楊月樓巧識三鼎甲之張二奎
這個人是誰呢？離這裡不遠的忠恕裡胡同，住着一位高人，就是我剛才說的徽班老生三鼎甲中的張二奎。那天張二奎溜達到天橋，看到這爺兒倆賣藝，哎呀！這武藝超群啊！當時他班社裡正有個小科班，覺得這孩子是個人才。于是把這爺兒倆請到茶樓酒肆聊一聊，知道了楊二喜是唱戲的出身，唱徽戲武旦的，也就是徽派二黃，那跟自己又非常接近。于是就跟楊二喜說，現在我這雙奎社裡有一個科班，你就到我這個科班裡來教戲，這孩子就入我這科班學戲，你看怎麼樣？楊二喜父子很高興，道謝不疊，于是他們就到了張二奎的雙奎社裡。又給楊久昌改了個名，因為雙奎社裡的學員隻要是張二奎的手把徒弟，都是帶玉字的名，比如說武生泰鬥俞菊笙，當時也在這個科班裡。就是比他來得早，那時不叫俞菊笙，而叫俞玉笙，還有陸玉鳳、沈玉蓮、程玉翠等同學，于是給他起名叫楊玉樓，是以後唱紅了才改為楊月樓。科裡有許多帶玉字的師兄弟，這樣他就在這兒學藝了，既學文又學武，因為這小孩長得漂亮，他是長方臉，高鼻梁，而且耳大有輪，嗓子又好。所以張二奎特别喜歡他，把奎派老生的拿手戲《打金枝》《牧羊卷》《回龍鴿》《五雷陣》等等，傾囊相贈。另外因為他武藝也好，所以張二奎又把他會的黃天霸的戲，如《惡虎村》等都教給了楊月樓。此外還有一手，又請了老師教楊月樓唱猴戲。所以這個小孩漸漸長大後，能文又能武，成為雙奎社學習最好的一個學員。當時有一個說法，雙奎社文武雙璧，文的就是楊月樓，武的是他師哥俞菊笙。俞菊笙當時可不是唱武生而是唱武旦的。後來因為他長得越來越虎實，越來越魁梧，演武旦不合适了，才改了武生。這一文一武成為雙奎社的文武雙璧童伶。
楊月樓楊月樓有争論的生卒年月
關于楊月樓的生卒年月，也有一些争論。有的人說，他是生在道光二十九年(1849年)，但是我根據秦華生、劉文峰主編的《清朝戲劇史料》看，楊月樓是生在道光二十四年，也就是1844年，逝世于光緒十六年就是1890年，享年46歲。有的書上說他享年42歲，可能有誤。我覺得前者更準确一些——1844年生，1890年卒，享年46歲。有這麼件事情，是什麼呢？就是數年後楊月樓在科班裡面學藝學成了，應該是在鹹豐末年。這年他師父張二奎趕上點官司，就是因為給他母親高規格大辦喪事，犯了大清律。原來那時唱戲的算賤民：“娼、優、隸、卒”這四類人，社會地位極低，你這麼辦喪事，逾規矩了，就要查辦你。可張二奎說了，我是票友出身，我當過工部水都司的經承，大小也是一個官人，可辦案的官員不管他這一套，也許張二奎得罪人了。愣把他給擱在監獄裡了，說他是優伶不能按照官宦人家這麼大辦喪事。後來這個張二奎花了點銀子從牢裡出來了，再度組班的時候，是同治三年(1864)年，又重組雙奎班。在這個時候，從雙奎班的花名冊上看，意外地發現有很多原來雙奎社的老人，不在這個班社裡了，包括俞菊笙，這時候也去了春台唱戲，但是任何班社都沒有楊月樓這個名字，不知他去了何處？按照戲劇史學家王芷章在《中國京劇編年史》上的說法，說他沒有搭班，是因為搭班困難才沒有搭成班。但是一直到同治七年(1868年)，在這麼漫長的8年之内，北京京劇圈内竟沒有楊月樓的任何消息，這又是怎麼一回事呢？筆者看了很多書，查了許多資料以後，從徐珂的《清稗類鈔·優伶類》，還有《皖優譜》，這兩本書裡看到了有關楊月樓的信息。書上介紹楊月樓這個時候去了浙江，他和浙江巡撫蔣溢豐有比較親密的關系。因為是蔣溢豐花銀子把他從張二奎那裡贖了出去，作為他的保镖也好，貼身跟班也罷，他跟着蔣巡撫到了浙江。後來蔣溢豐的姐姐又看上了楊月樓，把他收為義子。并且在同治七年(1868年)的時候，她和楊月樓一同到了上海。去上海幹什麼？因為上海有一個叫劉維忠的人，劉開了一個戲園子，叫丹桂茶園。請了北京的一些角兒去唱戲，當時伶人的名單中，楊月樓也在冊中，還有什麼人呢？有三慶班打鼓的、程長庚的養子程章圃，還有老生周春奎、武生夏奎章等，這些都是三慶班的名伶。這些北京來的名伶就在丹桂園唱開了，楊月樓也是主角，當時他在上海唱的戲就挺紅。但是他唱的時間不是很長，因為他要照顧他義母的生活，也就是蔣溢豐的姐姐。所以他唱了一段戲後，他就留在上海照看老人，沒有怎麼再過多地唱戲。月樓再要唱戲，就到了同治十一年(1872年)，這個時候他的義母死了，沒有負擔了，于是他便大唱其戲。此時他在上海，不但紅得發紫，而且樂極生悲，竟鬧出了一場幾乎喪命的生死官司。
楊月樓《四郎探母》之四郎
楊月樓的官司，竟成晚清四大奇案
當時楊月樓這個案件竟然轟動大江南北、朝廷内外。清同治十一年(1872年)，在上海新開的一個戲館子叫金桂軒。當時楊月樓就在這個新戲園子演出，可以說是紅遍春申，他唱的是文武兩方面的戲，文的他唱的是奎派老生戲中最著名的王帽戲，就是演皇上的戲。因為楊月樓的扮相特别好看，個又高，臉又長，鼻直口方，大耳有輪，扮上這老生那是真有樣兒。尤其王帽戲、皇上戲，更有氣派。演的什麼戲呢？演的是《打金枝》《取荥陽》《五雷陣》《回龍鴿》（《大登殿》）。全都扮演皇上，不管是唐王也好，薛平貴也好，漢劉邦也好。由于他扮相好，還有他嗓子也特别好，又高又亮又寬。身上也好，因為他有武功基礎，所以他身上也漂亮順溜。另外他還要演武生戲，《惡虎村》《連環套》。另外還有《翠屏山》演石秀殺奸夫淫婦。石秀這口單刀耍得是風雨不透。還有《趙家樓》，他扮演華雲龍。壞人中的采花賊，更是令人恨得咬牙切齒的小白臉。這些武戲都演得是風生水起，風靡了整個上海。此外他時不時地還演猴戲，比如說《泗州城》的猴兒、《安天會》的猴兒、《金錢豹》的猴兒。當時《金錢豹》的主角是猴兒，不是豹精。于是他這個文武兼擅可把上海觀衆給轟動了。
那麼一個紅伶人，戲唱得很好，怎麼會惹上官司呢？竟是因為女觀衆的問題。原來在楊月樓衆多的觀衆當中，這裡邊還有一個新鮮的事兒——女觀衆是相當多。這在北京可是從來沒有的。這些女觀衆，除良家婦女外，還有一些個賣春的女人也去看。因為當時上海得風氣之先，成了一個半封建半殖民地的城市。上海有很多的妓院，有很多的妓女當時就愛看楊月樓。為什麼呢？他扮相好、武功好、戲唱得好。所以就出事了，而且各種說法不一。很多的劇學書，說看戲的衆多妓女當中，有一個很富有的妓女，很愛楊月樓，在楊月樓身上花了很多錢，想和楊月樓結為夫妻。但是楊月樓可不敢，楊月樓是說什麼都不肯。于是，這個妓女一怒之下告楊月樓拐賣錢财。把他告下來以後，楊月樓吃了官司。但是經過後來材料的爬梳，這種說法是不對的。并不是有妓女來告他拐賣錢财，妓女看戲是有的，也很多，可不是吃虧在這種官司上。那在什麼事上吃了官司呢？原來當時有一富商之女，這個富商是廣東香山做生意的。此人經常到海外做生意，撂下女兒一個人跟着母親在家，這個女兒17歲，叫韋阿寶。女兒和她媽媽都愛看戲，據說娘兒倆一連三天都看楊月樓一出戲，叫《焚王宮》，演元末平民花雲與貴族小姐葉含嫣的戀情戲。這個戲是深深地把這個姑娘的心給抓住了，這個阿寶還真的動了心。韋阿寶看上了楊月樓，而且對楊月樓一往情深，感情非常真摯，就托她的乳母牽線，一而再再而三要和楊月樓結成夫婦。開始月樓也是不敢答應，韋阿寶竟然是傷心過度抑郁成疾，病得挺厲害。最後是她母親同意，通過媒妁之言，楊月樓也被姑娘的這份真情所打動，便答應了。經過了明媒正娶，可是有一個問題。既然是明媒正娶，就得有家長來主婚，因為她父親在國外，所以她父親沒有來得及主婚，而是由她的族叔給她主婚。
這本來是沒有什麼問題的，可倒黴就倒在這一件事情上了！韋氏家族裡有一幫人心裡頭不舒服，妒火中燒，說什麼韋阿寶家這一份大财産，說歸就歸了個唱戲的，不行！韋阿寶父親不在國内，她還有一個叔叔，這個叔叔是個不務正業的家夥。他一看這情況，說我們家這偌大的家産要歸你這個戲子，又一看這家裡不就這麼一個閨女嗎？心裡面不忿。而且也想訛詐楊月樓，上門跟他要錢，卻沒得手。于是他就跑到了上海縣衙，告了楊月樓一狀，叫優伶拐賣婦女、謀奪家财罪。本來是什麼壞事也沒有幹，可惜這個叫葉廷春的上海縣令，是一個大庸官，他不但是廣東人，而且他也是廣東香山人。應該叫葉廷“蠢”，他就是個整天道貌岸然的假道學，向來就看不起這些唱戲的，一聽說這唱戲的戲子跟這個富商的女兒結婚了，于是主觀上認為他就是謀奪家産，拐賣良家婦女的騙子。于是就把楊月樓拿到公堂，嚴刑拷打，并且把他掐監入獄。同時也沒有讓上公堂為楊月樓申辯的韋阿寶好受，先把她打了二十個嘴巴，然後把韋阿寶也掐監入獄。所以這個事，一下子就變成了一樁冤案。但是上海在那個時候，已得風氣之先，有一些民主自由的氣氛，當時上海的輿論一片嘩然。時有《字林西報》，還有《申報》，有一個筆名叫不平子的，連續在報紙上發表文章，抨擊這個縣令，說這縣令糊塗，草菅人命，沒有任何憑證就把楊月樓拿問在監。所以弄得葉縣令也不敢落案，于是就把他轉到松江府，到那兒去複審。但是這個松江府也不敢主持公道，又把這楊月樓轉發到了省裡。但是不管松江府，還是省裡邊，那個江蘇巡撫丁日昌更是個出了名的封建衛道士，結果可想而知，依然維持縣裡的原判，把他又從省裡發回來。這時候，已經是一年以後了，也就是說在同治十三年(1874年)了。給他定了一個罪名，叫拐帶良家婦女、謀奪家産罪！雖然不至于殺頭，減刑一等，流放黑龍江，流途4000裡。
這刑法可了不得，太重了！那就是要了楊月樓的命了，而且不論在縣、府、省裡，幾次過堂，都是嚴刑拷打，差點把楊月樓的兩條腿給打廢了。這是為什麼要下這麼大狠手呢？就因為在當時這個封建社會裡，唱戲的所謂戲子，他們所謂的優伶，社會地位太低了，又遇到封建官僚中之頑固派，所以不但拿問在監，而且糊裡糊塗地定了這麼一條大罪。眼看楊月樓就冤沉海底了，但是呢，事情也有變，俗話說：人不該死，五行有救。轉過年來，也就是到了光緒元年(1875年)宮裡面要辦大事，辦什麼大事呢？就是等到同治的國喪完了以後(同治帝猝然病逝)，慈禧皇太後要辦自己的四十大壽。同治一死，慈禧太後垂簾聽政，慈禧為了收買人心，要大赦天下，楊月樓不是死刑犯，自然也要把楊月樓給赦了。當時朝廷對他這一案還是很重視，是由刑部親自來主持，在光緒二年(1876年)，由刑部親自下文，把他當堂開釋。可是還留了一個尾巴，什麼尾巴呢？雖然說當堂開釋了，但是必須把他遞解回原籍，也就是說，必須把他遞解到安徽懷甯石牌鎮。這時候輿論又嘩然了，還是有不少的文章在替楊月樓鳴冤。那麼這個楊月樓，有沒有回到原籍去呢？他怎麼又時來運轉的呢？咱們下文詳述。
楊小樓（左）和譚鑫培（右）
楊小樓（中）和著名旦角雪豔琴（左）及著名老旦龔雲甫（右）
《霸王别姬》梅蘭芳和楊小樓（編輯·韓旭）