不過，考試舞弊，古今皆然。在古代，科場舞弊層出不窮，處罰也相當嚴厲。明代唐伯虎受科場舞弊案牽連，下獄受刑，削除仕籍，從此與宦途無緣；魯迅的祖父周福清也因科場舞弊遭重罰，魯迅一家也就此敗落。如今，盡管有明确的法律規定禁止作弊，但作弊行為還是屢禁不絕。這就不能不讓人思考一下舞弊者的深層次緣由了。
但凡考試舞弊，常有僥幸心理，總以為監管雖嚴，但終究可以神不知鬼不覺，故而冒險為之；舞弊者也常有不勞而獲的心理，平時三天打魚兩天曬網，臨到頭卻又幻想碩果累累，故而出此下策。如此看來，考試舞弊實在也是出自人之常情，出自人性本身所固有的潛在缺陷，隻要不是每個應試者都做到自尊自律，考試舞弊也就總有發生。
在當代，考試舞弊有時竟也曾獲得暧昧的評價。過去曾有一些香港校園電影風靡大陸，例如《逃學威龍》《逃學外傳》《蠟筆小小生》等電影，都以或濃或淡的筆墨來描述考試舞弊的場景。在這些電影裡，考試舞弊不僅是搞笑的噱頭，也更是作為青春叛逆、反抗權威的自主行動而獲得暧昧呈現。的确，直到如今，考試舞弊仍是流行于青春校園中亞文化的一種表現形式，這種亞文化将舞弊行為象征化：舞弊是對死闆苛刻、壓抑青春的學校制度的反抗，冒險舞弊是青春叛逆、無知無畏的一種展現。
不隻是校園存在這樣的亞文化，當今社會上也存在多種多樣的亞文化。這些亞文化鼓勵弄虛作假、徇私舞弊、走後門、壞規矩，主張隻要辦成事，便可經達權變、胡作非為、無視規矩。正是這些五花八門的亞文化，一同構成了滋生舞弊的溫床，人們受此影響日深月久，對舞弊行為也就見怪不怪，甚至于樂意主動為之。
考試舞弊是對考場規則的刻意違反。因為考試是一種人才選拔機制，首要目标是确保公平，為了這種公平，一種非人格化的、普遍适用的規則必須得到明确的遵循，否則考試的功用就喪失殆盡了。大到不遵黨紀國法，小到違反交通規則，都與缺乏規則意識有關。由是可見，規則意識缺乏倒是當代社會的問題之一。
規則意識是一種自律自為的主體意識，它意味着行為主體充分肯認外在規則的合法性，并且在理性上同意應當遵從這些規則。一個運轉良好的社會至少必須滿足兩個條件，其一是存在合理合法的諸多抽象規則，這些抽象規則必須取代混亂而特殊的“潛規則”，構成現代社會的基本架構，其二是社會行為主體必須能夠既自在又自為地遵循這些規則。這就要求人們養成一種明确的規則意識。
當代中國由于社會還處于急劇轉變的進程之中，這兩個條件仍有待充實完備。對于第一個條件來說，問題在于如何制定、完善和修改這些抽象規則，使這些規則能夠合理合法地成為社會運轉的基礎條件。對于第二個條件來說，問題在于社會行為主體如何能夠自覺地通過遵守普遍的規則而行事。有效地遏制考試舞弊，如同有效地根除違法亂紀和闖紅燈一樣，需要通過制度條件和文化環境的支持，長期而紮實地在整個社會培育一種普遍的規則意識。