但是，行業的發展進程似乎比預期慢了一些，危機卻又快了一步。與2015年及2016年年初的火爆局面不同，進入2016年6月，湧向VR的各路資本幾乎同時“急刹車”，知名VR企業大裁員，多個初創項目戛然而止，VR行業在瞬間從夏入冬。
有專業人士如此點評VR：盡管不少人都将VR看作是繼移動互聯網之後又一個新的平台級機會，這其實有點誇大了VR對行業的影響力。VR隻是改變了部分行業而已。舉例來說，VR可以改變遊戲、旅遊行業，使得體驗更加沉浸，但它也隻是滿足用戶的部分需求。VR遊戲不能說是遊戲的全部，VR視頻也不是視頻的全部。從估值來評判，VR遊戲和VR視頻都有自己的估值天花闆。
VR成為一條新的賽道
諾亦騰CTO戴若犁2014年3月26日曾在一個科技論壇上做了演講，内容是關于VR的，他預測，VR行業将來會快速發展。戴若犁自己也沒有想到，就在他演講後的第二天，VR鼻祖Oculus被Facebook以近20億美元的價格收購。
這20億美元點燃了投資人的熱情，看到了風口的創業者們開始瘋狂湧入，不想隻做接盤俠的上市公司也開始布局VR項目。一時間，VR成為一條新的賽道，各色人等開始将真金白銀投入到這個被稱為“未來市值可達千億”的行業中。
自從2015年，戴若犁所在的諾亦騰開始正式将VR交互作為公司的第三大主營業務後，戴若犁發現，上門拜訪的投資人增多了。他大概估算了一下，2015年這一年，他見了一百多家投資機構。
與戴若犁一樣，每天沉浸于VR的世界的還有Vivie中國區總裁經理汪叢青。在他參與的每一次演講中，幾乎都會講一個小故事：許多年前，他第一次擁有個人電腦時，曾花了一整晚時間去研究。而同樣的情況在他第一次擁有VR設備時再次重演。汪叢青借此暗示VR到來的意義就像個人電腦的到來一樣。
根據艾媒咨詢的統計數據顯示，自2012年VR概念被外界熟知，有關這一行業的投資事件和投資金額都出現爆發式增長的年份是2014年。其中，2012年和2013年，資本對VR産業的投資事件僅為1起和4起，投資金額則幾乎可以忽略。但到2014年，投資事件和投資金額瞬間升至17起和2.7億元。2015年2016年上半年，投資事件分别漲至57起和38起，投資金額則分别達到24億元和15.4億元。
投資不是一個一拍腦袋就決定的事情，但從2015年到2016年上半年，VR領域的投資着實瘋狂。一個剛成立的VR遊戲公司，正常估值2—3億元，但是2015年底到2016年初，二級市場炒VR概念很火的時候，估值翻了一倍。
上市公司也在積極介入VR行業。2015年下半年，幾乎每天都有上市公司宣布成立VR投資基金，每家券商的行業研究員熬夜撰寫VR行業分析報告，與VR有關的概念股也在那段時間迎來多個漲停闆。
這樣瘋狂的局面讓人想起2013年的互聯網金融，2014年的O2O以及2015年的智能硬件，他們都經曆了資本市場年初熱、年底冷的變化，VR是否會重蹈它們的覆轍呢？
資本撤離中國VR市場
就在VR産業獲得資本追逐，整個行業突飛猛進之時，危機也在2016年下半年悄然而至。首先呈現出的場景是，VR企業欠薪、裁員和破産。
2016年10月，一度被認為是VR内容領域的标杆企業米多娛樂被曝欠薪傳聞，此前，該公司已獲得一輪上千萬元的天使投資，估值超過1億元。知乎和自媒體的爆料主要集中在以下幾點：拖欠工資的人數達到80人；米多娛樂非正規裁員：勞動合同并沒有規定KPI等指标，卻以未完成KPI進行裁員，拖欠的8000元工資也被扣除；米多娛樂老闆打算無限期拖延下去。
幾乎同一時間，另一家VR巨頭衆景視界也被曝光拖欠員工工資，被稱“惡意拖欠員工薪水和報銷兩百多萬元”。以至于員工忍無可忍把橫幅打到投資人王湘雲的盛景創新中心門口。
10月下旬，引領國内VR設備風騷的暴風墨鏡也傳出裁員數百人的消息，裁員比例在40%—50%，等于500人的團隊至少裁掉200人。雖然暴風集團回應稱上述人員并非裁員，而是将人員分拆到其他合資子公司，但近半的裁員率用此解釋顯然過于蒼白。
衆多标杆企業集中性爆出裁員、欠薪等醜聞，表明這已經不是企業經營的個案，而是VR行業整體現狀堪憂。VR産業發展迅速，讓進入該領域的創業公司不斷增加，既有自身能掌握或研發技術的創業公司，也有未經思考就選擇跟風的創業公司。因沒有核心技術，這些公司難以引起資本的關注。就算獲得了資本的青睐，但因為同質化極為嚴重，VR的前景一片迷茫。
根據黑匣發布的《中國VR體驗店現狀白皮書》的數據：2016年，光個人店自營的VR體驗店就達兩萬多家，能實現盈利的不足三成，純做體驗店又能盈利的則更少。大部分經營者都在嘗試用餐飲等增值服務對沖風險，而52%的VR體驗店隻有一到兩成的回頭客，用戶滿意度僅為15%。
2016年6月，廣州花城彙廣場中心區購物中心開設了一家VR主題公園，号稱采用中國首家正式商用虛拟現實VR主題公園提供商北京身臨其境文化公司的技術，采用通過結合空間定位、動作捕捉與虛拟現實技術創造出全新的娛樂模式。4個月之後，這家VR主題公園悄然關閉。公園總經理稱，“身臨其境公司的設備技術不過關”，并且表示，至少在2017年不會有任何VR計劃了。
VR的風向轉變速度之快讓人震驚。市場調研機構CBI做過一份關于VR的報告。2015年第四季度VR投資達到巅峰，過後，開始出現下降退潮，到了2016年第二季度，退潮速度更是明顯。值得注意的是，有的資本并不是撤離VR市場，而是撤離中國VR市場。2016年第一季度，海外VR市場獲得17億美元的投資，其中有10億美元來自中國。盛大于2016年5月和6月分别投資了SpaceVR和Lumus；阿裡巴巴于2016年2月投資了MagicLeap；騰訊于2016年6月投資了Meta；網易于2016年8月投資了NextVR。
反觀國内市場，2016年6到8月，隻有5家VR創業公司成功融資。作為比較，2016年第一季度，這一數字為18家。
經緯曾經是Oculus的A輪投資人，但是經緯中國沒有投國内任何一個VR項目。經緯高管表示，他們直接把VR頭盔項目屏蔽掉了。
為什麼投資人開始撤離中國市場？工信部已經在《2016年虛拟現實産業白皮書》中說明了一切。首先是硬件技術的局限；其次，軟件可用性差；第三，應用領域有限；第四，效果不夠理想。
國内VR創業公司缺乏核心技術，出貨量不夠，遊戲收入單一，技術問題尚待解決，VR視頻還在探索新的講故事的方式……整個産業鍊仍處于早期，但人們卻在這個時候投入了過多的熱情。去年年底或今年年初拿到錢的創業公司，也許還能勉強撐過今年。但今年下半年到明年，如果經濟形勢沒有好轉，VR行業依然沒能解決内容資源、軟硬件缺陷、舒适程度以及客戶粘性等問題，VR的未來也許隻能在叫好不叫座中延續，直至死亡。