空氣能是一種低品位熱能，不像煤等高品位熱能容易利用。研發空氣能具有較高的資金門檻和技術門檻。從大一便立志創業的楊光磊創辦了奧賽輔導機構，獲得了資金。随即又遇到了科研技術的嚴峻挑戰。楊光磊回憶：“當時甚至沒有一本關于空氣能方面的書。”
楊光磊和團隊在一個不到10平方米的房子裡買了6台空調，前前後後投入了200多萬元，做了很多實驗。
楊光磊認為創新十分重要。“因為國外對于知識産權的保護很嚴很周密，很多核心技術學不來，隻能靠自己。”楊光磊在節能方式上就有兩項創新。一是用水冷代替傳統的風冷。傳統的空調是用風冷把熱量排到室外，利用空調的室外蒸發機和外界空氣進行換熱。楊光磊則把蒸發機這塊做成了一體式保溫水箱，用水冷替代了風冷。“水冷的換熱效果明顯好于風冷，節能12%以上。”二是熱水的免費制取。“在海南1.5匹的空調隻要開2.5小時，就能把250升水從20℃加熱到60℃，相當于免費獲得了大量的熱量。”
2014年9月，楊光磊和團隊将一個個零件焊接、組裝，做出了空氣能空調一體機樣機。它将熱水器和空調二合一，通過收集外界天然熱量和空調排出的熱量來為水加熱，一開空調就能給水加熱。2015年2月空氣能空調一體機更新版又有了很大改進，在加熱程度上實現了突破，相比于一般單一空氣能熱水器的35~55℃的出水溫度，它能達到65℃。
2015年4月，楊光磊注冊成立了海南宇能緻成科技有限責任公司，将空氣能空調一體機投入市場。
新産品該面向哪些用戶？最初确定的客戶群是城市的居民，但城市普遍衛生間偏小，不适合放置體積較大的空氣能一體機。團隊又将客戶群定在了農村，但是農村居民更關心價格，對5000元的價格望而卻步。
左右碰壁，團隊開始大量實地調研、問卷調查、數據分析，最終确定了三大客戶群：高端的别墅群、發廊美容店、大型酒店。它們空間大，用水量大，空調使用時間長。
北方煤改清潔能源，空氣能得到大力發展的契機。相較于燃氣，它更穩定便宜；相比電取暖，它不那麼幹燥，不産生靜電。楊光磊又針對性地研制了在北方需求更大的空氣能熱水器、空氣能地暖氣。
2016年下半年，楊光磊和團隊在内蒙古發現了新的商機。如何在冬季給奶牛喝上熱水，是當地奶場的大難題。奶牛飲水量很大，每頭牛每天大概要90~150升。而且喝水快，一個牧場有兩三萬頭牛，傳統電加熱用電大，速度慢。空氣能熱水器在此找到了用武之地，迅速拓展了市場。
楊光磊對空氣能的前景充滿信心：“空氣能已經從不接受、質疑到現在漸漸普及，發展會越來越大，它推動服務業、農業等的節能轉型升級。最大的前景是在熱水這塊，繼電熱水器、燃氣熱水器、太陽能熱水器之後，空氣能熱水器會成為第四代熱水器的引領者。”
談及新能源的硬科技創業，楊光磊鼓勵大學生先創新再創業：“硬科技創業的資金門檻、技術門檻都比較高，風險大，具備資金條件的大學生要在掌握了一定技術後，謹慎創業。”
為了幫助大學生了解空氣能技術，楊光磊在海南大學創辦了“宇能智能團隊”，每期選拔20名學生，每年以具體實驗項目對他們進行有針對性的專業培養。
責任編輯：徐玲玲