文/崔曉
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6鶴，是深受人們喜愛的一種大型涉禽。為脊椎動物，鶴形目，鶴科。鶴科在分類上分為2個亞科，即冠鶴亞科和鶴亞科。冠鶴亞科有1屬，鶴亞科有3屬，這4個屬共有15種，其中的4種鶴，又各有2至6個亞種（沙丘鶴的亞種最多，有6個）。
在冠鶴亞科中，隻有一個冠鶴屬，下有黑冠鶴和灰冠鶴2種，是世界上最古老的鶴。在鶴亞科的3個屬中，肉垂鶴屬中隻有肉垂鶴1種；藍鶴屬有衰羽鶴和藍鶴2種；在鶴屬中共有10種，分別是赤頸鶴、澳洲鶴、白鶴、白枕鶴、灰鶴、白頭鶴、黑頸鶴、丹頂鶴、美洲鶴和沙丘鶴。我國分布有9種鶴，即：丹頂鶴、灰鶴、蓑羽鶴、白鶴、白枕鶴、白頭鶴、黑頸鶴、赤頸鶴、沙丘鶴（偶見），其中黑頸鶴、白頭鶴、丹頂鶴、白鶴、赤頸鶴為國家一級保護動物，灰鶴、沙丘鶴、白枕鶴、蓑羽鶴為國家二級保護動物。
截至目前，世界上共有124個國家或地區（國際組織）共發行了627枚鶴類郵票（含加蓋票、再版票、電子郵票、不同版式或齒孔票，以及郵票上的裝飾、繪畫題材中的鶴類形象），其中小型張54枚、電子郵票6枚。
從清代到現在，在中國領土上發行的鶴類郵票共有51枚，其中：清代6枚，中國大陸27枚、澳門2枚、台灣16枚。其中就有世界上發行最早的鶴類郵票。
世界上發行最早的鶴類郵票
世界上發行最早的鶴類郵票是清光緒二十二年（1896）蕪湖書信館發行的商埠郵票（第二版普通郵票），為石印、白紙，齒孔10.5度，全套10枚，上海石印印刷廠印制。其中面值半分（灰紫）和15分（玫紅）的圖案為丹頂鶴（圖1、2）。同年，第二次加蓋中文面值，即在原有的郵票上加蓋“半分”和“一角半”中文字樣。後又在第二版普通郵票上第二次加蓋了“改作欠資”。
到了1897年，清代國家郵政正式挂牌營業，各地商埠書信館則陸續停業。蕪湖書信館為了乘機撈一把，在停業前将剩餘郵票加蓋上“P.P.C”字樣後，加緊抛售。“P.P.C”是法語PourPrendreConge的縮寫，把它翻譯成中文，就是“告别”、“再見”的意思。
中國大陸發行最早的鶴類郵票
許多人認為1962年發行的特48《丹頂鶴》是中國大陸發行最早的鶴類郵票，其實不然。1956年10月1日，郵電部發行了1套4枚特16《東漢畫像磚》特種郵票，其中第2枚“住宅建築”的畫面為東漢墓出土的庭院畫像磚。這座宅院用長廊分成4個院落，院落内可見兩隻仙鶴在翩翩起舞，從中還可了解我國人工喂養仙鶴的曆史。
最受各國青睐的鶴類郵票
在15種鶴中，最被廣為關注的是丹頂鶴。在我國、日本及朝鮮，從古至今，在詩畫中表現最多的就是丹頂鶴。截至目前，共有46個國家或地區（國際組織）發行了174枚丹頂鶴郵票，僅日本就發行了32枚（圖7、8），是所有鶴類郵票中發行最多的品種。
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12發行數量最少的鶴類郵票
截至目前，世界上僅有兩個國家發行過關于澳洲鶴的郵票。其中澳大利亞1997年發行的1套《沼澤濕地鳥類》郵票中，有1枚即為澳洲鶴，這套票還有小本票、不幹膠、齒孔不同、版式不同等各種形式，但圖案都是一樣的。該國2003年發行的一枚電子郵票也以澳洲鶴為圖。當然，該國1997年發行的《卡通（繪畫—夢境）》郵票中也有1枚澳洲鶴的剪影，但在專題集郵中最多算C級郵品。除澳大利亞外，坦桑尼亞1999年發行的《世界鳥類》中也有1枚澳洲鶴郵票。
印有“WWF”（熊貓徽）标志的鶴類郵票
自1969年法國第一次将“熊貓徽”印上郵票之後，WWF（世界自然基金會）緻力與各國和地區合作，授權發行“熊貓徽”郵票。目前，WWF郵票已成為全球最大、最具權威性、最具影響力的珍稀動物專題郵票，同時也為自然環境、動植物保護籌集了大量經費，宣傳了環保理念。
截至目前，世界上印有“WWF”（熊貓徽）的鶴類郵票并不算多，隻有5套23枚，它們分别是：1987年馬拉維發行的《肉垂鶴（WattledCrane）》（4枚）、1988年韓國發行的《白枕鶴（White-napedCrane）》（4枚）、1991年越南發行的《鶴》（7枚）、2006年岡比亞發行的《黑冠鶴（BlackCrowned-Crane）》（4枚）和2007年伊朗發行的《白鶴（SiberianCrane）》（4枚）郵票。
灰鶴是地球上分布最廣的鶴類，它繁殖于歐亞大陸的北部，在我國主
分布最廣的鶴
要繁殖于新疆天山、東北西北部和東部，其越冬于非洲北部、伊朗、中國南部及印度支那等地，可以說地球上除了大洋洲、南美洲、非洲南部和南、北極外，幾乎各大洲都有它的蹤影。現世界上已有28個國家或地區發行了52枚灰鶴郵票（圖13，以色列2002；圖14，荷蘭2006；圖15，格魯吉亞2010）。
人們在日常生活中常常将鶴與鹳或鹭混為一談，甚至從古至今的一些藝術大師們也不知道其中的具體區别，如“松鶴延年”中表現的鶴栖息在松樹之上（圖16，韓國1979），其實這是違反鶴類生活習性的。因為鶴的後趾很短，不發達，這注定了它抓握樹枝時必須更費功夫，所以鶴沒受到驚吓等意外因素的話，基本上不怎麼上樹，而是主要栖息在沼澤、淺灘、蘆葦塘等濕地環境。
能在樹上栖息的鶴
但區别于多數鶴的是，灰冠鶴（圖17，喀麥隆1998）與近親黑冠鶴（圖18，烏幹達2014）都是能在樹上栖息的鶴，因為它們擁有較長的後趾來抓住樹枝。
種群數量最多的鶴
沙丘鶴，又叫棕鶴或加拿大鶴，是世界上種群數量最多的鶴，主要分布于北美、古巴及西伯利亞東北部，總數超過60萬隻，大部分集中在美國的國家級自然保護區内越冬。栖息于富有灌叢和水草的平原沼澤、湖邊草地、水塘及河岸沼澤地帶，有時也出現在有樹木和草本植物的高原地帶。在我國偶爾會見到它的身影，為國家二級重點保護野生動物。據統計，世界上有8個國家共發行了10枚沙丘鶴郵票（圖19，古巴1993；圖20，加拿大1999）。
世界上最瀕危的鶴
美洲鶴是北美洲的特有種，平均身高1.5米，也是北美洲飛行高度最高的鳥類。當一隻美洲鶴展開翅膀時，其翼展能夠達到1.8—2.1米。它們每年秋季到美國得克薩斯州南部靠近墨西哥灣海岸的阿蘭薩斯國家野生動物保護區的鹽澤地及淡水湖裡越冬，春季回到加拿大北部的伍德布法羅國家公園繁殖，每年遷徒路線的單程為4000公裡左右。目前全世界的美洲鶴有200隻左右，是世界上最稀有、最瀕危、數量最少的鶴，被列入“世界自然保護聯盟”（IUCN）瀕危物種紅色名錄。世界上有11個國家發行過美洲鶴郵票，共有14枚（圖21，美國1994；圖22，庫克群島2013）。
個體最大的鶴
黑頸鶴，大型涉禽，是世界上15種鶴中最晚被記錄到的一種。它是鶴類中個體最大的，其成年身高大約1.3米，體長1.14—1.5米，體重在5—7公斤之間。主要栖息于海拔2500—5000米的高原、草甸、沼澤地帶。黑頸鶴是在高原淡水濕地生活的鶴類，也是世界上唯一生長、繁殖在高原的鶴，為中國特産種，分布區域狹窄，除中國外，僅有極少數在不丹栖息，原來在印度和越南曾有過少量黑頸鶴，但現已絕迹。在中國，黑頸鶴也隻生存在青藏高原和雲貴高原，包括青海、西藏、新疆、四川、甘肅、雲南和貴州7個省區。世界上現有7個國家發行過21枚黑頸鶴郵票，其中不丹發行的數量最多，有12枚，我國有4枚。
體型最小的鶴
蓑羽鶴，成年身高98厘米左右，體長76厘米左右，體重在2.7公斤左右，是世界現存15種鶴中體型最小的一種。其性羞怯，不善與其他鶴類合群，多獨處。蓑羽鶴舉止娴雅、穩重端莊，故又名閨秀鶴。主要分布在亞洲中部、北非的突尼斯和阿爾及利亞及中國。每年蓑羽鶴會從中國與蒙古邊境地區往南遷徙，飛越過喜馬拉雅山到印度塔爾沙漠地區過冬。為國家二級保護動物。世界上有12個國家發行過16枚蓑羽鶴郵票（圖25，利比裡亞2001；圖26，俄羅斯2002）。
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