老秦雖說隻是平凡人一個，可誰也不否認他的日子過得挺滋潤挺熨帖。人們都說，這要歸結于他有那幫朋友。他的朋友雖不算多，可全都是很貼心很貼肺的那一種，而且往往一交就是十多年幾十年。
在早先那什麼東西都要票證的年代，他家的白糖，肥皂，煤油，火柴之類的，就從來沒有斷檔過。逢年過節了，那些魚呀，肉呀，豆腐呀……也總是比别的一些家庭要豐盛。因為老秦有幾位在商業部門工作的朋友。
再往後，他雖說與妻子沒有靠朋友的力量進機關大院什麼的，但在單位也能做一些能來收入、相對輕松可靠的、力所能及的一些事情。因為在他工作的單位以及市裡的勞動人事部門，都有他的哥們兒。
不論時間怎樣流逝，可老秦與這些朋友的情誼總也不流逝走半分。一旦成為朋友了，不論是用得上的，還是用不着的，該喝酒就喝酒，該談心時就談心，那客氣勁兒，親熱勁兒，直叫人看得眼饞。
有一天，老秦在路上遇見了我，他愣是拉我到他辦公室去坐一坐。喝茶，抽煙，聊天……聊着，聊着，就聊到了交友上。我問他：“世上有許多人，關系好起來時，能穿一條褲子，如同一個人。可過不了多久，便成了陌路，有的甚至還反目成仇。可你的一些朋友……難道你有何秘訣不成？”
老秦笑了。一會，他從抽屜中拿出一把尺子，說：“朋友就像這把尺子。”見我不解，他将尺子直直地豎在桌子上，“朋友首先是一杆标尺。我們之所以和人交朋友，主要看重的是對方的人品。那麼首先就得維護朋友的這種人品這種形象，――自己當然也得有格調有形象！如此，相互才有吸引力。”
說到這，他又把尺子放下來，指着上面的刻度，說：“朋友其次是一把量尺，對方要量度你，你也要量度對方。因為交友不完全是精神的，也不乏物質層面的交往，俗話說，多一個朋友多一條路，說的多是指交友的這種物質性。然而對朋友，在給你‘路’的方面不可提出過高的要求，否則，你就不夠朋友了。譬如我的孩子當年上重點中學，分數差了3分，我找了教育部門的朋友。重點中學是上了，可我按規定交了8000元錢。朋友的力量就是為你争取到一個名額，你要是還讓他幫你免掉這筆擇校費，說不定他幫不了你的忙，還極有可能使得你與他的朋友關系就此結束。”
老秦的這一番話，讓我不禁想起了莊子。一天，莊子看着茅屋飛進飛出的燕子，不禁感慨萬千：鳥都怕人，所以巢居深山、高樹，以免受到人類的傷害。但燕子特别，它就住在人的屋梁上，人卻反而不傷害它。這便是處世的大智慧呵。
燕子智慧的核心是什麼？明眼人一眼就能看出來，是距離。燕子既親近人，敬重人，卻又保持着自己的獨立，由此，人也就像敬神明一樣敬着燕子。這是一種“敬而久之”、“久而敬之”的智慧。
老秦的“尺子”理論也是這種智慧，就是我們要敬着朋友，時刻要用尺子量一量，以免給朋友提出力所不能及的為難之事，這樣也就不會因為不恭敬不體貼而出現疏遠的距離，你也就保持了你的人格與人品，也維護了朋友的人格和人品。
這種建立在相互敬重、相互維護對方人格與人品基礎上的友誼之樹，也就會四季長青，永不枯萎……