43歲的卡拉是美國密蘇裡州傑斐遜市的一個家庭主婦。
2016年4月初的一個周末，卡拉在廚房洗菜做晚餐時，把戒指摘下來順手放在了水池邊的台子上。因為是周末，她和丈夫柏尼在晚餐時都多喝了一些酒。卡拉的酒量并不好，很快就醉得趴在桌子上呼呼大睡。柏尼用濕毛巾替她擦了臉後，把她扶進了卧室休息。柏尼開始整理餐桌、打掃衛生，将垃圾袋扔進了門外的垃圾箱……
第二天早上，卡拉起床後想起了那枚戒指，忙跑進廚房去找，但整個廚房都幹幹淨淨，一滴油漬都沒有。卡拉跑進卧室問柏尼有沒有見到過那枚戒指，柏尼撓了撓頭皮說：“如果你真的放在廚房台子上的話，那麼它應該讓我不小心抹進了垃圾袋……”
卡拉連忙跑出門外，可是門外的垃圾箱空無一物——清潔車淩晨就來清理過了。卡拉連頭也顧不上梳，拉上柏尼駕車就往垃圾回收公司趕去。
其實，卡拉丢失的隻是一枚鐵皮戒指，那是18年前柏尼送給她的。當時他們還在戀愛。後來卡拉患了很嚴重的病，而柏尼的事業也陷入了低谷，公司破産，身無分文。
當時，人們以為卡拉将不久于世，柏尼也将會離開她。沒想到身無分文的柏尼卻在卡拉被病魔折磨得最厲害的時候，向她提出了求婚。
柏尼沒有錢買鑽戒，隻能自己用鐵皮打了一枚戒指。不知道是不是因為愛的能量，卡拉的病情居然慢慢地好轉了。幾個月後就痊愈出院，舉行婚禮過上了幸福的生活。
柏尼的事業也慢慢好轉，沒幾年就成了一個千萬富翁。雖然後來他補買了一枚價值不菲的名貴鑽戒送給卡拉，但在卡拉心裡，無論多名貴的鑽戒都比不上那枚鐵皮戒指。因為前者隻是價格昂貴，後者卻承載了太多的愛。
他們打電話給垃圾回收公司，對方告訴他們清潔車已經把垃圾運回，并且集中在一起裝上了大型垃圾車，而那輛大型垃圾車正在前往垃圾填埋場的路上。
卡拉連忙往填埋場的方向追去，最終在垃圾填埋場入口處追上了那輛車。他們說服垃圾回收公司暫時先别填埋這車垃圾。
“翻垃圾是很臭很髒的，而且我這輛車上足足裝着10噸垃圾，要在裡面找到一枚戒指簡直是大海撈針。”司機把垃圾倒在空地上後這樣告訴他們。卡拉和柏尼根本不管這些，很快開始動手翻動垃圾。垃圾在太陽的暴曬下散發出陣陣惡臭，無數蒼蠅在他們頭頂飛來飛去。然而這一切都沒能阻止卡拉和柏尼的決心，他們用一根小木棍在那堆垃圾裡不斷地翻找……
整整三天，他們沒有離開填埋場。肚子餓了就和填埋工人一起随便吃點東西，晚上打着手電筒接着找，實在累了就在車裡休息一會兒。
第四天中午，随着卡拉一聲興奮的尖叫，戒指終于找到了。失而複得的喜悅使卡拉不管戒指有多髒直接戴到了手指上。
直到此時，填埋場的工人才知道，原來他們找的隻是一枚鐵皮戒指。有人不以為然地說，卡拉和柏尼過于大驚小怪。不過，得知卡拉和柏尼的故事後，他們紛紛感歎說：“看來，隻要心中有愛，10噸垃圾也掩埋不了一枚小小的戒指。”
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