簡單寒暄幾句之後，大家上車往家趕，家中還有年事已高的父母親正在望眼欲穿。
車從鄭州東站停車場駛出，行駛在寬闊的東風東路上，姐姐望着窗外鱗次栉比的高樓大廈和充滿了現代感的住宅小區，簡直不敢相信：眼前的鄭州跟自己印象中的鄭州差别太大了！比自己現在居住的多倫多要繁華不知多少倍！
他們的父母親現在跟着王先生一起居住在昆麗河邊的一個小區，環境宜人，生活方便。小區裡的樓房全部不超過8層，姐姐很疑惑地問：“這麼好的地段，為什麼開發商沒有蓋成高層？”
王先生笑了：“開發商當然想蓋得高一點，但政府有整體規劃，昆麗河邊的住宅樓最多就這麼高了，所以周邊的環境才會這麼宜居呀！”
姐姐一邊點頭一邊贊歎：“這片地方不就是原來的老機場嗎？現在竟然建得這麼好了，沒想到鄭州的行政機關決策力和執行力已經這麼強了！我看不久以後我都可以考慮回國養老了呢！”
對于僅僅幾年沒回國的王先生的姐姐來說，從鄭州東站到家人現在所居住的小區，再到CBD附近的千玺大廈、鄭州會展中心和河南藝術中心，鄭東新區就像一個奇迹般的存在，不管是整體規劃還是建設速度，都使她啧啧稱奇、贊不絕口。
帶着姐姐漫步于如意湖畔的王先生不無得意地介紹：“2015年的上合會議就是在咱鄭州召開的呢！當時來了好多國家首腦！我還給你發照片了，你忘了嗎？”
經過王先生的提醒，姐姐想起來了：“記得記得，當時你給我發的照片裡還有李克強總理呢！”
“是啊，就是多虧了時任河南省省長的李克強同志，才有了現在的鄭東新區！”王先生感慨道，“也就是十多年的時間，原來這片荒灘，變成了如今150平方公裡、人口超百萬的現代化都市！你知道不，咱鄭東新區的規劃設計還拿過國際大獎呢！”
王先生所說的國際大獎，是指“城市規劃設計傑出獎”，這是國内首次在國際上榮獲的設計獎，說起這個，還有一個長長的故事要講。
決策
1998年，世界城市化的平均水平為55%，中國為33.4%，且存在城鄉二元結構矛盾突出、城鎮空間布局不合理、“大城市病”等諸多問題。而作為中國第一人口大省的河南，1998年的城鎮化率隻有20.8%，排在全國倒數第二，如何實現河南的快速城鎮化，并為全國同類地區提供借鑒，是當時河南省委、省政府主要領導苦苦思索的一個重大問題。
當時鄭州的市區人口尚不足200萬，面積隻有140平方公裡，中心城區規模偏小，而且受隴海、京廣鐵路交叉分割，拓展空間受到制約，與近億人口大省省會城市的地位和建設全國區域性中心城市的目标遠不相适應。
而1998年國務院批複的《鄭州城市總體規劃(1995—2010年)》要求，鄭州市區人口發展長遠目标為500萬～600萬，城市化水平達70%～80%。
為此，鄭州必須尋求新的發展空間。2000年6月28日，時任河南省省長的李克強在鄭州市調研時指出：一定要增強鄭州中心城市功能，加快全省城市化進程。
3個月後，李克強提出要加快開發鄭東新區，以進一步擴大城市規模，拉大城市框架，培育新的經濟增長點。經過反複調查研究，他提出了“中原城市群”的概念，即區域經濟協調發展的理念。
2000年的12月20日，李克強在向河南省委六屆十一次會議作“十五”建設說明時強調，要以推動鄭州市建設全國區域性中心城市為目标，以強力開發鄭州的新區建設為重點，拓展城市框架，加快人口集聚，改善基礎設施，完善城市功能，加快産業發展，提高城市管理水平，提升在全省的首位度，增強經濟實力和輻射帶動能力，充分發揮其區域強項及信息、科技、教育和文化中心的作用。在他看來，在全國的經濟大版圖中，河南這個人口過億大省的省會城市，應該成為“全國區域性中心城市”和國家“中原經濟隆起帶”上的龍頭。
起初，市裡拿出了一份占地不足5平方公裡的規劃方案。不過，這份規劃還沒彙報完就被李克強打斷了。
幾個月後，鄭州市領導拿着修改過的方案進行第二次彙報，結果才說了幾分鐘，就又一次被打斷了。
“不用彙報了。”李克強說，“你們思想要再解放一點，通過建設部聘請國際上最有名的規劃公司來幫你們規劃，規劃得大一點。”
幾個月後，由33名國内知名專家組成的方案評選團投票選中了日本規劃名家黑川紀章的方案。新規劃中鄭東新區的面積達到150平方公裡，甚至比老城區的面積還大了10平方公裡。
規劃方案形成後，李克強随即提出，城市發展要一張藍圖繪到底，可以通過法律程序固定下來，在建設過程中，一定要服從規劃，任何單位和個人都不能自行其是，力争“三年出形象，五年成規模，十年建新區”。
于是，鄭州市人大常委會通過決議，以地方法規形式對規劃方案進行确認，并報國務院備案，為鄭東新區的“一張藍圖繪到底”奠定了法律基礎。
至此，在李克強提出的“高起點規劃、高質量建設、高水平管理”的“三高”要求下，鄭東新區破繭而出。
2002年8月，鄭東新區開始動工修路。2003年1月20日，随着鄭州國際會展中心打下了第一根樁，鄭東新區建設拉開了帷幕。
2012年10月18日，鄭州引黃灌溉龍湖調蓄工程正式蓄水，經過沉澱處理的黃河水随即開始注入龍湖，标志着鄭東新區龍湖區域建設的全面啟動。
在2002年7月的世界建築師聯盟年會上，黑川紀章先生憑鄭東新區規劃等作品獲得了首屆“城市規劃設計傑出獎”，這個規劃後來在很多國家都展出過。
鄭東新區建設模式和建設過程，已經成為全國乃至全世界城區建設的樣闆。截至2012年年底，有30多個國家、30餘個省市區、600餘座城市、8000多批次、超過20萬人到鄭東新區參觀考察，學習經驗。且自鄭東新區建設以來，多位黨和國家領導人前來視察，并均給予了肯定和鼓勵。
執行
由難到易，由逆到順，由小到大，由弱到強，這是事情發展過程中的基本規律，鄭東新區的建設發展也毫無例外。
2003年年初，鄭東新區初建即遇到“非典”，材料進不來，民工找不着，工地上幾乎沒有工人；2005年，因東南亞金融危機，鄭東新區一年也沒貸來多少資金；2009年的世界金融危機，也面臨資金困境……但是，鄭東新區的建設者們堅持了下來，因為李克強經常來到現場，這在很大程度上鼓舞了士氣……
自鄭東新區管委會2001年成立以後，李克強曾數十次到那裡聽取規劃方案、察看重點項目施工進度、現場辦公，“好像串親戚一樣平常”。“他每次陪同上邊的領導和重要客商來，都有意識地介紹鄭東新區的發展戰略和投資前景”。
曾任鄭州市委副書記、鄭州市市長的趙建才在2012年接受記者采訪時說：“因為鄭東新區是按照百年發展大計規劃和建設的，所以李克強同志在河南的那幾年，對鄭東新區建設的各個方面，都是親自過問和主持。即便是2004年年底調走的時候，還說這是我們河南城市建設和發展中一個重要的裡程碑。他給我交代的最後一句任務還是‘一定要把鄭東新區的事情做好’。因為鄭東新區傾注了他太多的心血。”
“離開河南後，李克強對鄭東新區的關心仍是一如既往。”2007年春節假期期間，時任遼甯省委書記的李克強專程派身邊工作人員到鄭東新區代為察看東區開發建設情況，“并拍攝了照片和視頻，帶回遼甯向李克強彙報”。
鄭東新區的主政者沒有辜負總理的期望，李克強2009年6月份回到河南考察時說：“我走時東區正在加快建設，腳手架林立，才僅僅6年時間啊，一座現代化新城就拔地而起了，看到當年和同志們一起繪制的藍圖正變為現實，非常高興。”
自從規劃方案被采用，黑川紀章先生經常會來鄭州，他最後一次來鄭州是2007年年初，當時看到鄭東新區已完全建成規模了，看到新區在嚴格按照規劃高質量高标準建設的同時建設速度還那麼快，深受觸動，他興奮地對時任鄭州市市長趙建才說：“你們不是講社會主義制度的優越性嗎？這就是你們社會主義制度的優越性。隻有在共産黨領導下才有這個執行能力。你們做出來的這個（新區）是世界上唯一的。”
以鄭東新區建設為标志，李克強提出的加快工業化、城鎮化、推進農業現代化的思想在河南的影響是深遠的，開啟了河南向“三化”協調持續探索的大幕。15年來，河南始終圍繞“三化”協調發展持續探索，深入實踐，逐漸走出了一條不同于沿海地區、具有河南特色的“三化”發展的新路子。
如今，鄭東新區已經成為鄭州建設全國性中心區域城市的支撐闆塊，也是呈輻射狀拉動周邊城市群經濟發展的核心發力器。持續強化其龍頭作用，對推動河南乃至全國的城鎮化發展都具有非常重要的積極意義。以産業發展帶動城市發展，以新城區發展帶動老城區互動發展，是鄭州市城市發展内涵的要素條件。正大集團、王府井百貨、德國麥德龍、紅星美凱龍、丹尼斯等知名企業先後進駐，喜來登、萬豪、洲際等四星級以上酒店的入區經營，使得鄭東新區已形成CBD商業産業圈，高端酒店業和會展業也蓬勃發展。
鄭東新區的規劃建設模式開啟了河南向工業化、城鎮化轉型發展的新階段和新路子，對中原經濟區建設有着重要的示範帶動作用。
探索
1978年冬，小崗村18位農民以“托孤”的方式，冒險在土地承包責任書按下鮮紅手印，實施了“大包幹”。這一“按”竟成了中國農村改革的第一份宣言，它改變了中國農村發展史，掀開了中國改革開放的序幕。自強不息的小崗人創造出了“敢想敢幹，敢為天下先”的小崗精神。小崗村也由普普通通的小村莊一躍而為中國農村改革第一村。作為中國改革開放40年來的農村發展縮影，小崗村人從當年吃不飽飯，到如今家家有車有房，可謂天壤之别。
40年的改革開放，給我們的生活帶來巨大改變，也締造了讓世界矚目的“中國奇迹”。
鄭東新區的迅速崛起，也是改革開放以來無數“中國奇迹”的一個縮影。
隻要是改革，就必然會有第一次，就必然需要探索：2001年，鄭東新區規劃的國際征集活動開始緊鑼密鼓地展開，這一舉措在全國是第一次。
規劃方案基本确定後，李克強要求鄭東新區要“一張藍圖繪到底”，要通過法律程序固定下來。這是當時省委、省政府的戰略部署，它開啟了城鎮化建設開發的新路徑。
鄭東新區建設動工前，為了指導規劃實施，政府把設計者黑川紀章的助手兼翻譯周定友請來擔任鄭東新區管委會副主任，這也是當時的一次破格錄用。
而如今，鄭東新區的建設，從當年的戰略部署、大手筆設計，到今天的快速發展，對于鄭州的發展，對于河南的轉型，對于啟迪全國的城鎮化建設，都産生了十分重要的影響。
解放思想的力量、實事求是的精神，強有力地推動着中國由傳統型社會向現代型社會演進，從封閉型社會向開放型社會過渡。
據《河南日報》報道：2009年4月2日，中共中央政治局常委、國家副主席習近平視察鄭東新區時稱贊說：“這是世界眼光的規劃，國際招投标、市場化運作，鄭東新區建設得這樣宏偉，不愧新城區建設的點睛之筆。看了鄭東新區覺得鄭州确實是個現代化的大都市，我從中看到了鄭州的未來、也看到了河南的希望。”
2017年10月18日，習近平總書記在十九大報告中指出，堅持全面深化改革。必須堅持和完善中國特色社會主義制度，不斷推進國家治理體系和治理能力現代化，堅決破除一切不合時宜的思想觀念和體制機制弊端，突破利益固化的藩籬，吸收人類文明有益成果，構建系統完備、科學規範、運行有效的制度體系，充分發揮我國社會主義制度優越性。推動形成全面開放新格局。中國開放的大門不會關閉，隻會越開越大。要以“一帶一路”建設為重點，堅持引進來和走出去并重，遵循共商共建共享原則，加強創新能力開放合作，形成陸海内外聯動、東西雙向互濟的開放格局。
在改革開放40周年的今天，從鄭東新區建設的曆程來回顧這15年來我們國家在黨的正确領導下取得的輝煌成就，意義非凡。
因為，鄭東新區，就是黨和國家領導人在正确決策下的勇敢探索。
這不但是一次勇敢的探索，也是一次值得銘記的探索。“中國人民堅持解放思想、實事求是，實現解放思想和改革開放相互激蕩、觀念創新和實踐探索相互促進，充分顯示了思想引領的強大力量。”2018年4月，在中國全面對外開放的窗口海南，習近平總書記如是說。
改革開放的破曉之光，同樣普照探索之路。