“共和國長子”和“共和國次子”的牽手，讓“兩兄弟即将合為一家”的傳言再次成為熱點。
關于一汽與東風合并的傳言起始于2015年原東風集團一把手徐平和原一汽集團掌門人竺延風的對調，而2016年7月7日原一汽集團總經理許憲平被調至中國通用技術集團任董事長、黨組書記之後，一直空缺的一汽集團總經理之職也似乎給雙方合并之後的人員安置留下了想像空間。
而在國家相關政策上，2016年7月26日，國務院出台了《關于推動中央企業結構調整與重組的指導意見》。在指導意見中有這樣的表述：“在國家産業政策和行業發展規劃指導下，支持中央企業之間通過資産重組、股權合作、資産置換、無償劃轉、戰略聯盟、聯合開發等方式，将資源向優勢企業和主業企業集中。鼓勵通信、電力、汽車、新材料、新能源、油氣管道、海工裝備、航空貨運等領域相關中央企業共同出資組建股份制專業化平台，加大新技術、新産品、新市場聯合開發力度，減少無序競争，提升資源配置效率。”
意見出台之後，寶鋼與武鋼合并，打造一個全球鋼鐵霸主。而作為國内整車僅有的兩家中央直屬企業，東風員工總數19.2萬人，營業收入達828.2億美元，利潤額是14.8億美元，在最新世界500強排行榜中排名第81位；一汽員工總數13.2萬人，營業收入達628.5億美元，利潤額是32.5億美元，500強排行榜中位列第130名。假使兩家真能合并，将會誕生一個年營業收入達1456.7億美元的全球第6大汽車巨頭。
央企的合并說容易也很容易，中央一聲令下，領導班子一調整，報表一合并，就會超越上汽成為中國車企的老大了。但結果是好是壞就難說了，不少業内人士擔心一汽和東風合并将帶來管理上的空前挑戰，而且兩家企業的互補性也很差，很難産生“1+1>2”的效果。