文/閻密圖/邊玉翔
工作後，把老對手都赢了個遍
6歲時，劉勇開始打網球，但在被木頭拍子打中幾次後，覺得這項目有危險的父親就讓他改打乒乓球。那時父親給劉勇制定了“魔鬼訓練”計劃，午飯前訓練，一次性削不了200個，就不許他回家吃飯。劉勇說當時最崩潰的就是打到100多個時削丢了，又得重新來，“那段時間，我被折磨得一見球就反胃。”
憑借紮實的基礎，劉勇在進入北京隊後不久就成為了同齡選手中的佼佼者，但全國少年錦标賽卻成為了他的“滑鐵盧”。男團決賽，劉勇遇上了幾個月前脆敗過的對手，這次改變了技戰術的劉勇一直咬着比分，當他大比分1比1、第三局19：16領先時，錯失了幾次良機，最後落敗。“我後來聽說當時國家隊的教練在看球，還從我們這些小孩當中調了一批隊員到四川自貢集訓，我沒能被選上。”劉勇說這是他打球生涯中的一大遺憾，一直到退役他都沒能進入國家隊。
退役工作後，劉勇也沒能離開乒乓球，他代表航天部多次獲得冠軍。在第六屆北京職工運動會中，他還帶領國防科工委隊打了個團體冠軍。那次比賽是劉勇退役後的“巅峰之作”，他把以前在專業隊時戰勝不了的人都赢了個遍。
通過乒乓球找到最滿意的自我
轉行當教練前，帶了劉勇多年的教練甄久祥對他說了一句話，“幹這行一得有事業心，二得有責任心。”因為這句箴言，劉勇在崇文體校一幹就是十多年。2001年，劉勇被介紹到印尼教球。語言不通，加上當地的隐性“排華”行為，讓劉勇有一段時間過得不太開心。但看着眼前認真訓練的隊員，他漸漸想明白了，“老闆讓我來教球，拿成績是我的責任，所以我沒必要在意外人的看法。”在印尼執教的5年時間裡，劉勇率隊獲得了東南亞運動會男單冠軍、東南亞少年賽7項第一等好成績。而後，劉勇又先後前往泰國等地任教。
2008年，劉勇收到了首都體育學院附屬競技體育學校抛出的橄榄枝。競技學校1986年創建，2006年遷入首都體育學院鳳凰嶺校區，這裡與劉勇以前執教的地方都不同，體教結合是學校的一大特色，“學校面對全國招生，每年都有60個中考學籍編制，這些名額不包括北京生源，所以對外地孩子來說格外實惠。”來到體校，看到偌大的場館裡擺放整齊的30張球台，劉勇心裡的鬥志又被點燃了。
體校承擔了向一線運動隊和高等院校輸送人才的任務，雙管齊下，身為主教練的劉勇身上的責任與壓力也是雙倍的。“學校是全封閉式管理，周一到周五晚上，沒有特殊情況不能出去，現在孩子心理成熟早，總因為一些雜事影響訓練，所以我平時也不回家，和他們一起住校。”但一味地“推着走”也不是長久之計，劉勇開始和隊員談心，說的都是自己的親身體會，“隻要從小打球，乒乓球就有可能跟你一輩子，現在的辛苦付出是為了将來更好的生活。我曾經發誓退役之後再也不摸球拍，但不做自己最擅長的事情，還能做什麼呢？”在劉勇的帶領下，乒乓球隊獲得了國際乒聯巡回賽太原站U15歲組女團冠軍、全國少兒乒乓球重點單位比賽單打冠軍、全國少兒“八杯”總決賽團體冠軍等好成績，并向北京、解放軍、山西等省市隊輸送十餘名優秀運動員。十年間，乒乓球隊還有60多人考入大學。
今年高考結束後，乒乓球隊又走了幾個隊員，劉勇說希望他們能考上理想的大學，并在未來的日子裡，通過乒乓球找到最滿意的自我，就像他現在一樣。