毫不誇張地講,新疆有多大,烤包子鋪就有多少,無論是星級賓館,抑或街頭的飯館,銷售這一美味的店家比比皆是,且家家餡料飽滿,絕不欺人。烤包子還是巴紮文化的重要部分，逛巴紮，什麼都可以不買，但烤包子必須要吃。烤包子之于新疆，類如烤鴨之于北京、狗不理包子之于天津一樣獨具特色。烤包子，維吾爾語叫“沙木薩”，是維吾爾族最喜愛的食品之一，還進入了非物質文化遺産名錄。
烤包子在新疆到處都有，但是和田大烤包子最好吃，也是和田獨有。和田大烤包子，外表焦黃誘人，吃之前把烤包子底層的炭火渣子刮掉。掰開來，飄出袅袅熱氣，一股香香的味道迎面撲來。一口咬下去，外皮香脆有嚼頭，羊肉香濃卻不膩，而且沒有一點膻氣味，真是人間一大美味！
烤包子多用未經發酵的面做皮，皮要擀得很薄，做成方形包子。餡用羊肉丁、羊尾油、洋蔥、孜然粉、胡椒粉和鹽攪拌而成。烤包子所用的坑，叫“沙木薩吐努爾”，比一般馕坑要小，把包好的包子貼在馕坑裡，十幾分鐘即熟，皮色黃亮，入口皮脆肉嫩，味鮮油香。烤制的玄妙之處在于烘烤時要往燒熱的坑裡灑些鹽水，以防止包子脫落。
以前新疆的遊牧民出外放羊、打獵，很長時間不能回家,所以常自帶馕、水、刀、面粉等，相傳最早的烤包子就是在野外誕生的。牧民打來野兔，把肉洗淨切碎，用和好的面包上，放在木炭上烤熟了吃。味道的确不錯，隻是沾在外表的炭灰不好辦，聰明的牧民就找來三塊石頭，兩塊當支架，另一塊平整點的架在那兩塊石頭上，然後用木炭把石頭烤熱，再把“兔肉包子”沾在石頭架的内壁上，這樣烤出的包子外表就不會黏着炭灰了。
随着時代的變遷、條件的改善，經過各種大膽的嘗試，烤包子逐漸演變為現在的模樣，無論是口味還是營養價值都已不可同日而語，可算得上是維吾爾族千百年來民族智慧的結晶之一。
面粉富含蛋白質、碳水化合物、維生素和鈣、鐵、磷等多種礦物質，有養心益腎、健脾厚腸的功效；羊肉肉質細嫩，容易消化，高蛋白、低脂肪，可收到進補和防寒的雙重效果；洋蔥營養豐富，既能抗寒，抵禦流感病毒，又是天然的血液稀釋劑，經常食用對高血壓、高血脂人群具有很好的保健作用；而且，為了保證包子的味道鮮美，烤包子内的肥肉比例都較高，加入适當洋蔥後，一方面可有效除去羊肉的腥氣，另一方面兩者相互搭配可起到調和降低肥肉高脂的作用，吃起來肥而不膩。
饑餓疲乏時，拿起一隻金黃的烤包子，聞着誘人的香氣，輕輕咬開酥脆的外皮，和着唇齒留香的餡油，享受着惹人垂涎的餡兒。村上春樹說：“沒有小确幸的人生，隻不過是幹巴巴的沙漠罷了。”而這場視覺、嗅覺、味覺上的多重盛宴，就是一個小而确實的幸福。