ErnieEls先請大家想象這樣一個場景：如果高爾夫球離洞口隻有0.9米，你用推杆(putter)幾次能夠把球推進球洞(如下圖)？
也許有讀者很自信地認為自己一次就能把球推進球洞。不過，要知道，有人竟用了六次才把球成功打進球洞！這人還不是普通的高爾夫選手，而是南非籍世界頂尖球手ErnieEls。《經濟學人》(TheEconomist)就此新聞發了一篇題為“AGodStumbles:theMastersTournament”的報道。其報道的頭兩句話為：
ErnieElscollapsedonthefirstholelikeameringuebeneathanelephant’sfoot.Oneyardfromthehole,heneededsixputtstofinish—aperformancethatwouldhaveembarrassedabeginner,letaloneoneofthegreatest.
這裡的第一句話就提到ErnieEls的這次潰敗(collapse)。句中meringue一詞大家也許不認識，但一定見過或吃過，就是指糕點上澆蓋的已烘黃的調合蛋白。另外，meringue也可以指用調合蛋白烤成的外酥裡嫩的酥餅或蛋白筒。大家可以想象一下：調合蛋白如果被踩在了大象腳底下，那一定是稀巴爛了。所以，上面這句用ameringuebeneathanelephant’sfoot來形容Ernie的潰敗程度。
下面我們來看出現在報道中的第二句話。
1.a.Oneyardfromthehole,heneededsixputtstofinish—aperformancethatwouldhaveembarrassedabeginner,letaloneoneofthegreatest.
首先，我們來看這句話的意思。這裡的yard是“碼”，等于0.91米；putt是指“輕擊高爾夫球”。這句話的意思是說：“球離洞口隻有不到一米，這位世界名将卻用六次才把球推進球洞——這個成績都能讓高爾夫新手汗顔，就更别說這位世界頂級球手了。”
其次，我們看到這個句子含有that引導的從句，在該從句中，that作主語。據此，我們可以斷定它是一個定語從句，修飾名詞performance。在這個定語從句中，謂語采用了wouldhaveembarrassed這種較為複雜的形式。為什麼這裡不直接用一般過去時embarrassed，寫成下面的b句呢？
b.…aperformancethatembarrassedabeginner,letaloneoneofthegreatest.
上面的a、b兩句有何區别？這就是本期我們要讨論的内容。
定語從句中采用虛拟語氣
在上面的a句中，定語從句的謂語其實采用了虛拟語氣，并且是過去虛拟的主句形式。下面筆者來比較a、b兩句的含義和語境區别。
b句采用一般過去時embarrassed，表示當時真的有一位高爾夫新手(abeginner)在球場，并且這位新手對于Ernie的成績真的感到很尴尬，此時的abeginner是特指，指現場的某位球手。與之不同的是，a句中的abeginner是泛指高爾夫新手這類人，而不是表示現場真的有某位高爾夫新手。此時，a句就表達了一種假想的情景：假如當時有高爾夫新手在場打出這樣的成績，他都會為這樣糟糕的成績感到尴尬的，就更别說像Ernie這樣的世界頂級球手了。既然這樣的新手當時并不存在，所以，embarrass(尴尬)是不存在的，是一種假想情形。這就是一種過去虛拟的意味，并且是過去虛拟的主句形式，故采用了wouldhaveembarrassed這樣的謂語形式。
從以上這個例句我們看到，在特定的語境中，我們可以在定語從句中采用虛拟語氣，并且是采用虛拟主句的形式。其謂語形式可以分為以下兩種。
第一，談論對過去假想的情形，定語從句的謂語動詞用wouldhavedone。
第二，談論對現在或将來假想的情形，定語從句的謂語動詞用woulddo。
例句展示
下面我們通過更多的例句來體會定語從句使用虛拟主句的用法。
2.a.Fortunatelywehadamap,withoutwhichwewouldhavegotlost.
幸好，我們當時帶了地圖，否則就迷路了。
我們看到，這裡采用了wouldhavegot這種過去虛拟主句的形式。為什麼會采用虛拟主句的形式？因為此時定語從句對應一個隐含的虛拟條件句，我們可以将其還原如下。
b.Wewouldhavegotlostifwehadn’thadamap.
我們如果當時沒帶地圖，就迷路了。
我們再來看下面這道高考題。
3.Peoplearerecyclingmanythingswhichthey____awayinthepast.(2014年安徽省高考題)
A.hadthrownB.willbethrowingC.werethrowingD.wouldhavethrown
這個句子的定語從句也是對過去進行虛拟，正确答案應該是選項D，填充答案後的完整句子為：“Peoplearerecyclingmanythingswhichtheywouldhavethrownawayinthepast.”(人們現在回收利用很多物品，若是在過去，這些東西都會被扔掉。)
如果定語從句中的内容是表示對現在或将來的虛拟，那麼我們就用woulddo形式。請看下面的例句。
4.a.Romanceisjustaboutbeingmorewillingtodothingsforsomeonethatyouwouldneverusuallydo.
浪漫就是你為了某個人更願意去做你平時根本不會做的事。
這裡“would…do”就是現在虛拟的主句形式。定語從句相當于以下這個主從條件句。
b.Youwouldneverusuallydothesethingsifitwerenotforromance.
若不是因為浪漫，你平時是根本不會做這些事的。
請大家根據上下文，判斷下面句子該用何種形式填空。
5.Gift-givingrepresentsanobjectivewasteofresources.Peoplebuygiftsthatrecipients____(not,choose)tobuyontheirown,oratleast____(not,spend)asmuchmoneytopurchase.
這裡是對現在的一般情況進行虛拟，所以要采用現在虛拟的主句形式，即woulddo形式，空格處需分别填入wouldnotchoose和wouldnotspend。句子的意思為：“客觀上來說，送禮就是一種資源浪費，因為送禮人所買的禮物，收禮人自己是不會去買的，或者至少不會花同樣的錢去買。”
最後，從Ernie這個故事中，我們可以領悟到：即便是Ernie這樣的高爾夫球神也有失手的時候(Eventhegodsofgolfoccasionallyfluffit)。所以，他的這一巨大失誤也讓我們能夠正确看待自己的失誤，從而不會輕言放棄。