鄭連根/文
汶陽之田是指今天泰安東南、大汶河北岸的一片土地。春秋時代，汶陽之田在齊魯兩國之間多次易手，它的易手除了與戰争相關外，還與大國威信的确立與喪失密切相關。
公元前681年，宋國發生叛亂，齊桓公出頭替宋國平叛，然後與宋、陳、蔡、邾等國在北杏會盟，這次會盟是齊桓公主持的首次會盟。當時魯國的附庸國遂國不肯參加會盟，齊國便出兵滅了遂國。齊國又出兵伐魯，奪取了汶陽之田。魯莊公獻出遂地求和，齊桓公答應。兩國遂在柯地會盟。會盟之際，魯将曹沫拿匕首劫持了齊桓公。被劫持之下，齊桓公隻好答應歸還侵占的魯國汶陽之田。事後齊桓公想反悔，管仲勸齊桓公說，您在被劫持的時候答應歸還人家的土地，現在又要反悔，這是“棄信于諸侯，失天下之援，不可。”最後，齊桓公聽從了管仲的建議，将汶陽之田歸還了魯國，齊桓公由此就在諸侯之中留下了守信用、有德行的好名聲。
近百年之後，公元前589年，齊國再次攻打魯國，奪取“龍地”，龍地就是今天泰安東南的一大片土地，汶陽之田亦在其中。當時，晉國是中原霸主，魯國遂向晉國求救。于是晉國出兵伐齊，在鞍地打敗了齊國軍隊，這便是曆史上有名的“鞍之戰”。“鞍之戰”以後，齊國向晉國臣服，晉國把從齊國奪得的汶陽之田還給了魯國。
但是，有趣的事情發生了。“鞍之戰”失敗之後，齊頃公（他在鞍之戰中差點被活捉）回到齊國，“吊死問疾，七年不飲酒，不食肉”，很有點卧薪嘗膽的味道。這個情況傳到了晉國，晉景公知道後就對齊頃公動了恻隐之心，他說：“嘻，奈何使人之君七年不飲酒，不食肉？”于是決定把從齊國奪取的土地全部還回。這塊土地本來說好了給魯國，現在卻又說給齊國，這不是瞎折騰嗎？于是，“諸侯貳于晉”，各諸侯國覺得晉國不守信用，不想承認它的盟主地位了。結果，“晉人懼，會于蒲”，晉人害怕了，在蒲地（今河南長垣縣）再次會盟，重新表達“世世代代友好下去”的美好願望。但這次蒲地之盟，吳國就沒有來參加——吳國已經不承認晉國諸侯霸主的地位了。
一塊汶陽之田，齊桓公靠着它在諸侯中确立了恪守信用的良好形象，日後成了春秋首霸。晉國卻因為胡亂劃撥這塊土地而失去了諸侯國的信任。“人無信而不立”，信用、信譽等美好德行有時比土地和财富更加重要。汶陽之田的這兩段曆史從正反兩個方面印證了這個真理。