徽墨，即徽州墨，因産于古徽州府而得名，以江南古徽州的休甯、歙縣、婺源三地為徽墨制造中心。墨與中國傳統文化之間有着不可割舍的血脈聯系，筆墨紙硯，墨居其二，曆代書畫精品能夠保存至今，優質墨厥功至偉。這種具有豐富徽文化底蘊的制墨工藝就藏身在歙縣這片天地中。1在半密閉的制煙爐中，以燃燒松油、桐油等原材料收集煙灰是制作徽墨的第一步。
2将煙灰和鹿角膠再加入冰片、麝香等十幾種名貴中藥混合在一起攪拌均勻後，經過一定數量的捶打。
3和膠是徽墨制作中最髒的體力活，一會下來便“體無完膚”。
4和料是制作過程中最神秘的環節，老胡開文廠有自己特有的獨特的配方。其配方至今仍在保密中。
5和料車間制作好墨餅後便進入制墨環節。
6稱好的墨泥裝入木制墨模具中成形。
制墨、描金、墨模雕刻
6月的歙縣，多雨的時節，在歙縣縣城一條遠離喧嚣的小路上，坐落着古色古香、幽靜質樸的老胡開文墨廠。據廠長周美洪介紹，目前廠内職工約150人，徽墨年銷量可達200萬錠。老胡開文墨廠是全國有名的“老字号”，創建于1782年，作為徽州文化生态保護實驗區示範基地，這裡是在周美洪的設計和監工中完成。為了墨藝的傳承和研究，他沒少花心思。走進制墨車間，一個個漢子揮錘如風，響聲震耳欲聾，10位老師傅正默默忙碌着。“我幹了27年，每天就是錘墨，錘子有8斤重！一年到頭都很累，車間裡的氣味也難聞。”46歲的朱師傅說，他當年是頂了父親的班才進的廠。多年來，車間同事隻減難增，沒見幾個年輕人入職并留廠。“我在車間還算年輕的，其他師傅年紀都在50歲以上，最年長的幹了40多年。”張松林說。另一邊描金車間裡，一排女工正給手裡的墨描金添彩，屋内很安靜，隻有偶爾用刀片刮淤金的細小摩擦聲和窗外的雨滴聲。女工們都很專注，因為描金這項工序需要特别細緻，輕聲說句話，就可能把金粉吹得各處都是，她們按照墨錠上的圖案和字，用顔料進行描畫、填彩，以增加墨錠外觀的美感。描金車間裡都是清一色的女工，她們就着墨錠上的花紋圖案和題字仔細地描畫、填彩。40多歲的吳大姐說：“工作量要根據墨的材質确定，像我手頭這種墨，一天可以描300錠。我們做的都是手工細活，工作時很少說話，以免分心。”吳大姐告訴記者，她19歲進廠工作，相比制墨等車間，本組工人年齡略小，不過最年輕的師傅也有近10年經驗。墨模雕刻工作室，方文輝在制作徽墨的模具，他1976年進入徽墨廠後，沒有離開過。墨的藝術欣賞價值主要在于墨模雕刻藝術，即在制墨模具上進行藝術雕刻。而墨模雕刻的難度在于，不僅要學會繪畫和刀法技藝，具備對題材的領悟水平和對木質的駕馭能力，還在于，它不是正面雕，是反雕，徽墨圖案，有山水，有人物，有花鳥，有亭台，有樓閣，有船帆，有漁舟，還有各種字體的文字，整幅作品均采用反雕手法。墨模所用的材質，全是堅硬如鐵的上等樹木，比如石楠木、棠梨木，雕刻操作中須刀刀留痕、處處見意，如果缺乏書畫功底和娴熟的雕刻技藝，很難制作出成功的墨模。
古法的墨是有靈魂的
走進展示廳，各具特色的墨制品流轉出歲月的顔色，墨是有靈魂的，墨模也是有靈魂的，而賦予它們靈魂的，正是在它們身上付出了一輩子心血的制墨工人。依循古法流程，一塊墨從原料采購到成型需耗費一年時間。首先要将墨料進行捶打、揉搓，然後稱重，用模具定型，再用幾個月時間陰幹，之後還要打蠟、描金，最後才能出産一塊合格的徽墨。
據曆史記載，“中國徽墨之鄉”歙縣的制墨曆史悠久，從南唐墨家李廷矽開始，已有一千多年制墨曆史。宋代，徽墨業即已“流派紛呈，名工輩出”，明清時期，歙縣徽墨達到鼎盛。歙縣是徽墨的發源地和盛産地，一幹多年來素有“墨都”“墨鄉”之稱，如曹素功、汪節庵、胡開文、詹雲鵬、查森山、程君房等均系古徽州制墨名家。曆史上，徽墨素有“拈來輕、磨來清、嗅來馨、堅如玉、研無聲、一點如漆、萬載存真”的美譽。周美洪介紹，徽墨生産可追溯到唐代末期，由于安史之亂，大量北方墨工紛紛南遷，導緻制墨中心南移。其中，墨工奚超父子逃到歙州(徽州六縣之一)，見這裡松林茂密、溪水清澈，便定居下來，重操制墨舊業。他造出的墨“豐肌膩理，光澤如漆”。南唐時後主李煜得奚氏墨，視為珍寶，賜國姓李作為獎賞，奚氏一家從此更為李姓。從此，歙州李墨遂名揚天下，世有“黃金易得，李墨難獲”之譽，全國制墨中心也南移到了歙州。1定形加工時使用的模具有縫隙，制作出的墨塊會有一些毛茬，工人要用剪刀将這些毛茬剪掉，使墨塊更加規則。
2墨餅冷卻後變硬，制墨時需要重新加熱，一塊發黑的布下，和好的墨正散發着熱熱的蒸汽，在熱力作用下，墨餅重新變得松軟，車間彌漫着刺鼻的墨香。
3墨餅放入壓模前經過反複敲打，使之變得柔韌無比。
4墨料入模後在身體重量的杠杆重壓下成型。
5制作圓柱條狀的墨，沒有模具，全憑經驗反複搓汰，使每個墨條大小如一。
6墨在模具中成型後，将墨條取出，放到木闆上攤開，進入晾墨房晾幹。
7墨的形狀不同，晾墨的方式也不同，塊狀的墨通常攤着晾，圓柱形的則要用棉紙懸挂着晾。此後，制墨高手紛紛湧現，曆代徽墨的品種也開始繁多起來，有漆煙、油煙、松煙、全煙、淨煙等。高級徽墨的制作配方和工藝非常講究，加入麝香、冰片、金箔、珍珠粉等名貴材料。周美洪介紹說：“用油煙、松煙手工制成的徽墨耐腐蝕，抗氧化，落紙如漆，色澤黑潤，經久不褪，舔筆不膠，古代字畫能傳承幾百上千年，與所用好墨息息相關。徽墨配方中加入冰片、麝香等十幾種名貴中藥，能稍微消解膠味，但其真正的作用是防腐、防蛀。此外，麝香能起到穿透作用，過去文人在牌匾上題詩寫字，‘入木三分’，是麝香把墨帶進木當中。”對于優秀藝術作品的傳承、傳世，徽墨一直做着自己的貢獻。周美洪告訴記者，他現在做的仿古墨，仍然遵循這些古老的配方，以古法手工制作，這是對“墨質”的保證。“古人講‘惜墨如金’，好的徽墨金不換。街頭十幾元、幾十元的所謂徽墨，是假的，很多是用現代墨汁做的。制作徽墨的成本在那裡，一錠墨，兩個打火機那麼大，就要上千元的成本。”确實，過去叫“一兩徽墨一兩黃金”，“古人真正能用得起好徽墨的也不多，如果是普通人用，不加麝香，不擱金箔，簡單加些冰片，也能做到防蟲防蛀。仿古墨這部分，因為要把前人的精華保留，讓真正的書畫家可以用上好墨，讓作品流芳百世，隻能做少部分。做市場，還是要靠那些千姿百态的工藝徽墨。”
千年徽墨的工序與傳承
曆史悠久，制作精美，相應的，其制作技藝也相當複雜，有二十多道工序，煉煙、洗煙、熬膠、拌料、成坯、烘烤、錘打、定型、晾曬、打磨、描金、雕刻……每道工序都需靜心凝神，再加上時間的等待，周美洪說，單晾墨陰幹就需要6個月，制墨的過程也是曆練人生的過程。而從十多歲進墨廠至今五十載，談起往日經曆，周美洪忘不了與墨結緣的每個階段。
周美洪坦言，制墨工作時間久、體力消耗大、車間環境差，還要求工人态度認真、心靈手巧，這讓年輕人普遍覺得“吃不消”。學起來枯燥、緩慢，光入門知識就要學八個月，出師起碼要三到五年，所以現在仍靠老職工支撐着。也有業内人士認為，相對于勞動強度和工作環境，墨廠職工的收入其實并不算高。
不過周美洪也有苦惱，廠裡磨墨雕刻車間僅有一位五十多歲的師傅，多年來無人補充。“磨墨雕刻是核心環節之一，技術要求非常高。我們這位師傅的技術拔尖，但是年輕人的思維更活躍、觀念更新潮，也更敢于創新。如果我們的墨上能出現卡通人物或者時尚流行語等元素，一定更受歡迎！”周美洪說。2006年，徽墨被列為第一批國家非物質文化遺産名錄項目，但人才困境依然是最大的問題。如今廠裡的老工人都做了多年的徽墨，沒有其他手藝，一輩子就隻能做墨。這一代人之後，可能就沒人會這門手藝了。
周美洪認為，把制作工藝傳授給不同年代的人，才是讓其得以世代傳承的最好辦法。
現如今，老胡開文墨廠已經走上标準化的道路。他們邀請資深人士作為技術顧問對傳統點煙工藝技術、鹿角膠、古法制煙及書畫墨制造等進行研究，同時嚴把質量關，對每一個批次的産品進行嚴格的質量檢驗，确保産品必須達到國家标準并有據可依方可出廠銷售。周美洪表示，他們将在堅持傳統手工藝的基礎上融入更多科技元素，形成一定規模的文化産業。産業提升後，有助于強化對徽墨傳統技藝的傳承。周美洪告訴記者，下一步将繼續對明清時期墨藝特色進行研究、恢複、改進，提高徽墨産品研發，保護傳承徽墨技藝。以老胡開文為例，2015年全年的總産量已達年産徽墨60噸，書畫墨汁150噸，産值數百萬元，墨錠、墨汁遠銷日本、韓國、東南亞、港台地區。可以說，歙縣的徽墨目前是不愁銷路的，但面臨的問題和很多非遺項目相同——如何培養繼承人。8為了防止其變形，塊狀的墨每天都要翻一遍。
９為了防止其變形，塊狀的墨每天都要翻一遍。
10将近一年的晾幹，墨錠已堅如磐石。
11墨錠晾至半幹時打磨邊角。
12晾幹後在墨塊的表面，用金粉描繪出圖案和文字，給墨塊穿上華麗的外衣，增加其觀賞性。
13包裝後儲存。
14在模具上雕刻出千姿百态的圖案，各種精美圖案使得徽墨更具藝術性和文化内涵。
15一錠墨，濃縮着一個民族的文化；一錠墨，是一門國學；一錠墨，将中國雕刻、裝飾藝術濃縮在一塊兒；徽墨，不僅僅是一錠墨，是徽文化的一枚郵戳，也是中華文化的一枚郵戳。制墨是又髒又累的體力活，且工作相對枯燥，較難吸引年輕人，如今仍在墨廠的工人年齡普遍偏大，盡管熟練工每個月可以掙到4000元至6000元左右，在歙縣當地已屬可觀，但依然難以吸引年輕人的加入。“我們招過許多次人，但是留不住。現在招五個人進來，能留下兩個就不錯了！”周美洪說。
千年徽墨，正面臨後繼乏人的窘境，除了描金車間裡有一些年輕女工，其他車間多是四五十歲的老工人。老師傅陸續退休後，能夠堅守的手藝人少了。如何解決困境？呼喚政策扶持，已經迫在眉睫。目前僅僅依靠情懷來維系徽墨傳承，幾乎沒有可能。業内人士認為，要進一步鼓勵年輕人學習徽墨制作技藝，需要地方政府在人才、政策、資金、稅收等方面給予傾斜和扶持。據悉，為推進徽墨産業可持續發展，歙縣出台文化強縣行動計劃，專門推出文房四寶品鑒遊精品線路，當地文化部門還廣泛邀請高等院校和科研院所專家到職業學校講學，向更多的年輕人傳授制作工藝，但效果并不明顯。在當今市場經濟形勢下，地方如能出台經費補助政策，盡管是下下策，但未必不是一個辦法。