如果細心觀察，我們很容易發現這樣一個現象：幾乎每個理發店門前都豎着一個旋轉燈柱。好奇的我上周末剪頭發時就順口問了一下店長，店長任性地回答：“别人家有，我家也不能少啊！”
不應該啊！秉承着對生活的熱愛，以及對事物原理的追問精神，我回到家就查了資料，結果讓人吃驚。
早在近代醫學發展之前，歐洲中世紀的醫生還是很牛的，由于他們是神職人員，因此不用擔心“醫鬧”，認準一個理即能殺伐決斷。這個理就是傳說中的“放血療法”。
西方早期的醫學基礎源自古希臘的醫聖希波克拉底。他認為人體是由血液、黏液、黃膽和黑膽這4種體液組成的。人生病，也是因為這4種體液在體内不協調。到了中世紀，科學緩慢發展，醫學界仍在推崇這個理論。
既然生病是因為體液的不協調，那就讓它協調。而在這4種體液裡，血液是最容易引出的一種體液，所以放血就成了治病的關鍵。但這裡需要說明的是，在一定的條件下，放血療法的确是可行的，譬如現在的西醫，以及我國的中醫、藏醫和蒙醫，都會用到放血療法。
但凡事過度就不好了。在當時，不論病人是患感冒、發燒、肺結核還是拉肚子，都會用放血療法治療。美國開國總統華盛頓就是因為放血療法導緻失血性休克而死的——當時熱衷放血療法的庸醫給他放掉了近2500毫升的血。
等等，說了這麼多，它跟理發又有什麼關系呢？
《病者生存》裡講：“1506年的一本西方醫書中就提到，人體有43處可以用于放血，其中14處在頭部。在西方過去的數個世紀中，人們大多在理發店裡進行放血治療。理發行業的柱狀标志就起源于放血之舉：頂端的黃銅水池用于盛放水蛭，底端的水池用于收集血液；而柱子上的紅色和白色條紋則源于中世紀理發師将洗過的繃帶懸挂于柱子上吹幹的舉動，風中這些繃帶互相扭轉，纏繞着柱子。”
由于是宗教當家，從1163年開始，羅馬天主教廷就宣布禁止神職人員參與任何形式的外科手術。于是，理發師便接手幹起了放血的活兒。說起來，理發師是離外科醫生最近的職業之一了。因為他們都擁有一套功能各異的刀具，手法純熟精湛，習慣了在皮肉上動刀子。
當時的理發店一般都有洗浴設施，放血就在澡堂裡進行。病人沐浴後血管擴張，理發師就用小木棍按壓靜脈使其突起，然後用柳葉刀割破放血。英國著名醫學雜志《柳葉刀》的名稱就是這麼來的。
直到1745年，英國國王喬治二世敕令成立皇家外科醫學會，理發師才開始與外科醫生分家。不過，雖然作用變了，但理發店的三色燈還是保留了下來，直到在全民學習西方的曆史進程中傳入中國的大街小巷。
（靈石摘自豆瓣網）