在中國社科院文學研究所工作期間，錢鐘書是王水照的導師。而錢鐘書素來以恃才傲物著稱。
當時，王水照正在研究宋代散文。一天，王水照将剛剛撰寫的論文《宋代散文的風格》交錢鐘書審閱。過了幾天，錢鐘書送來文審意見。時值上班時間，來來往往辦事的人很多，錢鐘書邀請王水照晚上詳談。
錢鐘書離開後,王水照翻開稿紙，整整6頁紙上，全部是導師手寫的蠅頭小楷，前半部分指出了論文中人物、散文和用詞等錯誤，後半部分提出了自己的修改意見。讓王水照感動的是，錢鐘書在開頭稱他為“吾友”。
當天晚上，王水照來如約到錢鐘書家。一見面，錢鐘書就拉着王水照的手向楊绛介紹：“他是我的朋友王水照。”一股暖流湧上王水照的心頭，他忙推辭道：“我是您的晚輩、學生，怎麼敢和您以朋友相稱呢？”錢鐘書擺擺手說：“你學識淵博，知識是來研究所之前就有的，根本不是從我這裡學來的。從這一點來看，咱倆是平等的朋友關系，不是老師和學生關系。”
後來，錢鐘書還常常在旁人面前稱呼王水照為賢弟、賢友、吾弟。
理查德·斯蒂爾說，對一個身處優越地位的人來說，懂得平等待人，才是最偉大、最正直的品質。對于這種說法，在錢鐘書身上，王水照深有體會。
（侯美玲）
故事的哲理：
作為管理者，你的頭銜本身就自帶光環。你若不放下身段，尊重并平等待人，那麼你身邊便難有真實與真誠。反之，你一定會收獲更多的尊重。