜的活。但後來受人賞識而供他讀書，并由此成為第一批留美幼童，改變了自己命運。一個“打雜仔”可以受人賞識，足以證明他小時是一個非常聰明和機靈的孩子。
梁敦彥的故鄉，在順德勒流鎮龍眼鄉，勒流鎮是著名的僑鄉，很多鄉親都僑居港、澳、台和世界各地，而龍眼鄉有一千多戶村民，梁敦彥就出生在這裡。
如若那個年代有這首歌：巨龍巨龍你擦亮眼……梁敦彥會不會想起自己的下半生？
同學少年時候，他是那批留美兒童裡，唯一一個會聽說英語的，因為他香港讀書的經曆；他不贊同中國人都擠在一起不出去交流，他是學校裡的明星，優秀學子；他的演講題目是《北極熊》，聲淚俱下地控訴了當時俄土戰争中的沙皇罪惡；他在同學中組織了“東方人棒球隊”，在這個把棒球奉為第二運動的國家裡與各校比賽，辄獲優勝；他考取了美國的老牌名校耶魯大學……
正是風華正茂，揮斥方遒。
可是，一切的一切，從他回國開始時，便悄悄變味。
在本質上，留美幼童是洋務派與保守派之間的棋子。實際上，在清廷派他們出去的時候，保守派的反對聲音一直都沒有停止過。而回國之後，這些幼童接觸到了西方先進的制度和文化，不少人都對當時的清廷統治存在疑惑。出于更好地控制他們、利用他們的目的，清廷給他們的，隻有冷落。
梁敦彥回國之後，曾被派去充當電報學堂洋文教習，每月薪金十二兩。又兼授數學一門，隻加津貼四兩。
他感到迷茫。從遙遠的太平洋回來的他，“自覺地”與故地的學子一樣，拿起毛筆，選擇了讀八股、考科舉。
他在廣州、香港兩地輾轉。他在現代與古代的意識之間迷糊。
後來，他遇到了兩廣總督張之洞。
張之洞看中了他的人才，先讓他在署内管理電報翻譯事務，随後又推薦給慈禧太後，便在外務部中先後擔任外務部侍郎、尚書，同時擔任美、墨等國公使。
從此之後，他的仕途不斷接近巅峰。
他出任美、加公使，為在西點軍校申請華籍學位的過程中多有努力；
在清朝末年，他一直官至袁世凱内閣的外務部大臣（一品）；
宣統三年（1911年），他在出使德、美的過程中，辛亥革命發生，他的外交生涯劃上句号，他成了晚清最後一任外交官。
後來，他在北洋政府時期，又出任徐世昌内閣的交通總長，總管全國的鐵路、輪船、電報及電話，對中國的近代化起了不少作用；
再後來的後來，在1917年的張勳複辟中，他選擇站在了保皇黨一邊，出任清廢帝溥儀的内閣議政大臣以及外務部大臣。然後随着張勳複辟歸于失敗，梁敦彥在清末民初政治、外交舞台上的生涯就此結束，一直到1924年在天津去世。
對于“高大上”的标杆，他并不符合，在今天，紙面之上我們總能感覺到他當年的道路與選擇，有着時代的局限性。
在歐美的同學時代，他是如此的意氣風發，但在滿目蒼夷的當時中國，他人生的起落全系時局之羁絆。
這位歐美同學會的首任會長，留給我們的背影，總帶着大清落寞的影子。
但，他的意氣與志向，隔着曆史，也為人感動。
報國，找一條壯我中華之路。
有一小故事記之：
1904年，梁敦彥出任天津海關道台。在天津時，他整頓“北洋大學”，并鼓勵該校學生赴美留學。不久，梁敦彥兼任京奉鐵路總辦。就在這時，列強均想在中國擴張自己的勢力，英國建議清政府修建從北京到張家口的鐵路，俄國及日本也想插手這條幹線的修築。梁敦彥得知後，連忙向袁世凱及清政府進言，稱這條鐵路将是京城通往内外蒙古的唯一要道，萬不能叫外國插手。并舉薦詹天佑來主持修築這條鐵路，以身擔保詹天佑一定能成功（當時詹天佑正在廣州黃埔海軍學堂任教）。
袁世凱與清政府最終采納了梁敦彥的建議。詹天佑果不負梁敦彥所托，排除萬難，建成了中國人自己設計的第一條鐵路，為華夏争了光争了氣。梁敦彥還與詹天佑結成了兒女親家，他的女兒梁霭珊嫁給了詹天佑的兒子詹文光。
同治十一年七月八日（1872年8月11日）第一批留學美國的30名男童，後排左起第1人為梁敦彥。