從河北衡水農校畢業的安金磊，在國營農場工作了7年後，2000年回到了棗強縣農村老家務農。
村頭的40畝薄地，近乎廢棄。承包競标中，每畝土地的承包款有人出10元，有人出6元，還有人出2元，安金磊出了50元。鄉親們說：“這個人腦子壞掉了。”
那一年他30歲，和妻子張秀雙在這40畝承包地和10畝菜地中紮下根來，每天雞鳴而起，伸手不見五指時收工。
夫妻倆種地的手法讓村民們匪夷所思。不使用化肥，專門收集雞糞作糞肥；不使用除草劑，全部人工操作，地裡留一些雜草，用來涵養水分；不種整齊劃一的單一作物，棉花和玉米、芝麻間作；不使用轉基因種子，自己篩選培育……他的理由很簡單：“人們常常把大地比做母親，往土壤裡施農藥，不就好比往母親身上投毒嗎?”
這樣的耕作意味着勞動量的增加，意味着更多的辛勞。種植由于現代農業技術的發展而變得逐漸簡單、輕巧，而安金磊卻朝着“原始”的方向使勁兒。
看似落後的生産方式，使他的作物産量開始時略比使用化肥農藥的村民們低一些。可是幾年下來，由于土地恢複了自己的生命力，他的莊稼優勢就看了出來，明顯長得比周圍地裡好。并且，由于沒有購買農藥、化肥的投入，計算下來倒是他的地效益好一些。
他要極力恢複土地的健康：人們不停地擠壓土地生産糧食，土地已經很累了，像人一樣也需要休養生息，然後才能循環、持續地供給。于是，他讓土地輪番休息，今年種這片兒。明年種那片兒，什麼都不種就讓它荒草叢生，恢複地力。
上農校的時候，他就對自己的學習成果産生過懷疑：“整天都在說高産，難道高産就是一切嗎?”這些，都是一味追求産量而使用化肥和農藥，大量抽取地下水的根本原因。不僅糧食的品質下降，更嚴重的是在化肥和農藥的使用過程中，以及生産等環節，對環境和能源的破壞不可估量。獲利的可能隻是商人，對農民與其賴以生存的土地卻是一個悲哀和陷阱。他說，經濟效益是最末節的東西，誰能計算出污染一滴水的代價?地力在一年一年恢複，生态系統在好轉，這其中的價值無法用金錢來計算。更重要的是，自然狀态的田園生活給了人類最健康的心靈。
安金磊盡量不在地裡打手機，他怕手機的輻射傷害了禾苗和昆蟲。更有意思的是，擔心自己的莊稼害羞怕生，每次帶陌生人進地，他都會一邊跟莊稼打招呼，一邊走在前面帶路。
安金磊專門種了4畝地的稻子，熟了也不收割，成千上萬隻麻雀飛來，成了它們饕餮美餐的聖地。因為“養”了麻雀，他土地上的莊稼從來不會遭到蟲害。有一年，村子裡的棉花大面積遭災，隻有他的土地幸免。令人稱奇的是麻雀隻吃預備的稻子、稗子和棉田裡的椿象、蚜蟲等害蟲，根本不去碰周圍别的莊稼。
他的田裡可以見到60多種昆蟲、18種鳥類，有時還可以見到平原上稀罕的野雞。這些鳥除了這兒哪裡也不去，因為其他地方有農藥。他的地裡有大量的蚯蚓，在其他農民忙着翻地播種的時候，他卻享受着免耕，因為蚯蚓已經幫他把土地給松了。
長年專一耕作的安金磊，并不缺乏浪漫與詩意。清晨他走出家門，赤腳站在濕漉漉的田裡，盡情享用莊稼生長的愉悅；夜晚他時常在自家地裡傾聽幾十種昆蟲的各異鳴叫，傾聽莊稼拔節、抽穗的顫音，傾聽露水的“歡歌”，他時時将人與自然的關系講給兒子聽。兒子在田地裡用樹枝描繪自然。來自萬物發出的美妙天籁令小孩子如癡如醉。
安金磊的樂趣還在于入夜讀書。早在上高中時，他就癡迷于莊子的論著，充滿和諧思想的中國古典哲學在他的心裡烙下了深刻的印記。後來，他又研讀了《齊民要術》《本草綱目》等中國傳統的經典，了解了神農、伏羲……他領悟到，中國的傳統文化中有大智慧，那就是敬重、順應自然規律。
夫婦倆是全村最勤勞的農民，過的卻是最寡淡的日子。日出而作，日落而息，不覺得辛苦，而認為應該就是這樣，粗茶淡飯，赤腳布衣，不覺得清苦，而是感到滿足；清心寡欲，物質享受水平很低，卻其樂融融。
積蓄随着耕作與日俱增，具體有多少他也不清楚，金錢在大自然裡完全用不上，數字對他失去了實質意義。除了電話費和孩子的教育費用，這個家庭生活開支很小。他的生活簡單而質樸：老式單人沙發、木頭方桌、木闆床、20年前的金星電視機，牆上是兩幅字：持身同鐵漢，慎語學金人。洗碗用絲瓜瓤，燒水用玉米稭，洗頭用堿面。飯後的碗筷用玉米面粉擦一遍，油污便幹幹淨淨，清水一沖即可，洗碗用過的玉米面粉拌上瓜果菜皮，就成了狗的美餐；從藤蔓上摘下新鮮的薄荷葉，沏上一壺清茶提精神；玉米、芝麻、棉花等的稭稈全部留下，成為來年的堆肥原料；雨水、廢水沖廁所，然後進入沼氣池，用沼氣做燃料，沼氣的廢料又成為田裡的肥料，很少使用現代的農機，一年收獲萬斤的棉花，都是他用小車一車車推回來的，衣服多是城裡朋友穿舊的，臉盆從來是傾斜着放的，洗手隻舀一瓢水……
安家有一次招待客人做了三個菜，一個是土豆用水焯了，加鹽，一個是茄子泥，放鹽，一個是黃瓜條。原料都是他地裡的自産，焯菜的水還留下來做了粥。他經常教育孩子吃飯、喝水要想着天下還有衆多的人和生靈沒有飯吃、沒有水喝，七分飽就夠了。
在一家素食餐廳吃飯，有餅渣灑落在玻璃轉盤上，他用手輕輕地将其掃進碗裡，然後吃掉；有飯粒落在桌上，他用手指将其粘起來，送進嘴裡；當大家吃完時，他将所有盤子中的剩菜和湯水倒進自己的碗裡吃掉。整個過程全部動作，看起來那麼從容和安然。
安金磊如此種莊稼出了名，很多農業專家親臨他的田地考察，他還被中國農業大學邀請去作過報告。
央視“焦點訪談”、“社會紀錄”欄目，《南方日報》等大牌媒體紛紛予以報道。一些人慕名而來，潛移默化地受到感染與影響。
“我們對土地應該抱以感恩之心。仁者以天下萬物為一體，一榮俱榮，一損俱損。人從來都不是土地的主宰，也不是土地之上和土地之下的主宰”，這是安金磊的觀點。他就是一個仁者，一個努力恢複土地與心靈健康的仁者。