考察适應一定經濟基礎的社會意識形态範疇，繪畫、音樂、舞蹈、影視等各藝術門類都具有其價值引領功能。曲藝藝術因為具有紮根民間、深接地氣的特點，其價值引領功能更顯突出。較之文學淺白；較之音樂通俗；較之繪畫生動；較之雕塑活潑；較之戲劇靈便；較之影視直觀……曲藝價值引領功能的實現，其優越性十分明顯——顯而易見，作為說唱藝術的曲藝，比其他種類的藝術更為廣大普通民衆所喜聞樂見，不光雅俗共賞，而且老少鹹宜。不同于宗教、學院式的高台教化，曲藝的社會價值引領作用蘊含于“谑而不虐、寓教于樂”的說唱之中。也正因此，其“介入人生，影響習俗，塑造人倫，濡染世風的滲透力、影響力、作用力和感召力都顯得無與倫比，而又無可替代。”
進入21世紀，文化格局更加開放和多元，在泛娛樂化和商業市場雙重包圍下，曲藝以諷刺幽默為武器的醒世育人功能似乎受到了一定程度的削弱。本期《特别策劃》探讨在今天如何重新認識和發揮曲藝的價值引領功能，隻有認識并且良性引導，才可能激發藝術本身積蓄的能量，體現它自立于今天社會的自信和胸懷。