“玫瑰之國”保加利亞擁有世界上最大的玫瑰種植園。我選擇了行走玫瑰谷一帶的山野小鎮，體驗這個“玫瑰之國”的風情。
由保加利亞首都索菲亞一路東行，曲折的山路颠得人昏昏欲睡，忽然有陣陣花香飄來，提醒我已經進入了巴爾幹山脈南麓綿延一百多公裡的玫瑰山谷。春末夏初是玫瑰花盛開的季節，每年6月玫瑰谷都會舉行盛大的玫瑰節慶典，驅趕惡鬼，祈禱一年的好收成，至今已有一百多年曆史。
卡爾洛沃是玫瑰谷的第二大城市，市中心廣場上，身着傳統花哨服飾的青壯年排成一列，腰間懸挂着大小銅鈴，一步一跳地前行。一個老翁手持皮鞭用力揮舞，人們圍繞他跳起驅鬼的舞蹈，随後，“玫瑰姑娘”們手捧花籃跳起優美的采摘玫瑰舞，将花朵抛灑向人群。在一群花童的護送下，“玫瑰皇後”頭戴皇冠步入現場，将氣氛推至高潮。能夠豔壓群芳成為“玫瑰皇後”是當地每個女子的夢想，是她們莫大的殊榮。慶典演出落下帷幕，現場反而愈發熱鬧起來，“霍拉”（保加利亞語Xopa，意為圓舞曲）就要開場了。衆人圍成一圈，輕快地繞着圈旋轉，在當地人熱情的召喚下，我也放下相機，加入逐漸壯大的舞蹈隊伍，感受那種美妙的氣氛。
卡贊勒克是玫瑰谷最大的歡慶場地，當地的玫瑰市集上可以淘到慶典上使用的傳統銅鈴樂器和富有保加利亞民俗特色的彩繪陶器，大都價廉物美，還有玫瑰香水、面霜、護手液、香皂等，價格便宜得讓人瞠目。臨近正午，人們都擠在街道兩旁觀看玫瑰皇後的遊行。遊行隊伍中中世紀的武士、身佩利劍并手持獵物的獵人、希臘神話中的女神、仙女紛紛登場，也能看到身着和服的日本婦女和頭戴鬥笠的中國“功夫熊貓”……希臘、馬其頓等周邊諸國的人也前來助興，穿起各自的民族服裝，表演民俗節目。老人們背着大桶，不斷向人群噴灑玫瑰露，所到之處，鮮花滿地，花香四溢。
卡洛菲爾位于卡贊勒克與卡爾洛沃之間，地理位置便利，卻又十分安靜。玫瑰節慶典期間，周邊住宿地爆滿，這裡的民居收費卻依然十分廉價。在卡洛菲爾小住的日子裡，我試着融入到保加利亞人的日常生活之中。卡洛菲爾依山傍水，後面有大片的玫瑰花田，完全是一派遠離塵嚣、爛漫的田園風光。
我向民宿的女主人詢問前往玫瑰花田的路線，她并不會外語，有四位保加利亞客人也在此投宿，分别會一點德語和英語，便七嘴八舌地幫我和女主人做翻譯，女主人立馬打電話給村裡的朋友，幫我問清了路線、采摘時間等信息，再讓四位客人解釋給我聽，讓我這個外來客倍感溫暖。玫瑰花采摘一般早上5點左右開始，七八點結束。不巧次日預報有雨，不會進行采摘，幾個人又忙着為我聯系農場主，可以帶我遊覽玫瑰花田。
經過一番折騰，我和這幾位住客也混熟了，他們邀我共進晚餐，給我倒上主人自釀的黑莓烈酒，這酒清香可口，口感相當不錯。我們比比劃劃地聊天，他們說，保加利亞傳統的晚餐就是這樣的，蔬菜色拉、煙熏香腸配烈酒，至少要喝上三杯。此外，必不可少的是酸奶。談到保加利亞的文化風俗，話題就離不開他們最敬愛的愛國詩人博特夫的事迹，在他身上，寄托着保加利亞人對自己生活的土地的熱愛。
次日一早，并未如預報般下雨，反而是個明媚的好天氣。那位農場主已經在花園裡等我，熱情地帶我遊覽小村，村口外便是一望無際的農田，農田深處是大片的玫瑰園。太陽還未完全升起，玫瑰花上依然挂着露水，顯得特别嬌豔。農場主說，這裡種植的都是品質極高的大馬士革玫瑰，每天需要趕在太陽升起前采下富含露水、綻開的玫瑰花朵，這樣的花朵最為飽滿，能夠榨出品質最高的玫瑰精油。農場主采下幾朵玫瑰紮成一束，腼腆地笑着說：“送給你。”好溫馨！卡洛菲爾的甯靜質樸比玫瑰還要令人懷念。