第二天剛好是星期天，林芬就與陳美英、張莉約好，上午十一點鐘到林芬的外賣店集合找個餐館一起吃飯。因為三姐妹各人有各人的事，已經好長時間沒有在一起吃飯、好好聊聊天了。
陳美英與張莉前後腳來到林芬的外賣店，林芬早已在那裡等她們了。林芬做了三杯咖啡，一人一杯，圍着一張桌子坐了下來。林芬見張莉一臉倦容，就知道她昨晚又沒有睡好。林芬說：“你是怎麼搞的，這麼大的事，也不事先與我們商量商量，就這樣草率地決定了，你以後怎麼辦，你有沒有想到過後果？”張莉卻顯出一副無所謂的樣子，喝了一口咖啡，說：“徐海濤在中國大陸又建了一個家，做什麼事都瞞着我，這樣的日子還怎樣過得下去？離就離吧，有什麼了不起的，一個人照樣可以活得很好。你看美英與米歇爾離了婚，不是也活得好好的嗎？”說完，伸出手在陳美英的肩上拍了一下，做了個鬼臉。陳美英捉住了張莉的手說：“你和我不一樣。在我看來，海濤還是不錯的，人還本分，對你一直以來也都不錯。況且你們共同走過一段艱難的創業之路，可說是患難夫妻了，何必一定要走到這一步呢。”林芬接着說：“法國華人社會就這麼大，什麼事一下就傳得人人都知道。你知道人們都是怎麼議論你的嗎？”張莉一聽就火氣上升：“嘴長在他們身上，誰愛說什麼說去，我才不在乎呢。”林芬也來氣了，說：“你不在乎，我們在乎。你知道人家都怎麼說的嗎？都說是因為你濫賭，輸了很多錢，把餐館做生意的錢也拿去賭了，還養了個小白臉。徐海濤這才要與你離婚的。你為什麼還執迷不悟呢，賭博這東西是害死人的事，你知不知道？”張莉聽後，更加火暴起來：“說我把錢拿去賭了，為什麼沒有人說徐海濤把錢拿去中國大陸‘包二奶’了？我為什麼會迷上CASINO，沒有他幹的那些缺德事，刺激了我，我會迷上賭場嗎？”陳美英接話說：“海濤在大陸做的事肯定不對，但也可能是他一時昏了頭腦，跟了大陸社會上的那股歪風。也怪你自己從來不過問海濤在中國大陸的生意情況，也不願意一起回中國。如果當初你跟得緊些，海濤不就沒有了幹那事的機會了嗎。”張莉火氣更大了：“按你這種說法，倒是我錯了？他如果是個好人的話，還需要人跟在屁股後面監督嗎？”陳美英并沒有跟着她急，還是心平氣和地說：“花心，可能是男人的一種天性，但這與他所處的環境很有關系。海濤當然有他的問題，但也不能簡單地說海濤在中國做了感情出軌的事就是壞人。人啊，感情的事，一兩句話是很難說得清楚的。事情已經發生了，你一味地責怪他也不見得有用，再說了，你自己就沒有值得反思的地方？”她們倆你一句我一句地争論開來。最後，林芬出來打斷了她們的争論，說：“好了好了，不要再争論下去了。事情既然到了這一步，講什麼都已經遲了，沒有用了。關鍵是今後怎麼辦。張莉我問你，你以後怎樣打算？”張莉說：“我還能怎麼打算。日子還得自己過，總不能離了婚就去跳樓吧？”林芬一看手表，快過了吃午餐的時間，就對她們倆說：“好了，我們趕快去吃飯吧，還有什麼話飯桌上再接着說。”在飯桌上，林芬和陳美英都勸張莉，事情已經到了這一步，也隻能重新起步，生活總得繼續下去。關鍵是希望張莉重新振作起來，把心思多用在餐館上，不要再去賭場了，痛下決心戒掉賭。如果繼續去賭場混，後果是不堪設想的。這方面在法國華人社會裡的慘痛教訓是很多的。人不怕走過歪路，關鍵是知錯能改。在海外生活是很現實的，沒有經濟實力講什麼都是空話。尤其對女人來說，在經濟上能獨立，腰杆就能挺起來。戒除惡習，做好生意，看以後有合适的，再找個男人也不難。張莉聽了她們的一番話後，心裡也很受感動。畢竟是多年的姐妹，吵歸吵，罵歸罵，吵罵過後還是親姐妹。她知道，說到底，林芬和陳美英都是為她好。她答應了今後一定要把賭戒掉，再也不去CASINO了。林芬和陳美英聽了張莉的保證，都很高興，說以後有什麼事，一定要及時告訴她們，姐妹們團結一心，沒有什麼困難克服不了的。想不到，時至今日，三姐妹在巴黎這麼多年，經過風，也經過雨，來時是單身一人，現在又都變回到單身一人了。這是命運開的玩笑，還是社會風氣的嘲弄？不過，也不要緊，大家還年輕，一切都可以從頭再來。她們頻頻舉杯，談興甚濃。一餐飯下來，竟把兩瓶紅酒都喝光了。吃好飯，走出餐館，巴黎的街頭沐浴在燦爛的陽光下，顯出了它妩媚、溫馨的一面。姐妹三人心情都很好，分手時，講定了隻要有機會、有時間，大家随時聯系再聚聚。張莉與林芬、陳美英聚會後，心情也好多了。這段時間以來，因為與徐海濤辦理離婚手續，分割财産，接手餐館事務，忙得暈頭轉向，加上内心的苦悶，較長時間沒有與杜新才聯系了，即使他打來電話，也以自己忙應付過去，所以也有一段時間沒有去光顧CASINO了。在回家的路上，想起了林芬和陳美英她們的勸慰，她覺得她們說得有道理，不能再像過去一樣繼續沉淪下去了，一定要戒賭，好好打理餐館，重新振作起來。在家休息了一會兒，又到餐館開工的時間。張莉簡單地整理了一下身上的衣着，就去餐館。她決心今後一定要親力親為，好好打理餐館，不能讓人們小看自己了。忙了一晚上。餐館的生意還不錯，由于張莉親自在餐館打理，菜出得及時，服務熱情周到，客人都吃得滿意。快到十一點了，客人陸續走了，張莉也松了一口氣，可以在吧台舒展一下手腳。這時，手機鈴聲響起，接通一聽，是杜新才打來的，問收工後要不要去CASINO輕松一下？張莉此時覺得有點累了，想回家休息，再則答應過林芬和陳美英不再去那個地方了，所以，在電話中她對杜新才說：“今晚很累了，不想出去了。”但杜新才卻一再請求，說好久沒有見面了，很想她，希望晚上能見見面。這倒是真的，因這些日子裡，忙于打理餐館的事情，已經有一段時間沒與杜新才見面了，内心裡也是想見見他的。經過一陣思想鬥争，還是私念戰勝了理智，心想，去就去吧，就順從他這一次，玩一陣子早點回來。又是到淩晨三點才回家。幾個小時下來，結果張莉輸了三千歐元，相當于餐館大師傅一個月的工資。一路上他們心中還憤憤不平，說今晚手氣這麼不好，表示明晚再來，一定要把輸掉的錢赢回來。這時，張莉把中午向林芬、陳美英保證的話早已忘得幹幹淨淨。因為已與徐海濤離了婚，張莉也就理直氣壯地将杜新才帶回了家，過起了同居生活。但她與杜新才說好，他們倆不會結婚，雙方願意，大家就在一起；如果一方不願意了，大家就分手，好合好散。正是生活中有了一個杜新才，又是賭場同好，趣味相投，難分難解，把其他事早就抛到九霄雲外去了。一個人一旦陷進了賭博的“魔場”，就像中了魔一樣，不能自己控制自己，能徹底從中走出來是很難的一件事。久而久之，張莉又成了CASINO的常客。腦子裡整天想的就是燈紅酒綠的場面，慢慢的餐館又疏于打理了。張莉沉浸在賭場不能自拔，連好朋友林芬與陳美英也疏于聯系了。盡管餐館生意還可以，但賺的都是辛苦錢，哪裡經得起她的濫賭。不用多長時間，餐館已經入不敷出了，隻好向熟悉的朋友借錢。久而久之，張莉欠下了一屁股的債。沒有辦法，她隻好借了一部分高利貸來頂債。人一旦走上了這條路，就如跌入了萬丈深淵，根本無法自拔。到後來，追債的人天天找上門來，搞得張莉都無法在餐館裡待着。餐館裡的夥計看見這種情景，誰還有心思好好打工？杜新才曾誇下海口，說有什麼問題他都可以幫忙搞定。哪裡知道，當張莉真的身無分文時，想找他也找不到人了。打電話給他，他總是找理由推托，不願見面，或者幹脆連電話也不接。到此時，張莉才醒悟了過來，原來杜新才是什麼樣的一種人，他實際上是社會上的一個小混混。當初他看中張莉有錢，還有幾分姿色，想附在她身上白吃白喝。當在她身上再沒有油水可榨時，即刻不見了蹤影。他可能又去追尋新的目标去了。張莉被放高利貸的追債的逼得無路可走，隻好先後将餐館與住房賣掉來抵債，才躲過了一場殺身之禍。想不到在巴黎先後混了十年，又恢複到了單身隻影、身無分文的境地。人啊，走錯了一步路，就一錯再錯，沒有回頭路了。但生活總得過下去。後來，張莉又重新去别人的餐館裡打工，混口飯吃，很少再在僑社的各種活動中露面了。那是後話了。