弗洛伊德說：“生命中唯一重要的事情是愛情和工作。”在影片《實習生》(TheIntern)中，年過70歲的Ben将這句話作為開場白，并将自己目前的困境脫口而出：退休，喪偶，生活平靜，感到寂寞。但他并不安于現狀，而是找尋各種方法對抗生活的空虛。對于他而言，每一天都是全新的生活和冒險，值得好好對待和探索。他向觀衆展現了一種積極樂觀的精神和在困境面前應有的人生态度。如何找到理想的生活狀态？這位美國老紳士的故事或許可以給出一些啟示。
全新的開始
Ben是居住在紐約布魯克林的一位老人，退休之後，他的人生一度失去了重心，感覺生活枯燥無味。他嘗試了各種打發時間的活動和消遣，結果發現等待他的依舊是空虛和寂寞。好在Ben生性樂觀，于是他決定做些什麼來改變眼下的生活。有一天，他在街上看到一則招聘廣告，上面刊登了一家名為ATF的網絡公司正在招聘“老年實習生”。Ben被廣告吸引，決定前去試試。
ATF的創始人Jules原本是一位普通的家庭主婦，有一天她在廚房裡想到了一個不錯的點子——在網上賣衣服給那些像她一樣沒有時間購物的女性。于是她開始嘗試網絡銷售，并獲得了初步的成功。此後，她建立了一個25人的小團隊來運營網站，不到兩年的時間，便将ATF發展成為一個擁有200多人的公司，并在不到一年的時間内完成了五年的銷售計劃，取得了巨大的成功。Jules注重客戶體驗，關注每一個細節，凡事都要親力親為。不久前，公司的其他高層敲定了一個名為“老年實習生”的項目，決定招聘幾位具有豐富人生經驗的老人，來為年輕的公司注入不一樣的血液，看看能否激發更多的創新點。Jules并不十分贊同這個主意，但作為公司的老闆，她必須要做出表率。于是，她隻好答應啟用一個老人實習生當自己的助理。
當Ben來到Jules的公司面試，他感受到一種全新的氣象。這裡節奏很快，人們看起來自由随性，充滿了朝氣和活力。幾輪面試下來，他的紳士風度、教養和學識，給大家留下了深刻的印象，最終被ATF錄用。
第一天上班，他得知自己被分配給了大老闆，成為Jules的直接下屬，十分高興。然而，第一次與Ben會面，Jules就實話實說自己這裡幾乎沒有能派給Ben的活兒，力勸Ben申請調崗。面對Jules的建議，Ben表現得彬彬有禮，盡力讓自己留下好印象，并堅持要做Jules的助理。
Jules:So,Ben...Iwasgonnasaywhatisaniceguylikeyoudoingataplacelikethis.ButCameron(Jules的合作夥伴)gavemethedrill(演習),socanIjustbehonestwithyou?
Ben:Please.
Jules:I’mnotgonnahavealotforyoutodo.That’sthetruth.Andyoubeingassignedtomeiskindofjustformetosetanexamplefortherestoftheteam.Ifyouaskme,Ithinkthatyou’dbemuchbetteroffworkingincreativeormarketing.It’salittlebitslowerpace,maybealittlebiteasiertograsp.Ifyourequestedatransfer,wecanmakethathappen.
Ben:Ifthat’swhatyou’dprefer.
Jules:You’llbehappier,believeme.Iamnotsofuntoworkfor.
Ben:That’swhatIgather,butIcangetalongwithanyone,andI’mheretolearnaboutyourworld,givehelpwhereIcan,so...
Jules:Soyoudon’twantatransfer?
Ben:Notreally,Sir.I’mterriblysorry.Excuseme.
Jules:Okay.Well,thenitlookslikeyou’restuckwithme.
勸告失敗之後，Jules告訴Ben，如果自己需要他幫忙會發郵件給他。Ben也第一次見識了這位老闆的性格：坦率、認真、直接。
盡管Ben已經有50多年的工作經驗，但他非常謙遜，保持着新人的學習态度，并努力地适應着自己的新角色。這份工作對于他而言并非隻是為了打發時間，而是人生的另一個全新開始，他已經作好全力以赴的準備。
Ben與年輕人打成一片
Jules幫助Ben注冊Facebook優秀的員工
Ben決心做好自己的本職工作。他在家對着鏡子練習如何與Jules交談，思考如何讓她喜歡自己。他每天準時上班，打開電腦看是否有指示他工作的郵件。盡管Jules從未召喚過他，但他時刻保持着随時候命的狀态，決不在她下班前離開公司。他的紳士風度和熱情坦率也令他在公司很受歡迎，大家尊稱他為“Mr.Congeniality”(和善先生)。
剛開始上班的幾天裡，Jules都沒有給Ben分配工作。後來，Ben終于盼來一封Jules助理發來的工作郵件，他開心地去問Jules的助理，需要他做什麼。他被告知，他的第一項工作是幫忙清理Jules外套上面的污漬。他去找Jules拿外套，無意間聽到她跟同事的談話，内容大緻是投資人想招聘一個專業的CEO來管理公司。由于公司發展得過快，整個架構體系變得越來越龐大，運營更加複雜和繁瑣，Jules的創業團隊已漸漸無法應對自如。面對投資人的建議，Jules感到很委屈。這個公司是她一手建立起來的，她将所有的時間和熱情都投入其中，亦在努力地學習如何成為一個優秀的管理者。而招聘全新的職業經理人來運營公司就意味着她将成為CEO的下屬，公司的一切決策都将由這位新的決策人來決定，而公司的理念和文化以及所有的習慣和模式都将改變。Jules并非對權力執着，而是無法接受另一個人來改變她所建立的一切。她當場情緒崩潰，忍不住哭泣，這一幕被Ben看到。Ben隻當作沒看見，禮貌地取走了外套。出來之後，小助理想打探裡面的情況，Ben禮貌地拒絕了。作為一名優秀的員工，Ben隻想履行自己作為助手的職責，對于老闆的隐私保持緘默。
看到Jules情緒低落，Ben想着為她做些什麼。他獨自清理了公司的一個公共桌面，那裡是同事随手堆放雜物的地方，混亂得像垃圾櫃，這總令Jules感到惱火。第二天一早，當Jules來到公司，她發現昨天還亂七八糟的桌子被收拾得幹幹淨淨。得知是Ben的傑作，她非常感動。
Ben無意間發現Jules的司機有酗酒的習慣，出于安全的考慮，他勸退了司機，主動要求開車接送Jules。這一天，Jules要去見CEO候選人，她在車裡原本就有些不安，還要一邊應付母親的關心和詢問，一邊處理公司文件，回複各類緊急的電話和郵件，沒有一刻停歇。Ben留意到Jules沒有時間吃飯，于是在Jules談工作的空隙體貼地為她買了雞湯，讓Jules覺得很窩心。對Jules來說，這是忙碌而糟糕的一天。她與CEO候選人談得很不愉快，後者是位經驗豐富的職業經理人，曾就職于知名企業，态度強硬且傲慢，令Jules無法忍受。回到家，面對丈夫和可愛的女兒，她知道自己又錯過了他們的一天。她盡可能地用笑容掩蓋工作的焦慮，努力做一個稱職的妻子和母親，隻是感到有些力不從心。
Ben暫時擔負起了司機的角色，開車接送Jules。他接觸到Jules的丈夫和女兒，漸漸地了解了她的生活。擁有豐富人生經驗的Ben看得出，Jules的事業正面臨着巨大的考驗，而她的生活也暗藏着危機。他本想告誡她，但還是禮貌地保持了緘默。Jules體察到Ben的敏銳，覺得他能洞察她的生活和内心。她的所有惶恐、擔憂和僞裝在這位老到的紳士面前無從掩飾，這讓她沒有安全感，甚至有些窒息。誰都不想被看穿，于是她悄悄地發信息給負責人，想将Ben換崗。
那天晚上，Ben陪Jules加班到深夜，兩人自然地聊了起來。
Ben:InoticedacoupleofhoursagoyouhadameetingwithanotherpossibleCEO.Isawhimarrive.How’dthatgo?
Jules:Itwasgoingwelluntilhecalledus...Ibelievethetermheusedwasa“chicksite.”AndIdidn’thearanythinghesaidafterthat.Apparently,sellingclothesmakesusa“chicksite.”Imean,really?Howisthisnotlegit(合法的，守規矩的)?
Ben:Icouldn’tagreemore.Ifindthatsurprising.
Jules:Really?Sexism(性别歧視)inbusiness?So...Whatdidyoudoforwork,Ben,beforeyouretired?
Ben:IwasaVPforDexOne.
Jules:Phonebooks?
Ben:Iwasinchargeofprinting,andbeforethatIransalesandadvertising.
Jules:Bigjobs.Wasn’tthisafactorythatusedtomakephonebooks?No!What?
Ben:Yeah.
Jules:Thisiswhereyouworked?
Jules無意間得知Ben工作了40年的工廠居然就是自己公司目前所在的地點，感到很驚訝。她也終于理解為什麼Ben很想來此工作，他對這個地方有着深厚的感情。她教Ben使用Facebook，當她問到他佩服的人的名字時，他居然說出Jules的名字。他肯定了她的成績和工作态度，這讓Jules感到很溫暖。她放下了對Ben的戒備，更加信任他了。
Jules一家
真誠的朋友
第二天早上，Jules上車後發覺司機換成了其他人，有些驚訝，但她突然想起是自己要求換人的，不免有些難過。然而，這位新司機的粗心令她頭痛不已，她這才體會到Ben是多麼體貼和周到。她匆匆找到Ben，向他道歉，希望他繼續留在自己身邊。對于她而言，他已經不知不覺變成了一位親切的夥伴。
Ben發現公司的廣告投入和銷售回報不對等，他用以往在市場部的豐富經驗提醒Jules，公司應該更換廣告投放的方式，他還提醒Jules與下屬的相處模式，巧妙地幫她平衡辦公室的微妙關系，這讓Jules感到很貼心。不僅如此，Ben還收留無家可歸的同事，為年輕的男孩們提一些成熟的建議。他既像一位慈祥的長輩，又像一位體貼的朋友，令所有人感到溫暖和舒心。
Ben在工作中找回了生活的激情，同時也收獲了愛情(與公司的按摩師Fiona認識并戀愛)，生活向他打開了另一扇門，讓他看到人生的另一道美麗風景。這就是生活的奇妙之處：你永遠不知道接下來會發生什麼，于是生活的每一天都充滿了驚喜。70歲的人生跟20歲的人生并沒有什麼不同，每一天都是未知生活的開端。
有一天，Ben送Jules的女兒去參加同學聚會，他發現小女孩并不受歡迎，而這群孩子的媽媽們也對女強人Jules頗有微詞。Ben在回程途中還發現了Jules的丈夫Matt與别的女人在偷情。Ben覺得非常難過，但送Jules的女兒回家後，他并沒有直接拆穿Matt，而是順着Matt的話題溫和地提醒他，告訴他每個人都應有自己的擔當。
Matt:Hey,Ben,Igotsomethin’Iwantedtoask.What’syourwholetake(觀點，立場)ontheCEOthing?Imean,you’remoreontheinsidethanIam.
Ben:IknowJulesistryin’todorightbyeverybody.Theinvestors.Thecompany.You.She’sgotalotonhershoulders.Thepressureisunbelievable.
Matt:AmIwrongthatIwantittohappen?Imean,Iwantwhatshewants,butyouknowwhatit’slikearoundhere.Wedon’tseeherenough,andmaybethiscanfixthat.
Ben:TheCEO’sgonnafixwhat’sgoingonhere,Matt?Whatevershedecides,Ijust...Iwantittobegoodforher.Iwanthertobehappy.
Ben回到公司，看到Jules在人群中忙碌，忽然間有些為她擔憂。他知道，Jules的事業正面臨着一次巨大的挑戰，甄選CEO對于她而言需要多方面考量，她既要考慮投資人的期望，又要讓團隊保持以往的激情和活力，還要保證ATF的企業文化和價值觀不被改變。Jules心裡很清楚，公司正飛速發展，市場在不斷地更新和改變，客戶的期望和想法都在改變，大家需要一個更專業的職業經理人來帶領公司和團隊走得更遠。而她陪伴家人的時間越來越少，女兒因為沒有母親守候，被小朋友們排擠；丈夫出軌了，她那看似堅固的婚姻和感情已經搖搖欲墜。作為一個擁有豐富人生經驗的人，Ben知道他不能去幹涉Jules的生活。他知道，無論是工作的困擾還是家庭的危機，都需要當事人自己去面對和解決。每個人都要遭遇人生中突如其來的危難，這是屬于Jules的人生，屬于她的磨練和成長。他能做的隻是盡量做好本職工作，并做一個陪伴與守護她的好朋友。
Ben在公司認識了新的戀愛對象Fiona
Jules在Ben的鼓勵下協調與助理(左)的關系最好的自己
Jules決定去舊金山見另一個CEO候選人，Ben陪她前往。在飛機上，Ben欲言又止，幾次想提起Jules丈夫出軌的事，都沒辦法說出口。在酒店的夜晚，兩人一起看電視聊天，Jules說出了憋在她肚子裡的話：她早已知道丈夫出軌了，隻是一直忍耐着，希望他們的婚姻危機會自行化解。Jules情緒有些失控，她哭着向Ben訴說她的擔憂，她怕自己有一天會孤獨終老。Ben溫和地開解她，但沒有急于指導她的人生，而是告訴她，女人也有權利建立自己的事業。
Jules:Youknow,somuchhashappenedtoussofast.Ithinkpartofmewasevenexpectingthis.Like,youknow,hewasthemoresuccessfulonewhenwestartedout.
Ben:No,Ididn’tknowthat.
Jules:Yeah,hewas.Hewasarisingstar.Andhebowedout(辭職)sothatIcoulddothis.Hewasamazing.Itwasallhisidea.I’msurethat’swhyI’mevenconsideringthiswholeCEOthing,thinkingmaybesomeoneelsecominginwillhelpmegetmylifebackontrack.
Ben:Okay,that’sit.Ihatetobethefeministhere,betweenthetwoofus,butyoushouldbeabletohaveahugecareerandbewhoyouarewithouthavingtoacceptthatyourhusbandishavinganaffairassomekindapayback.
第二天，Jules去見新的CEO候選人，兩人談得很好。Jules告訴Ben，這位CEO候選人答應她，會留住ATF的核心靈魂，他的各方面都符合她的期望，她已經決定聘請他。Jules回到家，告訴了Matt這個好消息，并暗示丈夫，她想放棄一部分工作來保全家庭。然而，這個決定并沒有讓兩人感到真正的愉快，彼此都陷入了沉思。
第二天一早，心有不甘的Jules來到Ben家，想與Ben交流聘請CEO的意見。Jules在Ben面前欲言又止，Ben知道此時的她站在人生的十字路口，内心充滿了迷茫。于是，他叮囑她，好好地把握自己的人生，不要為别人而改變自己。
Ben:YourememberthedayIdroveyoutothewarehouse?Youweregivingmethewrongdirectionsandallthat?
Jules:Yeah.Iremember.
Ben:Yeah.Okay,well,Istoodintheback,andIwatchedyoushowtheworkershowtofoldandboxtheclothes.IknewthenthatwaswhyATFwasasuccess.Nooneelseisevergonnahavethatkindofcommitmenttoyourcompany,Jules.Tome,it’sprettysimple.AboutTheFit(即公司名稱ATF的全稱)needsyou,andifyoudon’tmindmesaying,youneedit.Someonemaycomeinwithmoreexperiencethanyou,butthey’renevergonnaknowwhatyouknow.Ineverhadanythinglikethisinmylife.Notmanypeopledo.Thisbig,beautiful,excitingthingthatyoucreated.It’sadream,isn’tit?Andyou’regonnagivethatup,inthehopesthatyourhusbandwillstophavinganaffair?Idon’tseehowthataddsup.Youshouldfeelnothingbutgreataboutwhatyou’vedone.AndI’dhatetoseeyouletanyonetakethatawayfromyou.Iguessyoucameoverherebecauseyouwantedtohearsomeofthis.
Jules的成功絕非偶然，她從一點一滴做起，在網上發布信息，親自試穿衣服，與客戶傾心交談，售賣第一件衣服……她成立了自己的公司，将所有的激情和時間都投入到這份事業之中。然而，外人隻看到她的成就，卻忽略了她的努力和付出。那些孩子們的媽媽隻是看到Jules作為母親的缺失，将她看作異類，但或許她們隻是嫉妒她的成就。誰能否認，她完成了自己的夢想，實現了自我價值，成就了許多人不敢想象的事業。Ben讓她正視自己的不平凡。因為不平凡，她也将承擔更多的責任，面對更多的困境。Ben也讓她正視自己的生活，她不必為丈夫的錯誤而自責，也不必為外人的嫉妒和誤解而困擾，更不必為了未知的生活而恐懼和擔憂。她是公司的創始人，是ATF的靈魂，她的努力和敬業以及對細節的專注和挑剔都是ATF的核心價值，也是ATF成功的原因以及持續發展的動力。她的努力、擔當以及成就也必定成為女兒的驕傲，成為所有真正愛她的人的驕傲。或許Jules自己也深知這一點，她隻是需要有一個人來肯定她，支持她，好讓她獲得堅持下去的勇氣。Ben的肯定和勸誡讓她的内心充滿了勇氣。
回到公司，Jules還在猶豫要不要打電話給CEO候選人。這時，Matt匆匆趕來公司，他請求Jules原諒他的過錯，并且希望Jules不要放棄自己的理想，繼續好好管理公司。他肯定了她的成就和努力，并以她為榮。兩人最終和好如初。而Jules也決定，暫時不再聘請CEO，她将繼續管理公司，帶領團隊一起渡過難關。做出這樣的決定後，Jules匆匆去找Ben，想告訴他自己的想法。Ben不在工位上，他為自己放了一天假，去公園裡打太極。Jules趕到公園，迫不及待地想告訴Ben一切，而這位好朋友卻耐心地教起Jules打太極，讓她保持内心的平靜。
Ben是一個優秀的員工，一個真誠的朋友，也是一位睿智的長輩，無論哪個角色，他都盡力做最好的那個自己，而他也讓Jules看到了自己最好的那一面。最終，Ben尋回了自己的人生，Jules也保持了理想和初心，兩人用真誠和努力解開了人生的困惑，化解了生活中的危機，找到了生活的平衡，保持了人生的平穩。
人生隻有一次，每個人都是生活的實習生。而生活的哲學就像是電影最後人們打的太極拳，這是力與美的學問，是平衡的原則，也考驗人的毅力和耐心。如何保持冷靜和克制，保持思想與行動的協調？如何平衡生活中的矛盾，化解人生的危機，最終找到适合自己走的路？既然每個人都是生活的實習生，何不像Ben一樣，保持好的心态和樂觀的精神，将每一天當作全新的開始，然後對着每一天的自己說：你好，人生！
Ben在公園教Jules打太極