笑陽/文摘自《領導文萃》
秦朝末年，群雄并起，楚漢相争。骁勇善戰的偶像型領袖項羽最後輸給喜歡耍無賴的劉邦，被迫烏江自刎。他在地理學上的失誤，注定他失敗的命運。
巨鹿之戰中，項羽擊敗章邯率領的秦軍主力，坑殺20萬秦卒，俨然成為各路反秦軍的首領。他把天下劃分成18個王國，想方設法鏟除競争者，培植忠于自己的力量。勁敵劉邦被排擠到偏僻的西南，分給巴、蜀和漢中三郡。
項羽是這樣想的：巴蜀為舊秦流放罪人之地，其開化程度應該低于關中及東部地區。而且，劉邦的部下都是江蘇人，一定不願意久留于此，大批逃亡勢必發生。
為了将劉邦封閉在這個角落裡，項羽在劉邦的東面鑄就兩道屏障：讓章邯等三個秦軍降将分治關中，讓三個人互相制衡，不至于尾大不掉;項羽還不放心，又把魏王豹移到河東郡，改封為西魏王。
從項羽的部署來看，就是要将劉邦封閉在西部一隅，以三秦降将和魏王豹阻擋其東向，為的是争取時間，先平定東部半邊江山，然後回師西部，完成統一大業。項羽算盤打得很美好，可惜，現實與他的想象大相徑庭。
經過曆代秦王一百多年的開發，尤其是修建都江堰以後，巴、蜀和漢中三郡，已變成富饒的天府之國。不僅如此，巴蜀地理形勢也很特殊。四周高山布列，中間平原寬廣，陸有劍門之障，水有三峽之險，是良好的戰略後方基地。項羽等于親手将一塊肥肉送給劉邦。
項羽最大的失策還是對地理的無知，他留給自己的那塊地方彭城（今徐州），曆來為兵家必争之地，周圍無險可守，一旦遇有戰事，便會四面遭敵之牽制和騷擾。
決定項羽命運的固陵之戰，戰場仍然對他很不利。固陵（今河南太康南）至垓下（今安徽靈璧南沱河北岸），不僅全是平原曠野，毫無險阻，而且河道縱橫，湖泊、沼澤很多，既不利于以寡擊衆，亦不利于騎兵馳騁。
在這樣的戰場上，以騎兵為主的楚軍難以發揮優勢。項羽本人最後陷于大澤中被漢兵追擊的事實，有力地證明了這一點。項羽最終被屢戰屢敗的劉邦逼得烏江自刎。
《史記》上說，項羽小時候不願讀書識字，說：讀書隻要能用來記姓名就足夠。如果他讀過幾本地理學的書，也許就不會是這個下場。