喜歡甜食的螞蟻被豬籠草吸引
帥氣而強大的螞蟻
如果我們在放大鏡下觀察螞蟻，就會發現螞蟻的身體結構非常緊湊、帥氣，而且非常适合作戰，堪稱“戰争機器”。和所有昆蟲一樣，螞蟻也有六條腿，每條腿下面都有像鈎子一樣的鋒利腳爪。正是憑借着這樣的腳爪，螞蟻在爬樹時才不容易滑下來。螞蟻碩大的頭上長着3隻單眼和2隻複眼，單眼很小，隻能感受光的強弱；大型的複眼不僅可以感受光的強弱，還可以看清事物的樣子。
螞蟻有一對強有力的下颚，主要用來咀嚼食物。當遇到敵人時，下颚也可以當作攻擊敵人的武器。螞蟻還有兩根觸角，看上去像是一節一節連起來的，能嗅到各種氣味。螞蟻發現食物或者遇到危險的時候，還能從體内散發出外激素，這種外激素能迅速“告訴”同伴它此刻的處境。
另外，為了讓自己的團隊更加團結、善戰，螞蟻族群中的工蟻長有兩個胃，一個能夠滿足自己的進食需要，另外一個可以為其他螞蟻提供食物。螞蟻用氣味分辨出自己的同伴後，就會将儲存在胃裡的食物吐出來，和同伴分享。工蟻在搬運幼蟲和繭
黃蟻用葉片織巢螞蟻家庭從蟻後開始
一窩螞蟻就是一個和諧的大家庭，它們一起在地下建造屬于自己的“城市”—蟻巢，并依靠各自的不同分工來運轉這座“城市”。工蟻們尋找到食物後，就會将食物搬回蟻巢。蟻巢中擁有數量衆多、功能各異的“房間”：有的存放垃圾，有的存放螞蟻卵，有的堆存食物，甚至工蟻和蟻後還有屬于各自的“房間”。這些區域可以為工蟻、蟻後、雄蟻和兵蟻這4種分工不同的螞蟻提供各種生活需要。
每個螞蟻大家庭幾乎都是在一個溫暖無風的春日中開始孕育的：長着翅膀的新蟻後到處“嗡嗡”地飛着，雄蟻們則跟在蟻後的後面。蟻後與雄蟻交配後，翅膀會自然脫落。接下來，蟻後會在自己挖掘的小洞穴中不停地産卵。蟻後産卵兩周以後，幼蟲就孵化了。蟻後會吐出儲藏在身體裡的營養物質喂養幼蟲。幼蟲蛻皮後會繼續生長，直至結繭成蛹。蛹蛻皮後，大多數卵便成長為工蟻。工蟻要照顧新誕生的卵和幼蟲，還要負責建造巢穴、為蟻後提供食物等工作，而蟻後則會繼續不停地産卵。
這樣一來，這個螞蟻家庭中的螞蟻數量就會不斷增加。最終，除了一隻長壽的蟻後和幾隻短命的雄蟻以外，螞蟻家庭中就擁有了數量巨大的小個子工蟻和大個子兵蟻，分别承擔起“養家”和“禦敵”的工作。螞蟻收集蚧殼蟲的“蜜露”聰明的“農場主”
蟻巢中的螞蟻數量巨大，每天都要消耗大量食物。工蟻的主要任務之一就是将食物帶回家，在喂飽自己的同時，還要喂飽兵蟻和幼蟲，甚至還要準備冬天休眠前用于增肥的口糧！養家糊口的任務都落在了弱小的工蟻身上，它們能完成這個艱巨的任務嗎？
沒問題！進化讓螞蟻們變得很“聰明”，一些螞蟻學會了“做農活兒”和“飼養家畜”，來為家族提供充足的食物！
一些螞蟻把自己的唾液當作養分，就像是一群農場主一樣在蟻巢中種植蘑菇，為自己提供美食。更多種類的螞蟻為了得到喜歡吃的甜食，還會飼養蝴蝶幼蟲或者角蟬的若蟲，來食用它們身上分泌的“蜜露”。比如，我們在身邊的花園中經常能見到過着“放牧”生活的螞蟻。蚜蟲是花園中常見的害蟲，常常聚集在玫瑰花上吸食汁液。花園中的工蟻喜歡食用蚜蟲尾部流出的“蜜露”，經常會守候在蚜蟲身邊，一滴滴地收集“蜜露”，并帶回家中喂養幼蟲和兵蟻。瓢蟲也喜歡蚜蟲，但它們喜歡把蚜蟲當零食，一口一個地吃掉，這就會給螞蟻的“畜牧業”造成巨大損失。每當瓢蟲襲擊蚜蟲的時候，工蟻就會叫來兵蟻，共同保護自己的“奶牛”。它們追逐、撕咬瓢蟲，直到把瓢蟲趕跑為止。
螞蟻食用蚜蟲尾部流出的“蜜露”，同時保護蚜蟲不受侵害。這種相互幫助的關系稱為共生關系。僵屍真菌
僵屍真菌螞蟻頭上會“長草”
盡管螞蟻有着強大的身體和龐大的家庭，但在自然界中仍然會遇到很多意想不到的危險。每隻螞蟻都可能患上“頭上長草”的絕症。
我們在潮濕的熱帶森林中探索時，偶爾會發現一些死掉的螞蟻身上“發黴”了，甚至是“頭上長草”了。這些孤獨慘死的螞蟻是被僵屍真菌殺死的。
僵屍真菌屬于真菌類，有4個截然不同的類群。這類真菌物種會感染螞蟻，随後“掌管”螞蟻的大腦。它在尋找到下一個理想的繁殖目标後，會立即殺死之前寄居的螞蟻，并向新的寄居目标體身上傳播孢子。
在感染螞蟻之後，這4類新發現的僵屍真菌會采用不同的方式傳播孢子。有些形成細細的“傳染釘”，從受害螞蟻的身體伸出，感染路過的螞蟻；有些則在被感染的螞蟻體内長出“爆炸性孢子”，當其他螞蟻靠近屍體時，它們便射出孢子，擊中這些毫不知情的過客，進而将它們變成“僵屍”。
是不是聽上去很恐怖？不過，我們也不必為螞蟻擔心。它們是地球上最強大的類群之一，不僅有繁多的種類，也有龐大的數量。世界上所有人類的體重加在一起，也沒有把所有螞蟻的體重加在一起大，所以僵屍真菌還不能對螞蟻的類群構成威脅。
白蟻兩個不同的家族
白蟻和螞蟻的名字類似，容易使人們誤認為白蟻是螞蟻的一種。但事實上白蟻并不是螞蟻。常見的螞蟻一般是紅色或黑色的，但是白蟻的顔色接近白色。
螞蟻以蟻後為中心，根據不同的分工，還分為工蟻、雄蟻、兵蟻等。但白蟻不僅有蟻後，還有蟻王。白蟻也跟螞蟻一樣，喜歡群居在地下或樹上。但是在幹燥、炎熱的非洲草原上，白蟻習慣于在土裡建造像塔一樣的巢穴，并生活在裡面。
由于馬蜂的腰部跟螞蟻很類似，所以我們推測螞蟻是由馬蜂進化而來的。而白蟻可能是由蟑螂進化而來的，盡管乍一看，白蟻跟蟑螂沒有什麼長得類似的地方，但白蟻啃食樹幹并生活在樹幹裡，它們體内的微生物會消化樹幹的纖維，這一習性跟遠古的蟑螂是類似的。
責任編輯孫锴