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42018年5月1日，中國和加勒比島國多米尼加正式建交，我國朋友圈裡又多了一位顔值爆表的新朋友，讓我們在方寸上一睹多米尼加的迷人風情吧（圖2，明信片）。
1892年12月，在離開巴哈馬薩爾瓦多島（據美國地理學會的考證，實際是薩馬納礁島）的哥倫布船隊突然發現洋面上飄着一根蘆葦草，這讓他們大喜所望，不久船就擱淺在另一個陌生的島上。島上的土著泰諾人看到這些“天外來客”，本能地拿起弓箭與之對峙，後經手勢溝通，氣氛才緩和下來。因擱淺的旗艦最後快沉了，他們趕緊用沉船的枕木在當地建立了“聖誕節堡”。這塊陸地哥倫布命名為伊斯帕尼奧拉島，在西語中就是西班牙島。登陸那天正好是星期天，那島的東側就叫多米尼加吧（西語意即“周日”）。
哥倫布帶着剩下的兩條船繼續往東北航行，探查今日多米尼加北部海岸，随後即折返西班牙。隔年11月哥倫布帶領着11艘航艦返回聖誕節堡，發現堡内的39名西班牙人因為強虜泰諾婦女而全部遭到當地土著報複性殺害。哥倫布後來在聖誕節堡東邊建立了伊莎貝拉堡，以紀念這次大探險的資助者—當時的西班牙伊莎貝拉皇後。伊堡便成為了美洲第一個殖民據點，西班牙人以此為根據地開始往島内探索，并逐漸在北部内陸建起了美洲最早的一批定居點，後來就發展為今天的多國第二大城聖地亞哥。伊莎貝拉堡5年後由于當地傳染病肆虐，最後哥倫布的弟弟隻得遷都到西班牙島南部建起了“新伊莎貝拉城”，就是現今的聖多明各城。舊時的西班牙島在今日被一條幾乎筆直的邊界分為兩個國度，西部是海地共和國，東部則是多米尼加共和國。因地震和貧窮，在我國海地的知名度可能比多米尼加高得多，建交後，這位新朋友的知名度估計會飙升。
由于北有大西洋環繞，南靠加勒比海，此“新朋友”擁有近1609公裡長的海岸線，402公裡長的世界頂級海灘，令人贊歎的度假村與酒店，以及多種多樣的運動和娛樂消遣項目。全國有25%的國土為國家公園和生态保護區。再加上曆史上是西班牙在美洲的第一塊殖民地，比美國的曆史長得多。哥倫布和西班牙傳教士的影響甚深，聖經在學校屬于必修課程，95%人口奉信天主教。當然也有不少黑人，那是因為歐洲人帶去的天花使沒有任何抗體的土著人數量大減，緻使大批煙草和甘蔗地荒蕪，殖民者便從非洲通過奴隸貿易引進了大批黑奴。歐洲、印第安和黑非洲三種文化的沖撞和融合，讓您有看不完的古迹和景點。
在從機場到首都聖多明各的路上，有一座十字形樣式的建築物裡放置着哥倫布的遺骸。到了晚上，人們用聚光燈将象征着基督教文明的十字架光束射向蒼穹，這就是著名的“哥倫布燈塔”（圖5，明信片）。但另一說哥倫布是葬在西班牙的塞維利亞，到底何處是真，因年代久遠，未有定論。
聖多明各于1498年建城，是新大陸征服者最早建立的一座城市。520年的時移世易，導緻現在的聖多明各是一個歐洲人和印歐混血種人居多的“歐洲”城市。街道寬廣，市容整潔，林木蒼郁，繁花吐豔，芳草如茵，是一座風光優美的海濱城市，也是美洲大陸上著名的旅遊勝地。聖多明各每年接待來自世界各國的旅遊者60多萬人次，旅遊收入達數億美元。5
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12那些帶着西班牙信仰與征服者的古老記憶，都凝固在了街道兩側的建築物上（圖6，明信片）。有1514年至1542年建造的美洲第一座基督教建築—聖瑪麗·亞拉梅諾爾大教堂（圖7，雙聯），教堂建築混合了多種風格，祭壇屬于巴洛克風格，天花闆和大門則具有哥特式風格，而禱告室則采用了文藝複興時期的風格。此外還有聖弗朗西斯科修道院的遺迹，聳立在奧薩馬河入海口的古城堡，通體白色的玫瑰教堂，1503～1508年建成的美洲第一所醫院聖尼古拉斯·德巴裡醫院遺址，1538年建成的美洲最古老的聖多明各大學（圖9，明信片）以及哥倫布廣場。特别是阿爾卡薩科隆皇家官邸（圖10，首日封右側那枚）是聖多明各世界遺産的一部分，哥倫布祖孫三代曾在此居住。目前一部分被改作了博物館，展品主要是一些歐洲中世紀晚期和文藝複興時期的藝術作品。
150多年前，就有中國同胞移居多米尼加，對該國的經濟、文化和社會發展做出了重要貢獻。2008年在聖多明各落成的“唐人街”位于老城區核心地帶，在杜阿爾特大街與梅利亞大街的交叉處，覆蓋面積近4萬平方米，分布着數百家店鋪、商場和中餐館，牌坊、石獅、燈籠、财神令人目不暇接。在杜阿爾特大街南北兩側，分别豎立着兩座牌坊，上面刻有“四海為家”和“天下為公”的字樣。“中國城”的東西兩側，是孔子廣場和十二生肖廣場。華人目前為多國第二大移民族群，大多來自廣東、廣西兩省區，估計大約有兩萬人，主要從事美容服務、餐飲、進出口貿易等。
聖多明各的交通也很發達，離美國的邁阿密隻有840英裡，兩小時航程。我20世紀80年代在邁阿密大學訪學時就有位來自聖多明各的“富二代”同學，他每月回家兩次，不回去時家裡就給他寄家鄉的報紙，他知道我喜歡郵票，經常把報紙卷上貼的多國郵票送我。舊城在1990年被列為世界遺産。
多國面向加勒比海，依山傍海，瀑布從天而瀉（圖13，1948年實寄封截圖），面積達300平方公裡的恩裡奧湖平靜如鏡，它是拉美第一大鹹水湖，也是陸地最低點，湖面在海平面以下40多米。令人不解的是恩裡奧湖的面積仍在不斷擴大，十年來已“長大”一倍，将四周大片的農地、牧場和民宅吞沒。附近寬闊的河流裡遊弋着各種魚類（圖15，雙聯），瀉湖旁樹木遮天，如同世外桃源，不可思議的是過去這裡竟是加勒比海盜們的藏身之所。13
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19但是扮靓多國最重要的資源仍是海洋（圖16，明信片）。從薩馬納到蓬塔卡納的這一大片海岸，椰林、沙灘和燒烤大餐是那裡的标配。蔚藍、湛綠、清澈、透明的大海遠處有一望無際的紅樹林（圖17，與瑞士聯合發行）。旅遊硬件非常發達，加上交通方便，在歐美國家，蓬塔卡納可謂是人人皆知的度假勝地，他們都奔着世界上最好的熱帶沙灘度假而去，沙灘上經常人滿為患，草頂涼亭已達飽和狀态。
熱帶海洋性氣候本是上帝賜給多米尼加人的禮物，如今已成了北美及歐洲人的後花園。不少來自美國、加拿大以及歐洲的外國遊客來到這裡就不願再離開，他們在這裡開設公司、五星級旅館和主供加勒比海鮮的豪華飯店，給薩馬納注入了國際都市的經濟活力。
占地面積為1600平方公裡的洛斯海提斯國家公園是多國國家公園體系王冠中的一顆寶石。茂密的樹林、如詩如畫的小島以及美麗的海灘令人流連忘返。這片自然景觀充滿了許多小島和曲徑通幽的洞穴，當陽光透過洞穴口的石灰石縫隙，照射在鐘乳石和石筍上，景色光怪陸離，分外迷人。奇迹洞穴中還能看到200多處印第安人的古老岩畫，那是來自遠古時代的“畫展”，電影《侏羅紀公園》曾在這裡的叢林取景。
紹納島是個東部國家公園，島的周圍海域有豐富的野生動物，鳥類和熱帶海洋魚類。1494年8月哥倫布第二次航行美洲時首站便到達該島。世界野生動物保護基金評價薩馬納附近的海灣為世界最佳觀鲸地之一。每年1至3月，約3000頭座頭鲸會遷徙到這裡求偶、繁殖。如果運氣夠好，就能看到座頭鲸時不時地在海中卷起巨大的浪花，與出海的遊客嬉戲玩耍。座頭鲸遊泳的速度很快，每小時約為8～15公裡，在海面緩緩遊動時，就像一座冰山一樣，身體的大部分沉在水下，人們在海岸上也能看到它露出海面的背脊。遊泳、嬉水的本領十分高超，有時先在水下快速遊上一段路程，然後突然破水而出，緩慢地垂直上升，身體同時開始向後徐徐地彎曲，來一個類似雜技演員的後滾翻動作，僅用幾秒鐘就消失在波浪之下。它們常發出類似“唱歌”的繁雜聲音，實際是聯系求偶的信号，因此受到海洋生物學家、音樂家、攝影師們的鐘愛。露出水面呼吸時，從鼻孔裡會噴出一股短粗而灼熱的一種内分泌液體和水蒸汽混合的氣體，把周圍的海水也一起卷噴出海面，形成一股壯觀的水柱。人類到這裡看鲸也已經有幾百年的曆史，不管是當地原始人的岩畫還是哥倫布1493年的航海日記，都有相關的記載。
美麗的“新朋友”多米尼加，難怪哥倫布的水手們認為，他們發現的不是新大陸，而是比歐洲還美的天堂。