普華永道(PricewaterhouseCoopers)近期發布的一項預測報告顯示,到2021年,虛拟現實行業産值将增至50億美元,其中20億美元來自遊戲産業。
因此,當好萊塢制片公司SkydanceMediaCEO大衛·艾裡森(DavidEllison)預測虛拟現實将使互動空間産生革命性變革時,并不讓人意外。同樣意料之中的是,越來越多的好萊塢大股東紛紛前往洛杉矶參加年度電子娛樂展覽會(ElectronicEntertainmentExpo,簡稱E3),以期把握VR前沿趨勢和行業發展。
一些好萊塢業内人士稱,VR内容創作将迎來無限商機,大體包括兩種發展前景:一則,傾力打造原創内容并以VR體驗的方式呈現;二則,将時下最流行的IP融入VR體驗。
然而,也有一些股東認為,對VR内容創作的市場前景抱有如此高的預期未免有些樂觀。康卡斯特風險投資公司(ComcastVentures)曾多次投資虛拟現實産業,包括專注于講述新的虛拟現實動畫故事的Baobab工作室。總經理邁克爾·楊(MichaelYang)在接受《好萊塢報道》(TheHollywoodReporter)采訪時表示,“我認為VR行業未來市場增長的相關數據遠遠達不到研究人員的預期,不過VR市場存在的潛力是毋庸置疑的。”邁克爾·楊還告訴記者,“我認為那些所謂的研究人員引用的數據根本沒什麼價值。”
當前,各大公司面臨的首要難題是VR頭顯設備尚未達到廣泛的市場滲透率,包括PlaystationVR、OculusRift等品牌的VR頭顯設備的市場占有率依然十分有限。因此,以邁克爾·楊為代表的一些好萊塢人士堅信,包括VRCade一體機模式、漫遊虛拟現實體驗以及将虛拟現實與運動座椅等觸覺體驗相結合的新時代VR遊戲,将是激發基于位置的虛拟現實産業增長的重要因素。
艾利森(Ellison)在E3小組發言中表示,“VR遊戲開發商SkydanceInteractive上線的第一款遊戲Archangel,能讓玩家身臨其境體驗開槍射擊的震撼。這種感受是用戶無法從VR遊戲之外獲得的,否則,它也不配成為VR的體驗内容。”艾利森堅信,虛拟現實産業的機遇,恰恰在于它能讓人融入一個獨一無二的故事中,并帶來最真實的體驗,而這是電影不可能做到的。
如今,遊戲Archangel已與放映巨頭Imax公司達成合作,該遊戲将通過Imax公司旗下的虛拟現實體驗中心(ImaxVRExperienceCenters)與衆玩家見面。而Imax集團計劃今年建成6家虛拟現實體驗中心,第1家已于2月在美國洛杉矶成功開幕。玩家可以像看電影一樣,花上幾美元買一張VR體驗票(7至12美元),然後在中心提供的體驗區開啟“VR之旅”。Imax公司将此定位為“進入VR産業的積極嘗試”。艾利森也由衷贊歎道:“他們現在所做的事非常了不起。”
另一個進軍VR産業的例子,來自沉浸式娛樂公司FoxNext。該公司目前正在研發一款基于《異形》(Alien)系列的VR漫遊遊戲。FoxNext計劃在一個2000平方英尺(約185平方米)的設施場地提供完全沉浸的互動漫遊體驗。該體驗允許4名玩家同場競技,并為玩家裝備特殊定制的仿真觸覺槍。此外,FoxNext将熱、霧、運動平台等元素融入VR體驗,創造出一個不論從視覺、聽覺或是觸覺都令人驚歎的虛拟世界。
VR領域之外,FoxNext更是将目光拓展到了遊戲領域,去年6月,二十世紀福克斯(20thCenturyFox)便與詹姆斯·卡梅隆(JamesCameron)的光風暴娛樂公司(LightstormEntertainment)及全球大型多人移動遊戲領導者Kabam達成合作,攜手開發一款以卡梅隆執導的電影《阿凡達》(Avatar)為背景的AAA級大型多人策略手遊。裡克·菲利浦斯(RickPhillips)作為FoxNext遊戲部門總裁,分管授權與發行。他告訴記者,“以目前的形勢來看,E3之所以會引起好萊塢大佬們的極大興趣,根本原因是好萊塢超級大片化身遊戲業态的興起,電影遊戲産品上線一周産生的收入完全不輸于一部電影,有時甚至還能完勝。”
展覽會期間,英國電影和電視藝術學院(BAFTA)授予美國遊戲公司RiotGames聯合CEO及創始人布蘭登·貝克(BrandonBeck)、馬克·梅裡爾(MarcMerrill)兩人一項特殊的榮譽,以此表彰他們創立的工作室對遊戲産業做出的巨大貢獻。2015年,RiotGames曾憑借《英雄聯盟》(LeagueofLegends,簡稱LOL)獲得了BAFTA頒發的最具生命力遊戲獎。
BAFTA的遊戲組委會主席尼克·巴頓·布朗(NickButton-Brown)表示,“RiotGames創立至今,不論是就公司運營管理角度,還是對《英雄聯盟》的不斷提升與革新而言,都對整個行業産生了不可估量的巨大影響。他們對于電競産業的開拓,包括其舉辦的那些不可錯過的全球性盛事、座無虛席的比賽以及他們一手打造出的衆多明星,徹底改變了我們對遊戲的看法。”