撰文/王家葵
藥典（pharmacopoeia）是由政府頒布實施的記載藥品規格及标準的法律文書，一般将16世紀中葉紐倫堡立法機構授權出版的《科德藥方書》視為藥典之鼻祖。1930年國民政府衛生部長劉瑞恒為第一版《中華藥典》撰序言說：“緬維首制，實始牛倫。一卷風行，萬邦踵起。”①序言中自然也提到我國本草書籍的情況：“吾國藥典多阙成書，而舊藥則備于《本草》……唐蜀之間，兩刊定本。宋唐慎微更博稽群籍，成《證類本草》一書。政和之際，命曹氏以校雠；紹興而還，付胄監而镂版。義均藥典，紙貴醫門。”所謂“唐蜀之間，兩刊定本”，指初唐和後蜀兩次官修《本草》的行動，劉瑞恒用“義均藥典”來作評價，并無貶損之意。晚近研究者乃将唐代《新修本草》标舉為“世界上第一部藥典”，迄今未成共識②，但以此書為較《佛羅倫薩處方集》年代更早的藥典雛形，則沒有争議。
唐代修《本草》的動議由蘇敬提出。《唐會要》卷八二說：“顯慶二年（656），右監門府長史蘇敬上言，陶弘景所撰《本草》，事多舛謬，請加删補。
①原文“緬維首制，實始牛倫”之後有雙行夾注：“西曆一千五百四十二年，牛倫堡（Nuremberg）政府刊行之藥典，為世界最早的藥典。”
②1950年代的批判文章從劉瑞恒序言中摘取“緬維首制，實始牛倫”，斥其為“數典忘祖”。但《新修本草》的藥典地位，畢竟未得到廣泛認同，鄭金生先生在《藥林外史》中說：“在中醫各科文獻中，《新修本草》最早得到政府支持，集體纂修。後世以其官修，遂認定這是中國第一部藥典。客觀地說，該書内容與一般本草書并無本質區别，也不具備法律約束力，譽為藥典，難副其實。”（鄭金生《藥林外史》，廣西師範大學出版社，2007，16頁）我贊同此看法。诏令檢校中書令許敬宗、太常寺丞呂才、太史令李淳風、禮部郎中孔志約、尚藥奉禦許孝崇，并諸名醫等二十人，增損舊本，征天下郡縣所出藥物，并書圖之。仍令司空李勣總監定之。并圖合成五十五卷。至四年正月十七日撰成。”類似的記載亦見于多種唐宋文獻。
據孔志約《新修本草·序》，蘇敬當時的職官為“朝議郎行右監門府長史騎都尉”，考“朝議郎”為正六品上階，屬文散官，“騎都尉”為從五品上階，屬武勳官，唯“行右監門府長史”是其職事官階。監門府“掌宮禁門籍之法”，長史為其屬吏，據《大唐六典》為六品上，其職司“掌判諸曹及諸門禁之事，以省其出入”，故知“右監門府長史”主司門禁出入事，據《通典》為武官系列，與醫藥事完全無關。蘇敬雖是武職，但深解醫藥，《外台秘要》屢屢引述蘇敬或蘇長史雲雲；《醫心方》亦引有蘇敬的《腳氣論》；《新唐書·藝文志》著錄《腳氣論》一卷，題蘇鑒撰，蓋宋人避諱所改。正因為蘇敬知醫，故能“摭陶氏之乖違，辨俗用之纰紊”，表請修定《本草》①。
唐高宗對蘇敬的建議深以為然，立即成立一套陣容強大的隊伍，專門負責纂修事宜，但領銜者卻有三說：據孔志約序是“太尉揚州都督監修國史上柱國趙國公臣無忌”；前引《唐會要》則說“司空李勣”；而《新唐書·藝文志》則同時提到英國公李勣和太尉長孫無忌。或因為此，李時珍對《新修本草》（以下簡稱《新修》）的成書經過頗有誤解，《本草綱目》卷一說：“唐高宗命司空英國公李勣等修陶隐居所注《神農本草經》，增為七卷，世謂之《英公唐本草》，頗有增益。顯慶中，右監門長史蘇恭重加訂注，表請修定，帝複命太尉趙國公長孫無忌等二十二人與恭詳定，增藥一百一十四種，分為玉石、草、木、人、獸、禽、蟲魚、果、米谷、菜、有名未用十一部，凡二十卷，目錄一卷，别為藥圖二十五卷，圖經七卷，共五十三卷，世謂之《唐新本草》。”按照李時珍的意思，李勣主持修撰者為七卷本的《英公唐本草》，長孫無忌所修者為五十三卷本的《唐新本草》。