這天，包進福趕到集市上，左挑右選讨價還價，花兩千四百元買下了一頭耕牛。這是頭四歲口的“大翹角”，身架結實，彪悍健壯，一看就是個幹活的好把式。更喜人的是，這頭“大翹角”和人一點也不生分，包進福剛給它喂了把草料，它就“哞哞”地倚着包進福親熱起來，溫順得像隻貓。
就在包進福牽着“大翹角”回家的路上，他遇着了鄰村的幾個人。其中有個叫楊地龍的漢子，包進福聽說他是這一帶的牛行家，就請他看看自己剛買來的耕牛。楊地龍随口問了問價錢，繞着圈子上上下下将“大翹角”打量了一番，又不聲不響地彎下腰，對着“大翹角”的兩隻眼睛盯了足有十來分鐘，最後，慢慢吐出兩個字：“這牛……”說着，他竟擡腿要走。
半天工夫就等來這兩個字，包進福心裡有些不踏實：“你說這牛……咋了？”
楊地龍跟身旁的幾個同伴小聲嘀咕了幾句，才轉身支吾道：“這牛好像……”話沒說完他卻又笑了笑，“沒、沒啥，你牽回家吧。”
包進福見楊地龍神情怪怪的，好像話裡有話，心裡更是七上八下，忙追上前去散着香煙：“哎哎老哥，這牛到底咋了？你給我把話挑明了呀！”
楊地龍停住腳步：“也不知當說不當說哩……說了，你可别往心裡去……”
“一定，一定！”包進福連連點着頭，心裡直發毛。
楊地龍拿眼又朝牛掃了掃，說：“你看出來沒，這牛的眼睛不大對勁，有兇光……嗨，行了行了，我随便說說的，你自己留點神就是了。”說着，楊地龍拽上那幾個同伴匆匆走了。
這牛眼裡有……兇光？包進福一聽，不由得愣住了。可他畢竟活了半輩子，哪願相信這樣的話，很快又打起精神拍了拍“大翹角”，扭頭沖着遠去的楊地龍一跺腳：“鬼話！胡說！”
牛牽回家後，妻子桂花倒是樂得眉開眼笑。包進福怕掃了妻子的興，沒跟她提楊地龍的那些話，不過他自個兒心裡卻還是有個“疙瘩”。
當天晚上，包進福和村裡一堆人正在天南地北地唠嗑，不知誰提起了報上登的一則新聞，說是鄰縣一戶人家有條養了幾年的狗，一直溫順得很，忽然有天兇相畢露，将主人咬了個鮮血淋漓，沒等擡到醫院就咽了氣……說者無心，聽者有意，包進福聽罷這事，想起白天楊地龍那吞吞吐吐的幾句話，心裡就有些打鼓。待回到牛舍，他一個人蹲在牛前，仔細盯着“大翹角”的兩隻眼睛打量了起來。說來也怪，此刻的燈光下，“大翹角”那兩隻眼睛裡，還真的像是有一道兇光，這讓他不由得倒抽了一口涼氣。
天一亮，包進福就拐彎抹角地和妻子說，想要去把這頭牛賣掉。桂花一聽，急了：“啥？這多好的一頭牛，剛剛買回家，你就要賣掉它？你有毛病啊？”
包進福沒辦法，隻好透露了楊地龍看牛時說的那番話，連同昨晚聽到的事，一股腦地倒了出來。見桂花半信半疑，包進福又拉着她來到牛前，讓她仔細盯住牛的眼睛看。桂花本也是個遇事喜歡猜疑的膽小女人，看着看着心裡也發了毛。她抄起根鞭子照着牛頭慢慢走上前，想用“火力”探探虛實，誰料到鞭子剛掄過頭頂，那畜牲已經揚起角來，“呼”的一聲怒目圓睜，射出了兩道可怕的光芒，吓得他倆不寒而栗了好一陣。
兩口子琢磨來琢磨去，提心吊膽地折騰了一整天，最後還是決定賣牛。第二天一大早，包進福牽着“大翹角”來到了集市上，嚷嚷着要賣牛。
看到包進福前天剛剛買走的這頭“大翹角”，今天就牽回來要賣掉，牛市上的人個個心裡都犯着嘀咕：這牛要是沒啥貓膩，他咋會這樣呢？
包進福本就因為心裡有“鬼”沉不住氣，眼看勢頭不妙，幹脆先自降價錢：“賠本賣了，兩千！”
過了老半天見沒人問津，他又咬了咬牙嚷嚷道：“一千八！”但他越是削價，人家越是認定其中有詐，在旁邊交頭接耳道：“哼，肯定有問題！甭說一千八，就是八百元，俺也不買！”
包進福聽了，心裡十分懊惱，心一橫，果真把價錢降到了八百元。沒想到這樣一來，牛市上的人更是像提防瘟神一樣，叽叽喳喳地懷疑他是不是在搞詐騙，有幾個漢子還嚷嚷着要打“110”叫警察來。包進福吓得再也不敢叫賣，趕緊将“大翹角”拉出牛市，垂頭喪氣地牽回了家。
打那以後，包進福心頭的“疙瘩”越來越大：倒黴！都怪自己那天看走了眼，花兩千四百元血汗錢，買來這麼個禍根，如今卻成了塊粘手的狗皮膏藥，想甩都甩不掉！每當看到那頭“大翹角”，他更像是丢了魂似的脊背涼飕飕，實在不知道哪天會有大難臨頭。
說來也怪，也就從那時起，“大翹角”變得不怎麼溫順了，隻要包進福出現在它的身旁，它就會冷冷地瞪起雙眼，一動不動地注視着他，那目光裡透出的一股敵意，總使得包進福心裡一陣發緊。包進福為了殺殺“大翹角”的銳氣，有時整天不給它喂料喂水，有時沒頭沒腦地狠抽它幾鞭子。就這樣過了一段時間，倒是沒出過什麼意外。可有一天，兇性大發的“大翹角”卻差一點要了他的性命。
這天，包進福揮着鞭子趕“大翹角”下地幹活，“大翹角”兩眼一瞪，犟着不肯動。包進福火了，将它拴在一棵樹上，朝着腦袋用鞭子狠狠地抽打起來，一下，兩下……“大翹角”牛蹄狂刨着，頭用力一甩，缰繩連着鼻圈猛地掉脫，痛得它“呼”地偏頭軋來。包進福閃了個趔趄，還沒容他緩過神，那牛又揚起翹角，“呼”地将他攔腰挑起，像扔破布一樣甩出了三丈開外。
包進福受了傷，很快被人送進了醫院，鄰居們趕到醫院去看望包進福，紛紛說：“進福，這牛你得想個辦法才是呀，否則以後恐怕真要出人命的！”可也有人搖頭咂嘴道：“咋辦？還能宰了它不成？”
别人隻是随便說說而已，但包進福倒覺得也隻有如此了，鎮上有家屠宰場，牽去賣了好歹還能換回幾個錢哩。出院後，他就把“大翹角”牽到了屠宰場，可那老闆一個勁地搖頭：“眼下這大熱天，牛肉實在難賣，還容易變質，弄不好我就要虧本哪。”42
最後包進福說了一大堆好話，那老闆才不情願地歎了口氣說：“要不，給六百元吧，算我做個人情。”這價錢，包進福雖說一百二十個不願意，可事已至此，也隻有點頭認倒黴的份兒了。
包進福回到家，桂花一聽才賣了這價錢，心疼得直掉眼淚。包進福強打精神寬慰桂花：“算了，破财消災嘛，咱就當是拿賠上的一千八換個省心吧。”
半個月後，包進福和桂花上集市，走到半路又遇着了那個楊地龍。打完招呼剛要擡腿，包進福忽然一愣：楊地龍手裡牽着一頭牛，正是自己賣給屠宰場的“大翹角”！
包進福傻了：“這牛，咋到你手裡了？”
楊地龍笑笑說：“我是花七百元錢，從屠宰場買來的呀。”說完，他用手親昵地拍了拍“大翹角”，哼着小曲牽牛下地去了。
包進福望着遠去的楊地龍，忽然明白了什麼，懊悔地跺着腳：“我、我要去告你！”
桂花長長地歎了口氣說：“告他？你能告他啥？還不是咱自己折騰了自己……”
（發稿編輯：朱虹）
（題圖、插圖：佐夫）