造船，我們不輸人後
根據考古發現，距今7000年前的新石器時代晚期，河姆渡文化的居民已經學會了制作筏、獨木舟和木槳，證明當時人們已經初步掌握了近海航行的技術。到了夏朝，人們又在筏和獨木舟的四周加裝了木闆，有龍骨的木闆船由此誕生。而三國時期的造船技術更是得到大大提升。
從1405年到1433年，鄭和受明成祖之命，率領由240餘艘海船組成的龐大船隊七下“西洋”，船隊中最大的船是“五千料巨舶”。按照保守估計，這艘大船身長達70餘米，排水量超過2000噸。它不僅是15世紀世界上最大的船舶，而且和150年後的世界最大商船“呂貝克之鷹”相比也毫不遜色！
動力，我們能走得更遠
最早期的船主要以劃槳的方式前進，在使用的過程中，人們發現槳葉的角度會對船隻的前進方向産生很大影響，由此發明了用于控制船隻航向的舵。舵一般裝在船尾，與船的重心距離比較遠。這樣，就可以根據杠杆原理，用很小的力量改變船隻的行進方向。
橹是中國古人發明的另外一種船隻推進工具。它比槳長很多，安裝在船尾。通過搖動橹繩，就可以控制水中的橹闆像魚兒的尾巴一樣撥水，從而推動船隻前進，非常高效、省力。
人類認識了風的力量以後，風帆就出現了。漢代時，中國的風帆船就已經出現，并且從無法轉向的固定帆，發展到可以靈活轉動的活動帆，最終産生了有平行骨架的平行式硬帆。
風帆的出現和發展解放了人力，讓中國古人有能力在海上從事長時間的活動，并且能夠走得更遠。
導航，我們有一套
茫茫的海面上沒有路标，想要遠航就必須掌握導航技術。最早的航海導航術是觀星，西漢時的導航技術已經比較成熟了。但是觀星要求有晴朗的天氣，如果遭遇陰雲遮蔽，船隻便無法定位，于是中國古人發明了通過指南針判斷方向的技術。世界上利用指南針進行海上導航的最早文字記載見于北宋宣和元年（公元1199年）完成的《萍州可談》：“舟師識地理，夜則觀星，晝則觀日，陰晦觀指南針。”這比英國人在《論物質本性》中提及航海者使用水浮磁針導航的記載早了大半個世紀。而後來的鄭和船隊使用的“過洋牽星術”（原理類似于六分儀），在當時也是世界上最先進的導航技術。
海圖，我們畫得好
有了海圖，船隻才能正确抵達目的地。早在唐代的《海島算經》裡，已經記載有測量海中地形、地物的高度與距離的方法，對後來航海圖的測繪有深遠影響。明代《海道經》中保存了一卷根據元代人底稿繪制而成的《海道指南圖》，這是中國流傳至今最早的一幅海圖。率領船隊七下西洋的鄭和在航海中使用的《鄭和航海圖》（原名《自寶船廠開船從龍江關出水直抵外國諸番圖》）是迄今為止最早的遠洋航行海圖。
但在鄭和下西洋以後，明、清時期逐漸收緊海禁政策，阻斷海外交通，阻礙了中國航海事業的進一步發展與航海科學技術的進步，中國的航海技術也逐漸落後于歐洲。
在新時代中，人們越來越意識到海洋蘊藏的巨大潛力，中國也更加重視海權的維護與航海科技的發展。我們要以史為鑒，學習和發展航海科技，才能在海洋上找回昔日榮光。
責任編輯郭曉博