Q:區别于車企，第三方汽車設計公司的存在意義與生存之道是什麼？
之前，很多國内汽車企業車型的設計、研發能力還很弱，大量的造型設計工作均選擇外包。但随着汽車行業整合力度的加強，越來越多的企業開始重視品牌、重視車輛的造型設計，尤其是最近兩年，國内很多整車企業要麼從國外汽車公司挖來高端的設計人才，打造自己的設計團隊，要麼直接到國外組建各自的研發中心，從而直接導緻汽車設計公司的客戶量急劇萎縮。
這樣的例子比比皆是：如前保時捷設計師HakanSaracoglu就被奇瑞汽車挖角，出任奇瑞汽車上海設計董事。前沃爾沃轎車的造型設計總監PeterHorbury也正式轉任吉利集團高級設計副總裁。長安汽車也已先後在意大利都靈、日本設立了自己的研發設計中心。在這樣的形勢下，第三方汽車設計公司的存在意義與生存之道又在哪裡？
在設計領域有着多年工作經驗、正供職于第三方設計公司的阿爾特創意設計總監張自然對此有着自己獨到的理解。他的觀點是：第三方汽車設計公司的設計工作是對汽車企業設計工作的最有力補充。
“汽車企業的設計能力并不一定是不如汽車設計公司才去尋找他們的支持。百花齊放、多元化競争才能迸發出設計的靈感并找到新的設計方向。而長期的内部設計工作會使設計師的設計往往趨同，從而缺少新的設計語言，這也是為什麼車企每年都需要新的設計師加入他們的原因，車企通過這樣的方式來更新血液。第三方汽車設計公司對于車企來說，也起到了同樣的作用，設計公司的方案往往更具有開放性和新鮮感，從不同的角度切入幫助汽車企業來創造新的設計和新的設計語言。”張自然如是說。
對此，吉利汽車設計師張文利的觀點是：汽車設計公司隻是設計整個汽車研發過程中的部分環節，更多像是在做填空題，它的意義在于完善了整個汽車設計流程上的空白環節。
他告訴記者：“在目前，主機廠是将各方資源整合成在一起，根據汽車市場，會發展很多項目，也有汽車研發的各個團隊，相對而言，品牌發展、設計質量、供應商把控，自成一體。汽車設計公司更像是研發過程一部分環節，比如主機廠給出項目定位，從草圖，到油泥、數據、色彩驗證模型階段，設計公司會向主機廠彙報評審。到A面數據以後的事情，由主機廠跟進A面模型，軟硬磨具開發等。中國的汽車市場豐富多樣，這種甲方乙方關系相對來說穩定。”
在張文利看來，汽車研究開發是一套系統流程，汽車設計公司在未來更多像是在做填空題，它的意義在于完善整個汽車設計流程上的部分空白環節，然後再向主機廠方面運輸，“在未來，随着技術的發展和軟硬件的進步，汽車産品的開發流程會縮短，但是諸如汽車設計這樣的核心環節并不會被減少，這時，汽車設計公司的意義就體現出來了。”