圖2
圖3
圖4
圖1a如今，由中國提出的“一帶一路”倡議已深入人心，為沿線國家優勢互補、開放發展開啟了新的機遇之窗，體現了和平、交流、理解、包容、合作、共赢的精神。近年來，中國郵政先後發行了2012-19T《絲綢之路》、201626T《海上絲綢之路》和2017-10J《“一帶一路”國際合作高峰論壇》等郵票均與這一主題有關。
放在筆者案頭厚厚一疊“絲路”紀念封是一位張姓郵友于20多年前贈送的。這套“絲路”紀念封制作于1989年，由西安市郵票公司發行，陝西省印刷廠鹹陽彩印分廠印刷，美術設計楊力民，責任編輯董鵬，編号為（1989）F6。紀念封全套18枚，尺寸為182毫米×108毫米。這套封，正面滿鋪圖案，描繪了絲綢之路上的駱駝商隊，左下方印有朱文“絲路”印章，右上方還印有不同主題的相關照片，包括絲綢之路沿途代表性的名勝、文物、風俗或特産；封的中上方貼郵票，銷蓋沿途各地郵局的郵政日戳，郵戳蓋得個個清晰端正；封背面印有絲綢之路沿途各地的中英文介紹（圖1a）。
西安，古稱長安，曆史悠久，是舉世聞名的陸上絲綢之路的起點。2014年第38屆世界遺産大會上，中國與吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦聯合申報的“絲綢之路：長安—天山廊道路網”被批準入選世界遺産名錄，确立了西安作為絲綢之路起點的地位，得到了國際社會的廣泛認同。
絲綢之路是連接中國與歐洲的陸上商業貿易通道，形成于公元前2世紀與公元1世紀間，其基本走向形成于公元前後的兩漢時期，即漢武帝派張骞出使西域而形成其基本幹道。這是一條東方與西方之間進行經濟、政治、文化交流的主要道路。它東起古都長安（今西安），沿渭水西行，經金城（今蘭州），通過河西走廊的武威、張掖、酒泉、敦煌四郡，出玉門關或陽關，進入“西域”（今新疆及以西地區）。漢代，西域分北路和南路，北路西行，經樓蘭、庫爾勒、龜茲（今庫車）、姑墨（今阿克蘇）至疏勒（今喀什）。南路出陽關沿昆侖山北麓西行，經鄯善（今若羌）、且末、于阗（今和田）、皮山、莎車至疏勒。從疏勒西行，翻越蔥嶺（今帕米爾高原）進入今中亞地區，由此西行可至大夏（今阿富汗）、粟特（今烏茲别克斯坦）、安息（今伊朗），最遠到達大秦（羅馬帝國在中東的領地），全長約7000公裡。
從“絲路”紀念封銷蓋的郵政日戳上的地名和日期分析，西安市郵票公司工作人員于1989年7月25日從西安市長安縣啟程，沿着當年古絲綢之路的足迹，經寶雞（7月26日）、天水（7月26日），到蘭州（7月28日），通過河西走廊的武威（7月29日）、張掖（7月31日）、嘉峪關（8月1日）、敦煌（8月3日），出玉門關或陽關，進入新疆。工作人員先走北路西行，經哈密（8月8日）、吐魯番（8月11日）、烏魯木齊（8月14日），然後向南走焉耆（8月18日），經樓蘭、若羌（8月22日），到庫車（8月25日）、阿克蘇（8月28日）），至喀什（8月31日），再轉南路到和田（9月3日），最後到北路最西邊的伊甯（9月9日），曆時47天（未計返程天數），終于完成這套18枚“絲路”紀念封的制作（詳見下表）。沿途的艱難曲折、交通不便，可想而知。圖5
圖6
圖7
圖8
圖9
圖10
圖11
圖12
圖13
圖14
圖15
圖16
圖17
圖18