紀曉岚在《閱微草堂筆記》中,講過他家鄉一位縣令的故事。
“明公恕齋,嘗為獻縣令,良吏也。”紀昀在文章開頭這樣寫道。有這樣高的評價,可以想見,這位知縣大概是位恪盡職守的好官。
這位恕齋先生,後來由縣太爺升任太平府太守。他在辦理棘手案件,難下決斷時,常常“微服私訪”,以便明辨是非曲直。
一次,太守又獨自去案發現場了解情況。行至中途,他感到有點疲憊,便走進一座寺院,打算休息一會兒。
一進門,方丈便迎了出來,向他施禮,并吩咐弟子備茶。小和尚走過來提醒師父:“太守一會兒就到了。”老僧斥道:“休得無禮,太守大人不就在這兒嗎?”
恕齋先生大驚,問道:“你怎麼知道是我?”老僧回答:“公,一郡之主也,一舉一動,通國皆知之,甯獨老僧?”又說,“太守不能識一郡之人,一郡之人則孰不識太守?”
太守問老僧:“師傅可知我為何而來?”
“你是來查案子的。”方丈回答。太守更為驚異,問:“難道你有什麼未蔔先知之法?”
“這個案子的原告和被告早就做好準備,沿路都安排了人,等着你去查訪。”老僧說,“請恕我直言,你在任上,清正廉潔、政績突出,無論從哪方面講,都稱得上是一位好官。隻是你習慣暗訪,又容易被暗訪所得信息而左右,常常以此作為處罰的依據。其實,這其中既有一知半解之處,也有斷章取義的可能。這樣的斷案方式,結果往往适得其反。不要說地方上有權勢者能夠張網設局,使你步入其中而不自知;就算是鄉裡小民、無知百姓,誰沒個三朋四友,他們早就串通好,等着你來暗訪呢!”
“至于婦人孺子,聞見不真,病媪衰翁,語言昏聩,又可據為信谳乎?公親訪猶如此,再寄耳目于他人,庸有幸乎……老僧方外人也,本不應預世間事,況官家事耶?第佛法慈悲,舍身濟衆,苟利于物,固應冒死言之耳。惟公俯察焉。”
太守聽完沉默不語,就此打道回府。
紀曉岚在講完這個故事以後,提到他父親的看法。姚安公曰:“信人之弊,僧言是也。信己之弊,亦有不可勝言者,安得再一老僧亦為說法乎!”看來,調查研究,就是實踐出真知的過程,怎樣實踐,怎樣獲得真知,是一門必須認真對待的學問!
(酸辣白菜摘自人民文學出版社《唐朝的天空》一書,何保全、于泉滢圖)