影視界有評選年度爛片的金酸莓獎、金掃帚獎,傳媒界有失敗新聞攝影展,科學界的笑料擔當必須屬于“搞笑諾貝爾獎”。
諾貝爾獎要正裝出席,向瑞典王室敬禮;搞笑諾貝爾獎則是愛穿啥穿啥(還有人打扮成蜜蜂),但需向瑞典傳統肉丸子敬禮。
諾貝爾獎杯設計精美,有巨額獎金;搞笑諾貝爾獎的獎杯更像是小學生手工課作品,獎金也挺巨額———10萬億津巴布韋币,約等于0.2元人民币。
科學是嚴肅的,但是欣賞科學的方式卻不一定嚴肅。
在28年的曆史中,生物學獎頒給過人類如何自制假肢以便混在山羊中過日子;經濟學獎得主之一從銷售和市場營銷的角度,對石頭的性格進行了研究;診斷醫學獎有開車過減速帶,不疼就是沒有闌尾炎;文學獎是我們仍未知道,為何所有語言裡都有“Huh(啥)”這個詞;物理獎有當人踩到香蕉皮時,鞋底和香蕉皮之間的摩擦力;心理學獎發現晚睡的人更加自我欣賞;和平獎則研制出将炸藥制作成鑽石的方法……
有個獲獎課題還有哲學般的痛徹心扉:浪漫的愛情和嚴重的強迫症從生物化學上講是難以區分的。
再來看看今年的幸運兒。醫學獎頒給坐過山車能幫助排出腎結石的研究。不少泌尿系統結石患者體内的結石“不翼而飛”,他們跟醫生報告時,都不約而同地提到此前坐過美國迪士尼樂園的過山車。
醫生琢磨,這事也太巧了,本着科學研究的嚴謹精神,做了個實驗。将3枚不同大小的結石放在矽樹脂做的腎輸尿管人造模型,裡面裝上真尿。3枚石頭坐了20圈巨雷山山礦車過山車,分别記錄下初始位置、乘坐列車區域、最終的位置等。結果發現,坐在過山車後部甩掉結石的成功率為64%,而坐在前面的成功率為17%。“結石與尿”的過山車之旅,最終發表在《美國骨病協會期刊》上。
今年還有中國人拿了搞笑諾貝爾經濟學獎,喜大普奔!他們的研究課題是:使用巫毒娃娃對老闆進行詛咒是否有效。這個由自中國、加拿大、新加坡和美國人組成的團隊發現,拿針紮小人,不僅讓你心情更好,還不會被炒鱿魚。
“我們想了解為什麼下屬會對老闆進行報複。我們都知道,對老闆大吼大叫對你的職業生涯不利。那麼報複的作用是什麼?為什麼人們這樣做呢?”團隊成員說,他們專門研究職場的攻擊行為,人們在試過虛拟巫毒娃娃後,“一些邪惡想法被‘暫停’了”。
盡管搞笑諾貝爾獎充斥着“無厘頭”,但卻是實實在在的科學,所有獲獎的研究都曾在著名學術雜志上發表。它一貫的宗旨是,先讓人捧腹,再引人深思。
荷蘭物理學家安德烈·海姆利用磁懸浮技術浮起一隻活青蛙,因此獲得2000年搞笑諾貝爾物理學獎。10年後,他和學生憑“有關二維石墨烯材料的開創性實驗”一舉奪得了2010年諾貝爾物理學獎。
每一年的搞笑諾貝爾獎,都有真正諾貝爾獎得主參與頒獎典禮并和新晉得主握手。相信這兩隻手之間傳遞的同樣是對科學的激情。
隻不過其中一隻會在握手時偷偷撓你手心。戲谑是貫穿整個搞笑諾貝爾獎的主旨。它卸下科學冷峻的外表,抛開了晦澀的論文腔調,也沒有一般獎項競争的緊張感,從頭到尾,讓人看到的是科學家作為普通人對生活和科研的熱愛,以及科學與生活之間溫暖的距離。
所有獲獎的人中,有一個令我印象最深刻。它是頒給虛拟人物做過的虛拟研究:上世紀,有人發現了宇宙中最重的元素Administratium。
它原子數是0,在氫氦锂铍硼之前,它有1個中子,125個助理中子,75個副中子和111名助理副中子,一個沒有質子或電子的元素,原子量竟然有312。
缺乏電子,所以Administratium是惰性的。懶到什麼程度呢,1秒能完成的反應,加入Administratium後反應拖延了4天,并且它還有毒!
這種元素廣泛存在于自然界,尤其喜歡停留在政府和企業最大的那張辦公桌上。科學家想盡辦法來剔除毒性,防止它的破壞,但目前為止仍未發現有效的方式。等到突破的那天,估計能再次拿搞笑諾貝爾獎。
對了,Administratium的中文名叫:“官僚”。
□9月19日《中國青年報》楊傑