一方面，在家電整體市場增速放緩的大環境下，淨水市場在最近三年保持着高速增長趨勢，成為企業争相挖掘的金礦；另一方面，中國淨水市場規模越做越大，淨水品牌之間的競争也日趨激烈。外資品牌、中國科技公司不斷湧入市場，無桶、即熱、台式等采用不同技術的新品類輪番登場。2017年，淨水器市場活力激增，各企業也打出差異化産品、布局垂直渠道，開辟藍海市場。
市場格局未穩，入局企業增多
從2014年《電器》記者第一次采訪淨水行業開始，諸多受訪企業就表示，在入局企業越來越多的當下，淨水市場格局正趨于穩定。尤其在A.O.史密斯、美的、安吉爾、雲米、沁園等巨頭企業的帶領下，市場結構定型就在未來幾年。美的熱水器事業部總經理徐旻鋒認為，淨水市場目前處于黃金增長期，依然處在培育階段，用戶購買力尚不算高。徐旻鋒以廚電為例，告訴《電器》記者，方太、老闆在廚房電器行業的市場規模已經達到50~60億元，而淨水市場尚沒有達到20億元規模的企業。他預計，随着産品升級、技術優化，三年後市場也許會發生不小的變化，産品也會逐步向用戶剛需轉變。
中商産業研究院數據顯示，2016年，中國國淨水器銷售額為203億元。其中，線上市場銷售額為163億元，同比增長37.9%；線下市場銷售額為40.5億元，同比增長51.7%。預計2017年，中國淨水市場規模有望達到271億元，其中線上市場為213億元，線下市場為58億元。可見，中國淨水市場容量仍然不斷擴容，距離穩定還需時日。安吉爾副總裁孔那曾告訴《電器》記者，國内淨水行業還處于消費啟蒙期和市場培育期。中國的消費者對淨飲水産品的擁有率還很低，與歐美國家相比差距很大。她表示，從第三方數據來看，淨飲水行業的市場容量将達到冰箱和空調級别，目前還不能說已經形成“紅海”。雖然淨飲水行業才剛剛開始，面對尚無巨頭的局面，企業紛紛布局，激烈的競争或許轉瞬即至。
市場格局尚未穩定的一大原因，是外資品牌借助代理公司不斷登陸中國市場。以STONER-斯托納（上海）淨水系統有限公司為例，一年之内連續簽約ELKAY美國艾肯、美國ERIE、意大利ATLAS三家國際品牌。該公司CMO鐘玉龍表示，STONER-斯托納通過尋找全球淨水領先的全屋淨化品牌與産品，搭建價值互聯的高端平台，以進口産品、技術交流、品牌推廣及服務營銷等商業模式，為中國消費者帶來真正全球領先的全屋淨水産品、技術與解決方案，與全球合作夥伴、客戶共享資源，創造價值。他進一步解釋說：“美國ERIE的水處理控制閥、意大利ATLAS前置過濾器等産品都是世界級的，而STONER-斯托納作為平台，将這些全球範圍内的好産品帶到中國。”
由于看好中國市場，Bluewater将持續在華加大投入。Bluewater全球CEOMattiasWesterberg告訴《電器》記者，中國淨水市場容量與潛力巨大，公司将打磨更适合中國市場的優質産品，拓寬銷售渠道、打通線上線下、開拓二三線市場，而且市場規模會保持高速增長。
另一原因，是以傳統家電企業立項淨水項目、中小淨水企業利用電商模式以及行業黑馬對淨水市場格局造成的沖擊。其中雲米、萊克最為突出。雲米科技創始人陳小平表示，小米淨水器從推出到目前，在全渠道的銷售已經突破10億元。他進一步說：“互聯網時代消費者挑選産品，價格并不是第一要素。這樣的時代，做産品的邏輯應該是，産品不管多麼高科技、内部結構多複雜，但用戶用起來一定要很簡單方便。”為此，雲米科技研發第一款産品時，研發投入不計成本，總投入達2500萬元。另外，曾經專注于吸塵器的萊克，也在前幾年推出了高端淨水品牌碧雲泉。
萊克市場總監彭傑曾告訴《電器》記者，在台式免安裝高端淨水器領域，碧雲泉雖然單價超過1萬元，但銷量位居前茅。此外，博樂寶等小微企業，在京東衆籌、天貓衆籌都曾取得過千萬元級别的成績。
競争升級，末位淘汰加劇
據業内人士歸納，目前涉足淨水市場的企業大緻以海爾、美的為代表的綜合類家電企業，沁園、安吉爾為代表的水處理企業，小米、雲米為代表的互聯網企業，A.O.史密斯、3M為代表的外資企業，碧水源為代表的膜制造企業，浩澤為代表的服務型企業，日出東方為代表的太陽能企業、安利、完美為代表的直銷型企業來區分。不過，随着美的、格力、海爾、TCL等大家電集團齊聚淨水行業，淨水産業穩步提升，淨水行業繼續擴軍将是毫無疑問的事，所以更多行業新軍會集中出自家電品牌，但是淨水行業擴軍将不再像以往一樣呈現各行各業“百花齊放”“接踵而至”的現象。“競争也會加劇，甚至不具備技術積累的小微型企業将會被淘汰。”CILLY水の麗總經理龐亞輝說。
值得關注的是，即便主流企業始終占據優勢地位，但在這個生産企業多達3000餘家，市場品牌不小于1000個的市場，優勝劣汰的叢林法則始終存在。上海開能環保設備股份有限公司開能集團副總裁金鳳表示，行業在談藍海、紅海時，淨水細分領域已經出現“血海”。她認為，反滲透淨水器（RO機）是紅海、“膜”是血海，中央軟水機目前是藍海。金鳳詳細地解釋道：“大多數企業剛剛進入市場關注的都是淨飲水，導緻該領域競争激烈。而全屋淨、全屋軟是一個藍海，競争還未完全爆發，更重要的是該領域需要更多的服務。”
2016年略有放緩的淨水市場，已經開始逐步回歸理性。雖然品牌依舊衆多，但市場集中度正在進一步加強，少數品牌廠商會分走大部分市場蛋糕。顯而易見，優勝劣汰的結果，不僅是末位淘汰，也是巨頭誕生的過程。在這樣的背景下，美的淨水保持高速增長，在逐步規範的淨水市場奠定了優勢。據徐旻鋒介紹，美的在淨水領域過去一年的增長超過30%。
邁向高端，樹立品牌形象
2017年開年不久，淨水行業就風波不斷，在行業競争加劇“價格戰”的同時，企業又遭遇五金原材料漲價，環保部門督察開啟等，種種事件都在倒逼淨水企業加快轉型升級，以謀求快速發展。在家電行業轉型升級、調整産業結構的當下，淨水行業也毫無例外地邁向高端，引領消費升級。
就未來市場發展趨勢來看，除了反滲透成為主流之外，中高價位産品持續擴容、産品零售均價持續走高的态勢顯而易見。奧維雲網（AVC）線下監測數據顯示，2016年，淨水器線下市場銷售主力價格區間位于3000~3999元價格段，零售額占比高達34.5%，4000元以上價格區間的市場占比也在快速提升，高端化趨勢明顯。這意味着，低端、低價淨水産品不再能夠滿足消費者需求，而擁有更佳的淨水及節水性能、智能濾芯監測等功能的高端淨水産品更受消費者喜愛。《電器》記者了解到，A.O.史密斯、安吉爾、雲米、飛利浦、浩澤、四季沐歌等品牌都齊齊步上高端道路，尤其是大流量、無桶、即熱式的直飲純水機，價格幾乎都超過6000元。
在品牌建設上，楊幂、黃磊、胡可、林志玲、範冰冰等明星都被淨水企業簽約，成為代言人。正如龐亞輝所言，淨水行業正慢慢告别草根形象，樹立品牌調性。談及樹立品牌形象，徐旻鋒更看重的還是産品本身。他強調，唯有肯投入研發經費、具備制造能力以及以用戶為中心的企業才能走到最後。
細分品類增多
通過對主流企業的走訪，《電器》記者發現，淨水産品細分品類越來越豐富，新技術、新産品越來越多。除了傳統的廚下淨水設備以外，母嬰淨水設備、台式淨水器、一秒即熱桌面淨水器以及各類商用淨水設備、生活用水處理設備層出不窮，并逐步獲得用戶的青睐。
以四季沐歌新一代RO淨水機WOW為例，該産品采用起源于20世紀70年代美國航空液壓技術，經過近半個世紀的創新研發而成。彙聚全球領先的Water-On-Water零背壓水對水技術、産品無電無泵無聲、三級四重精密過濾，确保每一滴純水都是鮮活好水。另外，四季沐歌還推出了為母嬰打造的智能飲水産品。
據陳小平介紹，雲米人工智能淨水器具有多項人工智能技術的應用，可以根據水質、水壓、水溫、水量等實時數據，智能無級調節純廢水比，最高至4：1，也就是過濾4杯純水隻産生1杯廢水；創新智能脈沖沖洗，極大程度的延長RO膜壽命;PWM智能壓力穩定技術，保障出水穩定可靠；可從源頭關閉水源的智能三通電動閥，實現不使用時關閉水源。