今年的唢呐大賽開始後，韓老海再次毫無懸念地殺入決賽，可當評委亮出最終分數時，意外出現了：場上出現了兩個最高分，一個是韓老海，另一個則是個年輕人，叫林寶貴。評委經過合議，決定暫時中止比賽，等到後天再次決賽。
韓老海回到家，心情有點郁悶，想不到會跟一個年輕人打了平手，看樣子屬于自個兒的輝煌時代要過去了，而且林寶貴還放出話來，後天重賽時一定要勝過韓老海，因為他年輕氣盛，會的曲子更多更時尚，而韓老海除了幾首老掉牙的曲子，還會什麼？
這時，有個老朋友登門，因為長得特瘦，所以大夥都叫他瘦竹竿。瘦竹竿笑嘻嘻地遞過一根煙後說明來意：明天他兒子結婚，特來請韓老海吹唢呐助興。
韓老海自然是滿口答應，誰知瘦竹竿臉上露出怪怪的神情，說：“老海哥，我還有個要求，就是你必須吹足半個小時，其間不能中斷，最多換口氣、喝口水，至于酬勞嘛，我絕不虧待你，200塊夠不夠？”
韓老海聽了一愣，這個要求還真是聞所未聞，但也沒什麼，半個小時連續吹并不算太大的挑戰，自己的體力完全吃得消，何況還能掙這麼多錢，于是就點頭答應了下來。
送走瘦竹竿不久，又來了一位老朋友，叫胖根，巧了，他兒子也明天結婚，同樣是來請韓老海明天吹唢呐的。
韓老海一聽擺擺手，說：“胖根，你來遲了，瘦竹竿剛才來過了，也是請我吹唢呐的，要講個先來後到，我已經答應他了。”
胖根頓時急了，臉紅脖子粗地嚷道：“又讓他搶了先，他憑什麼事事都壓我？太氣人了！”
韓老海一聽有點詫異，這話怎麼說？胖根“呼哧呼哧”喘了幾口粗氣後，一咬牙說道：“這樣吧，老海哥，瘦竹竿先來請你的，那你就先給他吹好了，這點我認了，但給他家吹過後再給我家吹好不好？”
韓老海說行，誰知胖根又說：“可我有一個要求，你給我家吹的時間必須比他家長，行不行？”
韓老海一聽更詫異了，脫口叫道：“今天你們二位怪了，怎麼都提一些怪要求？告訴你，瘦竹竿要我吹足半個小時，中間除了換氣、喝水，不許中斷……”
胖根一聽就怒了，跺腳叫道：“瘦竹竿他……他這是給我下藥啊，欺人太甚、欺人太甚！”
韓老海完全蒙了，胖根說：“還不明白嗎？瘦竹竿這麼做的目的很簡單，就是折騰你，讓你一口氣吹半個小時，等再給我家吹時就沒勁了，他這是故意挖坑要我好看！”
韓老海想了想，突然明白了，瘦竹竿和胖根兩家房子一前一後，曾經因為一點小事，鬧得不愉快，兩家兒子選擇同一天結婚也是在暗地裡較勁哩，而現在搶奪他韓老海同樣是為了向對方示威。
這時，胖根叫道：“老海哥，這樣好了，你給他吹完，休息一下再給我吹，但要吹足一個小時。遲也有遲的好處，可以比着來。至于價錢你說了算，我眉頭都不帶皺一下的，400塊，夠了吧？”
胖根說完轉身就走，剛走了兩步，身後韓老海喊道：“等一下，這個……我不吹！”
胖根一驚，回過頭看到韓老海一臉的堅決，不像是在開玩笑。韓老海說：“最多半小時，我歲數大了，真的吹不動了。”
胖根一聽就急了，叫道：“老海，你不夠意思，誰不知道你是唢呐王，怎麼會吹不動？噢，是不是嫌錢少？這樣好了，我給你500，現在就給！”
韓老海一把按住胖根的手，一字一句用力說道：“甭說500，就是5000，我也隻吹半個小時。”
胖根氣得又喘起粗氣來了，好半天才說道：“老海，你是我的老哥哥，我一向尊重你，可你這回不幫我這個忙，就不要怪我翻臉無情了，我聽說這回唢呐大賽林寶貴跟你打了個平手，你不答應的話，我就找他了。”
韓老海說：“随你找誰，我不生氣。老夥計，何苦呢……”
胖根暴跳如雷：“老海，以後我就沒你這個朋友了，再見！”
到了晚上，韓老海聽說，林寶貴痛快地答應了胖根的要求，明天不間斷地吹上一個小時。韓老海當然明白，林寶貴是想借這個機會，跟他示威哩。
第二天，韓老海來到瘦竹竿家，等吉時到了，他舉起锃亮的唢呐，一揚頭，一首首歡快的唢呐曲調響了起來，大夥們忙着迎新娘，個個喜氣洋洋，院内院外頓時一片歡騰。
沒過多久，又有一陣嘹亮的唢呐聲傳了過來，有人說是胖根家的新娘子也進門了，吹唢呐的是林寶貴，聽說要吹上整整一個小時。可韓老海好像沒聽到林寶貴的唢呐聲，依舊專注地吹着，那曲調如行雲流水，一氣呵成，中間沒有半點停頓，果然是唢呐王，大家個個鼓掌叫好。不知不覺中半個小時到了，韓老海走了，而隔壁胖根家的唢呐聲還在響着，并且越發高亢，看樣子林寶貴真的要吹足一個小時了，瘦竹竿全家人的臉頓時陰了下來。
誰知，就在這時又有一陣唢呐聲響了起來，聽聲音隔着老遠，可絲毫沒有被林寶貴的唢呐聲壓下去，反而更顯得穿透人心。這是誰吹的啊？難道村裡還有第三位唢呐高手？
很快有人來說，隔着幾家的王奶奶剛剛咽氣，享年98歲，高壽而仙遊算是喜喪。而吹唢呐的人不是别人，正是韓老海！
可他昨天不是跟胖根說，他隻能吹半個小時嗎？為什麼現在還這般有勁？
兩戶娶親的人家正發愣，就在這時，林寶貴放下了唢呐，若有所思地聽着韓老海那出神入化的唢呐聲，沉吟了一會兒對胖根說：“胖叔，我吹足半個小時了，我不吹了，我事先答應你吹足一個小時，現在算我違約，所以辛苦費不要了，好不好？”
一向牛脾氣的胖根此刻竟點點頭說：“半小時就半小時吧，沒什麼大不了的，辛苦費當然是要給的。”說着，他獨自望向唢呐聲傳來的方向，喃喃道，“老海哥，我懂你的苦心了！”
第二天，村裡傳出一個新聞：瘦竹竿和胖根這兩家和好了，是瘦竹竿主動拎着兩瓶好酒登了胖根的家門，因為胖根家沒有吹上一個小時，這就意味着胖根家沒有壓瘦竹竿家一頭，瘦竹竿自然心領神會。冤家宜解不宜結，見坡就下，多好啊！
緊接着，村裡又爆出一個新聞，林寶貴來到韓老海家，心悅誠服地說：“老海叔，我不和你比了，因為我不如你，你才是真正的唢呐王。”
有人問林寶貴為什麼無緣無故地服輸，林寶貴說：“怎麼叫無緣無故呢？人家老海叔明明還有力氣到胖叔家吹，可他就是放着錢不掙，為什麼？因為他不想讓那兩家的積怨越積越深，這才是真正的唢呐王的胸懷，這是藝德，所以我遠不如老海叔！”
（發稿編輯：朱虹）（題圖、插圖：謝穎）