2
3
4
5
6瓦當即瓦擋，中國古建築構件，是檐頭筒瓦前端的遮擋，有遮擋風雨侵蝕的作用，初創于西周，秦漢是鼎盛時期，其樣式主要有半圓和圓形兩種。睿智巧思的我國先民在這碗口般大的面積上，或圖或書，創造出了這個别具藝趣的繪畫、工藝、雕刻相結合的瓦當藝術。之後人們又将紙緊覆在瓦當上，用墨（或别的顔色）拓印揭取後成為瓦當拓片，比瓦當本身的視覺效果更清晰、鮮明、強烈，給人以審美愉悅，是一種再創造的藝術處理，已成為我國傳統書畫藝術中一種獨特的藝術形式。
瓦當拓片上的生肖動物形象，基本為粗輪廓的單耳雙腿側面像，造型活潑舒展，自由奔放，風格寫實，構圖均衡。如今被用在生肖郵票上，成為一種設計元素，産生了新的意境和視覺效果，發揮着其特有的文化魅力。
虎紋、狗紋、龍紋瓦當
瓦當拓片最早搬上生肖郵票的是中國。1985年1月5日中國發行的《乙醜年》小本票，過橋票上有一圈十二生肖圖像，其中虎、狗、龍三個生肖圖像是根據秦漢虎紋、狗紋、龍紋瓦當拓片設計而成。圖2為秦虎紋瓦當拓片原圖，豎直微卷的虎尾，勾狀的利爪，發達的腿部肌肉，都恰到好處地表現了虎的矯健動态。過橋票圖将其虎形略作縮小，使虎尾與邊框所連之處拉開了一點距離。圖3為秦狗紋瓦當拓片原圖，用自然主義表現手法，展現了現實生活中常見的狗的形象。過橋票圖将其狗形略作放大，使畫面更加緊湊。圖4為漢龍紋瓦當拓片原圖，龍是我國古代勞動人民創造的理想動物形象，其形象經曆了形成期、發展期、定型期、完善期四個階段，漢瓦當上的龍紋，是龍的定型期形象。過橋票圖将瓦當邊框變細了。
2000年中國《庚辰年》郵票第一枚主圖是漢龍紋瓦當拓片，它是漢龍紋瓦當的另一種版别，圖6是拓片原圖，它和圖4拓片中龍的頭部、軀幹和肢部均略有不同，票圖去掉了瓦當殘邊部分。
多哥2000年《農曆龍年》小型張上的漢龍紋瓦當拓片，是漢龍紋瓦當的又一種版别，圖8是拓片原圖。它和前兩種版别的不同處，主要是龍的口部與肢部有微小變化，票圖隻保留了一半邊框，另一半邊框位置寫上了法語“中國農曆新年”文字。中國台灣地區《新年郵票（2000）》郵票小本票封面和封底上的仿瓦當龍形圖案，是仿圖8漢龍紋瓦當拓片局部設計，在紋飾和色彩上都進行了再創作。7
8
9
10
11
12青龍紋瓦當
漢青龍紋瓦當是漢代最著名的四神瓦當之一，四神即青龍、白虎、朱雀、玄武四種動物，又稱四靈，在古代他們分别代表東、西、南、北四個方向，是鎮守四方、驅趕邪惡的神，并用青、紅、白、黑四種顔色相配。龍表示東方，青色，故稱“青龍”，此種瓦當為漢宮内東向殿閣所用。圖10為漢青龍紋瓦當拓片原圖，當面飾一青龍，頭有雙角，颚下有髯，細頸短尾，滿身鱗甲，長尾翹起，雙翼上揚，矯健如飛。
馬來西亞《2000龍年》第二枚郵票主圖，是一塊殘缺漢青龍紋瓦當實物。圭亞那2009年《紀念中國生肖郵票發行30周年·十二生肖小版張》上的漢青龍紋瓦當拓片，是一塊去掉邊框的漢青龍紋瓦當拓片局部，并作了反置。聯合國2012年龍年個性化郵票小版張附票和邊飾上的漢青龍紋瓦當拓片，去掉了邊框部分。以上3枚票圖上的漢青龍紋瓦當實物和拓片，和圖10均為同一版别。
白虎紋瓦當
漢白虎紋瓦當也是漢代最著名的四神瓦當之一，虎表示西方，白色，故稱“白虎”，此種瓦當應為漢宮内西向殿閣所用。圖14為漢白虎紋瓦當拓片原圖。當面為一虎形，體态雄健，巨口大張，引頸翹尾作奔馳狀，中心一個大乳釘，起到了“聚氣”的作用。13
14
15
16
17
18
19
201997年納米比亞《中國農曆虎年》小型張票圖和小全張六枚票圖，都把漢白虎紋瓦當拓片作為主圖元素之一，所選瓦當拓片即圖14這種版别。圖17是另一種版别的漢白虎紋瓦當拓片原圖，它和圖14的最大區别，是中間的圓形大乳釘和虎體分離不連接，另邊框殘缺。1998年剛果（金）《1998虎年》郵票上的漢白虎紋瓦當拓片，即為這種版式。
圖19是又一種版别的漢白虎紋瓦當拓片原圖，它和前兩種版别的不同處，是虎的身軀比前兩者略顯高大。1998年聖文森特和格林納丁斯《農曆虎年》小型張上的仿漢白虎紋瓦當圖案，系仿圖19拓片設計，去掉了中間的圓形大乳釘，并對虎身及腿腳部分進行了再創作的修飾。加拿大《2010虎年》郵票和小型張上的仿漢白虎紋瓦當圖案，是仿圖14拓片設計，但作了反轉處理，并将邊框變細，同樣去掉了中間的圓形大乳釘，和對虎身及腿腳部分進行了再創作。岡比亞《1998虎年》郵票小全張中有一枚票圖，是仿圖17漢白虎紋瓦當拓片再創作設計，除去掉邊框外，對圓形虎體有所改動。聖誕島《1998虎年》郵票小全張上方和英文“虎年”及阿拉伯數字“1998”構成戳樣形式中的虎圖案，是仿圖19漢白虎紋瓦當拓片再創作設計，也去掉了邊框，并對圓形虎體有所改動。小全張左邊一枚票圖虎的外輪廓，和上方虎圖同，也是仿漢白虎紋瓦當，但作了反置處理，色彩也作了重新設計。該島從《2002馬年》開始連續六年發行12枚生肖圖郵票小版張，其中虎生肖票圖也是仿漢白虎紋瓦當拓片設計，和圖23上方仿圖基本相同，隻是方向作了反置處理。
21
22
23
24
25
26
27文字瓦當
秦漢瓦當中以文字瓦當的數量最大，其特點是在形制上分區劃界，中心是乳釘與聯珠，瓦當文字多為小篆和漢篆。在因切割而成的非圓非方的扇形空間内，章法布局疏密得當，曲直互易，圓轉自如，随機應變，獨具一格，被後人珍為書苑妙品。圖25為漢文字瓦當中的“東楊”殘半瓦當拓片原圖。
漢文字瓦當形式，清末以來常被篆刻家當作“印外求印”的營養來吸取和借鑒。贊比亞1999《農曆兔年》小全張中有一枚票圖上的漢篆“卯兔”印，是借鑒漢文字瓦當中的殘半瓦當形式創作的篆刻作品。
奇美而經典的瓦當文字，也是書法家濯古出新的高營養、高品位的沃土。漢字是日語文字系統的主要構成之一，至今仍是日語的主要書寫形式，中國漢字書法是日本書法的根源。日本《2006年幹支文字郵票》中，有一枚“丙戌”幹支文字郵票，是日本當代著名書法家辻元大雲借鑒殘半瓦當形式書寫的漢瓦當文書法作品。