為了編寫一篇鄉土教材，我隻身前往一家大型煤礦，礦領導看了我持有的省教委介紹信，對我十分客氣，按照我的議事日程做了專門的安排，派該礦教育科長全程陪同，為我提供一切便利。
通過電腦資料我對該礦煤的儲量、煤質進行了收集整理；至于開采方式與狀況我要求深入礦井，一方面體驗一下生活，另一方面我需要一些井下圖片，帶着相機到井下拍攝，經過煤礦安全部門審核并按要求進行安全着裝。在一個中隊長帶領下乘坐礦車下到井底，坑道裡不僅有枕木制作的安全支架，坑道壁都是用水泥築成拱形，而且還有專門的礦難臨時安全躲避室，充分體現了現在以人為本人本理念。坑道四通八達，燈火通明，宛如一座地下城市，是我平生第一次見到的地下奇觀，離掌子面尚有一二十米，中隊長就制止了我的行動，我隻能遠遠地看着煤礦工人用高壓水槍采煤，然後拍照。原計劃三天的采訪工作兩天半就完成了。
中午，礦領導舉行了一個小型歡送酒會，有礦長、書記、教育科長等人他們不停地給我把盞，告辭出來許是多喝了幾杯酒，我背着行囊不知不覺就走了礦山背後，見四下裡無人，我放下行囊，背靠一棵大樹打算小憩一會兒。
突然從我面前的地底下鑽出一個活物來，吓得我酒醒了一大半，仔細一看，地下有一個洗澡盆大小的洞口，那個活物全身一絲不挂，到處沾着煤黑，背上背一個藤條框，面向我站着，從高聳的乳房可以斷定是一個女人，想回避已經來不及了，女人放下煤框徑直向我走過來厲聲問道：“你是幹什麼的？為什麼到我們這裡來？”
雖然我素來膽量比較大，但對于一個裸體女人我還是有些不知所措，有些結結巴巴地說：“我是老師，走錯了路胡亂就走到這裡來了，我馬上就走！”
那個裸體女人一聽我說是老師，就放松了警惕說：“喔，我以為是煤礦裡派來的人，沒關系，你坐着吧！你有煙嗎？給我一根！”
我連忙說：“煙，我有！”從兜裡掏出煙來遞給她一支，并且替她點着了火，她猛抽了幾口才對着洞裡喊道：“拴柱，出來，有一個人有煙，上來抽一根。”緊接着洞裡又爬出一個活物來，也是一絲不挂，不過這回是個男人，他也是背一個藤條框，放下藤條框就直奔我而來。我隻好再給他一根煙。
我對夫妻倆問道：“你們的這個洞有多深？是斜的還是直的？有安全支架嗎？”
那個男人說：“看來你是個外行，我們這個洞越掏越深，沒有準确深度，我們沒有機器，洞子都是斜的，好爬進爬出，我們要是有錢裝安全支架誰還來偷煤？”
我說：“這該有多麼危險呀？一點安全措施都沒有！”
那個女人說：“大哥，再給我一根煙吧？”我又拿出兩根煙給他們夫妻倆一人一根。
那個男人說：“大哥，我們命賤，洞子塌了就死了，誰讓我們沒本事養活自己呢？”
我又說：“你們好歹也應該穿一條褲衩呀，這樣多不好！”
那個女人說：“大哥，你是不知道一條褲衩不到半天就磨破了，哪有那麼多錢買褲衩？再說啦，反正在洞裡什麼也看不見，出來也碰不到人，我們在這裡幾年都沒有碰到人了，前幾年礦山總是派糾察隊來抓我們，不穿褲子糾察隊也不敢抓。這幾年他們也懶得抓我們了，我們窮得連褲衩都沒有你抓住你養活。”
我說：“現在外面比較容易打工，看樣子你們倆年齡都不大，出去打一份工吧？收入高一些，也比較安全。”
那個男人說：“哎――我們也想出去打工，首先你得有一套衣服，其次你得有路費，我們這麼走出去人家還不把我們當流氓給抓起來？”
我把手伸進自己上衣兜裡摸了摸，身上還有四五百元，留下返程的路費，于是抽出兩張來說：“我帶的路費不多，這兩百元你們拿去買兩套衣服吧，以後别再偷煤了，這營生太危險。”
那個女人雙手接過錢，晶瑩的淚珠從她烏黑的臉龐上滾下來，洗去了；臉上煤的污濁，出現一條白色淚痕，然後就給我跪下了，我使勁才把她從地上拉起來，對他們倆說：“别這樣，誰還沒有為難的時候？但願你們以後能過上好日子！”
那個男人給我指引走出去的道路，我一步一回頭看着夫妻倆向他們揮手告别。心想：“世界上怎麼還有人冒着生命危險當煤老鼠？”