雖為美劇,《繼承》的整體風格卻帶有一絲英倫氣息。這與其編劇——曾入圍奧斯卡獎及獲得美國編劇工會獎提名的傑西·阿姆斯特朗有着很大關系。作為一名英國喜劇編劇,傑西·阿姆斯特朗最知名的作品包括英國第四台情景喜劇《窺視秀》和英國廣播公司第四台政治諷刺劇《幕後危機》。在《繼承》粗言爛語滿天飛的台詞和仿佛經過精心設計的人物細節中,能夠明顯感受到阿姆斯特朗在粗俗鬧劇與莎士比亞悲劇之間不斷遊走又力求平衡的特征。
《繼承》第一季共10集,故事圍繞Roy家族的家庭醜聞展開。劇中,年屆80的洛根·羅伊掌控着自己一手創建的全球第五大傳媒娛樂集團,原本考慮自己年事已高想要退居二線,奈何卻找不出一個合格的接班人。面對日漸衰弱的父親,4個孩子開始打起了各自的小算盤,然而姜還是老的辣,老洛根也有了削弱子女控股權的想法。再加上精明果斷的後媽、情商堪憂的表侄,以及背景暫且不明但野心昭然若揭的女婿……在金錢和親情面前,家族中的每個人都開始展現出人性的醜惡嘴臉。相信對于美國觀衆而言,“豪門家庭醜聞與家産繼承争奪戰”具有相當大的吸引力,否則“隻出精品”的HBO也不會專門推出一部這樣的劇集,想必對于多數普通人而言,“豪門恩怨”就如同中國的後宮争鬥戲一般,總是能夠引起人們的好奇心。
盡管沒有英劇的精緻感,但該劇依然表現出特有的“美式貴族”氣質。不斷晃動的鏡頭,呈現出紀錄片式的嚴肅感,整部劇的視覺效果為獨特的灰色基調。從劇中主要人物的服裝款式、顔色搭配以及妝容,可以明顯感覺到導演的刻意為之——使之更加傾向于一個沉默、低調,且略顯肮髒的調色闆風格。
不同于Showtime《億萬》對政治、經濟、金錢權謀較量的展示,《繼承》期望觀衆能夠對生活在金字塔頂端那10%的群體所面臨的問題表示同情,褪去五光十色、紙醉金迷的奢華表象,片中繼承人其實很少有時間享受他們的富裕生活,虛僞的面孔以及刀光劍影的心理鬥争充斥着他們的人生。在洛根·羅伊的生日宴上,研究有機食品的“佛系”大兒子康納(老洛根第一任妻子所生)表面上看似随波逐流、與世無争,卻送上一盒有機酸性發酵面團以示親近,希望父親回憶起他作為家族長子的幸福時光,并因此念及舊情。奈何父親置之不理,畢竟在他的心中,唯有夠狠、夠強,才是優秀的繼承者。老二肯德爾、三女兒西沃恩和小兒子羅曼均為老洛根第二任妻子所生,西沃恩投身政壇,仿佛遠離家族生意;小兒子浮躁輕佻,熱愛藝術生性散漫;隻剩下老二肯德爾對接手家族生意充滿興趣,然而,他卻是“想得太多,懂得太少”的典型人物。其實,老洛根隻是希望子女們能夠将他的創業精神和勇氣傳承下去,子女們卻隻關注财産的繼承。殊不知他們費盡心機想要争奪的财産,不過是一個欠債上億美元的控股集團。這也為後續劇情的反轉埋下了伏筆。
盡管截至目前為止,《繼承》的總體評分普遍徘徊在70—80分,但卻絲毫不影響HBO對該劇的信心——第一季播出沒幾天,HBO就宣布續訂《繼承》第二季。也許,好戲還在後頭。