滿洲裡口岸國際貨場
“我跟老公做邊貿17年，每年都來滿洲裡很多次。今年我們想在這兒買個房子，要不到旺季遊客多，酒店住宿會很貴。”
說這話的維拉，是地地道道的俄羅斯赤塔市人。原本在家鄉經營旅遊公司的她，因為看中了滿洲裡的發展潛力，便從俄羅斯來到這兒。2001年，她和老公開始從事邊貿生意。十幾年的經營，讓他們在滿洲裡紮了根，同時也愛上了這個中國的邊境小城。
“在我家那邊，有很多跟我一樣的人，把歐洲各地的商品從俄羅斯帶到滿洲裡來賣。”維拉說，“這些年有些朋友來滿洲裡玩，就愛上了這個地方，發現做邊貿能賺錢，就加入了。”
内蒙古邊境小城滿洲裡，在建國初期整個城市的定位，就是口岸運輸與外事工作，包括物資的運輸和對外交往。而“東亞之窗”的美譽，則是在改革開放後，随着大量像維拉夫婦這樣的俄羅斯背包客逐步增加後，才得來的。
滿洲裡本地的一間小型商貿公司，每年都會接待上百位像維拉夫婦這樣的背包客。而這樣的公司，一年的進貨量就接近三百噸。對他們來說，巨大的吸引力來自中國不斷開放帶來的巨大貿易需求。
1988年，滿洲裡被國家設立為經濟體制改革開放試驗區後，這座城市的“變身之路”正式開始。對于這條“變身之路”，滿洲裡市曆史文化研究會會長王鐵樵感觸頗深。
“最初，那是咱們背着包去俄羅斯，各種大包小包。後來俄羅斯人也帶着東西來，主要是因為有免稅政策。”王鐵樵說，“貨主雇人，用免稅的名額運貨，賣貨的人來滿洲裡出完貨，就在滿洲裡消費，再帶些東西回俄羅斯去。雙方邊貿和遊客不斷增加促進了滿洲裡的轉型發展。”
滿洲裡作為我國連接歐洲的天然通道，東依大興安嶺、南瀕呼倫湖、西臨蒙古國、北接俄羅斯，這座城市便像一塊巨大的磁石，不斷吸引着國内外從事邊境貿易的客商和遊人。
1992年，國務院批準滿洲裡為首批沿邊開放城市，并設立唯一跨國界的國家級開發區——滿洲裡中俄互市貿易區，讓滿洲裡對外開放的格局進一步提升。擁有國際鐵路口岸、國際公路口岸和國際航空口岸，又增加了國際貿易、邊民貿易、出口加工、倉儲物流等服務項目，“東亞之窗”的名号便愈加響亮。
“1988年後，滿洲裡城市建設開始飛速發展。最初整個城市都是低矮的平房，很少有高樓，大街上都沒幾個人，人口也很少。後來外國人來了，各省的外貿單位、客商都來辦貿易公司、辦事處。這個城市突然大街小巷都塞滿了人，所以軟硬件各方面條件都跟不上了。”王鐵樵回憶道。
“食宿難，沒住處。政府就動員大家，有條件的單位，辦公室、圖書館都支上床，臨街的家庭改造成家庭旅館，結果還是接待不過來。”王鐵樵笑着說。
随着開放的腳步不斷擴大，滿洲裡城市發生了翻天覆地的變化：城市建設日新月異，歐式風格的高樓替代了低矮的平房；中外客商和遊人遍布大街小巷，商貿、食宿等服務業功能發達；公路、鐵路、航空口岸設施完善，人流量和過貨量節節攀升，進出口總值也不斷提升。2017年，滿洲裡海關進出口總值達到376.1億元人民币。
“改革開放後，口岸的運量有一個跨越式的提升。滿洲裡站的站場設備包括後方通道能力也都得到了巨大釋放。以前最低的時候，貨運量隻有7萬噸。去年，我們進口完成了1478萬噸，出口完成了260萬噸，運輸收入完成了30.6億元。”滿洲裡火車站黨委書記姜洪偉說，“這些年來，口岸的國際形象也得到了充分展現，站在國境線上，你就能看到這種城市建設的巨大變化。包括對國際旅客的服務，現在也不像過去那麼單一，都是一種多樣化的、溫馨的服務。”
不久前，滿洲裡被國家設立為首批邊境旅遊試驗區，這座依托鐵路而興建的小城，城市規劃的中心便是車站。原本為鐵路運輸服務的小城，因為進出口貿易的發展而繁榮起來。融合了中俄蒙三國風格的城市建設，如今吸引了大量的國内、國際遊客。邊境旅遊的繁榮，又為小城帶來了新的發展方向。
“現在中俄雙方海關過貨效率很高，在中國掙錢要容易些。馬上到旺季了，我希望新政策可以帶來更多的遊客，這樣商品的需求又會增加，我得抓緊把庫房整理好，再進些貨。”維拉說完，扛起背包又走進了庫房深處。