去年，我曾因病住過幾天醫院，聽到消息後的親戚、朋友、走動較多的鄰居紛紛前來探望，來的人沒有一個是空着手的，他們有的拿着鮮花，有的拿着水果，有的拿着糕點糖果……同樣，記得退休前上班時，哪位同事要是生了病，我和同辦公室的其他同事也會買了東西前去探望。這本是禮尚往來的人之常情，可在日本，情況卻并不是這樣的。
我的一位朋友老張是某大學的教授，他給我講過他去年在日本講學期間親曆過的一件事，這讓我了解到，原來日本人在對待因病休假的同事的做法上，與我們的習慣是完全不同的。
老張當時在日本東北大學的資源環境系講學。在講學期間，他被安排在該系的副主任辦公室内辦公，并且由那位系副主任負責安排他的工作和生活。據老張講，那位副主任對工作很認真負責，很敬業，不但對人熱情，而且總是彬彬有禮，在系裡頗有人緣。對老張也很照顧，把他的工作和生活都安排得周周到到、妥妥當當，所以他們相處得很愉快。
後來，副主任連續幾天沒來上班，老張從系裡其他同事那裡得知他病了。根據在國内的經驗，老張覺得自己應該去探望一下副主任，可又苦于不認識他的家，感到自己不便貿然前往。于是，就打算注意一下系裡其他同事的“動靜”。老張想當然地認為，系裡其他日本同事肯定會有人前去探望，到時跟着搭伴兒一起去就行了。可是讓老張意想不到的是，幾天來沒有一人張羅此事，這讓老張迷惑不解。
一個多星期過去了，副主任終于上班了。老張正因自己沒去探望而懷着不好意思的心情要問候副主任時，那老兄卻是一臉愧疚的表情，搶先朝着老張頻頻鞠起躬來，嘴裡還不停地說着：“實在對不起！我生病期間給您添麻煩了！”然後，從書包裡拿出一袋巧克力糖，畢恭畢敬地雙手捧着遞過來，弄得老張不知所措。接下來，副主任又忙不疊地從書包裡拿出好幾袋巧克力糖，急匆匆地去系裡的其它辦公室了，估計到那兒也是鞠躬、道歉、送巧克力糖。
事後，老張帶着疑問去請教在日本生活了多年的華僑，才揭開了這個“謎”。原來，日本人普遍認為，單位裡的日常工作量一般情況下是不變的，不會因為有人得病而減少，人員也不會臨時增加，如果有人休了病假，他的工作就要由其他同事承擔起來，這樣就增加了别人的工作量。所以說，是休病假的人給其他同事添了麻煩。因此，在日本就形成了這樣的風氣，當休病假的人病好上班後，一定要向其他同事表示感謝！