經受住時間煎熬的，才是最好的
現在很多商家每年都會有新菜品、新店和新品牌，餐飲行業的競争也從比味道、比硬件設施轉移到了比形象、比創新、比軟件服務、比硬件的軟硬結合。尤其是連鎖餐飲企業，利用互聯網＋來達到最快的品牌宣傳已經成為提高企業競争優勢的重要策略之一。
因此，有分析認為，在餐飲經營創新中，就是要敢于不落俗套，使餐飲經營風格更加多樣化才是出路。如利用微信、微博等互聯網社交工具迅速打開自己的品牌知名度等。甯波的水錦堂港式火鍋就曾做過發微博@水錦堂可以打折的活動，使得自己的粉絲量一度達到全甯波第一。
在甯波的火鍋店裡，水錦堂絕對算是獨樹一幟，在門庭冷落的富摩爾美食廣場，隻有它存活了下來，而且生意水漲船高，顧客絡繹不絕。從2010年水錦堂港式火鍋開設第一家店發展到目前已有8家連鎖店，水錦堂業已成為甯波本地火鍋代名詞了。
水錦堂港式火鍋的創始人杜恒佳介紹說，水錦堂聘請了專業的設計團隊，給每一個分店都設計了不同的裝修風格——天一的港式風，世紀東方的現代風，印象城的小橋流水風等，都給顧客留下了深刻的印象。
火鍋的味道靠鍋底，口感卻同食材有着直接關系。重視消費者的就餐體驗，因此所選用的食材必須為新鮮綠色食材。杜恒佳就一直強調，作為餐飲企業，做的東西首先要自己能吃，也願意做給自己的孩子吃，才能拿出去賣。
在接受《中國連鎖》雜志記者采訪時杜恒佳表示：“湯底都是用真材實料，經過5小時以上慢火熬制而成，絕無添加高湯粉勾兌。從而使湯底既保留了原有的鮮香美味，又非常健康。而且調料也是自制的，調味品也沒有過多的勾兌劑，因為用原材料去做時是能夠把控住的。”這也同如今強調的食品安全、原生态食品的理念不謀而合。
對于菜品的創新水錦堂也有自己的運行方式，每年品牌都會有專人根據店鋪的地理位置和當時節氣開發出最符合當地消費者飲食習慣和消費者健康的菜品，讓消費者時刻體驗新鮮就餐的感覺。相比傳統火鍋，水錦堂采用“一人一鍋”制，不僅幹淨衛生，更重要的是，自己想吃什麼就放什麼，完全不用顧忌。
而且鍋底有大小鍋兩款，顧客可根據人數選擇鍋的大小，所有食材都有大小份兩種規格兩種價位，倘使兩個人去吃，也可以避免份量大而引起的浪費，很貼心也很實惠！
由于水錦堂在甯波差不多飽和了，杜恒佳又把目光投向了有九省通衢之稱的武漢。為了進軍武漢市場，特别精選了泰國的冬陰醬，配以新鮮的海鮮食材，經過澳門大廚的改良，創造出了一款實屬難得的适合武漢吃貨口味的創新湯底，既有酸辣味，又有海鮮的鮮味，讓水錦堂迅速打開了武漢市場。
不瘋魔、不成活的“工匠精神”
由于中國人口衆多，餐飲市場潛力巨大，不僅餐飲界的人想搭乘人口紅利這班列車，而且資本界的巨頭也都在虎視眈眈，時刻準備來分上一杯羹。如2014年弘毅資本以大手筆全資收購英國PizzaExpress，創造了近年來歐洲最大的餐飲業并購案。接着弘毅又砸重金收購了權金城、權味兩個品牌。
同年，商務部網站公告的經營者集中簡易案件公示表顯示，“弘毅中國投資基金五期有限合夥收購重慶佳永小天鵝餐飲有限公司（下稱小天鵝餐飲）單獨控制權”。業内人士分析說，弘毅投資之所以看好小天鵝餐飲，其主要是弘毅投資将要加速布局旗下餐飲闆塊。
據公開資料顯示，小天鵝餐飲是何永智辭職下海創立的火鍋連鎖餐飲公司，創立于20世紀80年代初，從三張桌子、三口鍋起步，經過三十年的摸爬滾打，創建了重慶小天鵝集團。
水錦堂的杜恒佳與何永智的經曆如出一轍，最初來到甯波的杜恒佳隻是一名普通的餐廳經理，做了很多年餐飲之後，就想自己去做一個比較有特色的火鍋店。在某些機遇下杜恒佳了解到港澳煲湯的養生方式，港澳煲湯比傳統的火鍋更加營養健康。于是就把它與火鍋相結合，與别人合夥創立了甯波第一家“水錦堂”火鍋天一店。之後水錦堂的發展一路勢如破竹，幾乎以每年新開一家的速度迅速占領了甯波市場，然後又轉戰武漢市場。
說起今後的規劃時杜恒佳表示，他還有很多新的想法與計劃，包括孵化其他新的品牌，去更大的城市發展等等。杜恒佳透露；“之後要去上海開設分店，但是目前還在考量資金量和地理位置以及人品的認可，所以關于第一家店應該會是自己人過去。”
說到自己時，杜恒佳說他是挺普通的一個人，隻是在認真地做自己，好好地交朋友，不為了賺錢而賺錢。最初開始做水錦堂時生意慘淡，一般一天隻有2000多元的營業額。無奈時，隻好向周邊的朋友借錢，去銀行貸款。
當時每天都有不少的死蝦、死蟹，但杜恒佳堅持甯可浪費也不将就，隻要死了或者手工現做的東西隔夜了，堅決處理掉。杜恒佳當時的想法是，也許這次開了個店生意不好失敗了，但口碑必須做好，哪怕虧也要虧的有樣子，無論怎樣就當為以後在這個行業混準備出路了。
他身邊的朋友都認為，正是他身上這種“不瘋魔、不成活”的執念，以及對食品質量近乎苛刻的要求，才使得水錦堂可以在甯波火鍋市場中獨樹一幟、鶴立雞群。
如今水錦堂在杜恒佳的帶領下，已經發展得相當出色了，不僅企業各方面都已經規範化了，而且企業也始終保持着充裕的現金流。如當年的小天鵝火鍋一樣，良好的企業運營狀況，也已經吸引資本市場的青睐了。
與當時創立小天鵝火鍋的何永智不同，杜恒佳在接受《中國連鎖》雜志社記者采訪的時候明确表示，水錦堂目前不缺錢，所以短期内不準備引入資本。而且一旦引入資本，就容易被資本幹擾運營，反而對企業不利。踏踏實實地做好自己，才是最快的發展之路。
任何一個時代都需要“工匠精神”，從老幹媽陶華碧的“堅持不上市”，格力董明珠的“要做世界最好的空調”無不體現了一種“工匠精神”。特别是在這個浮躁的社會，企業家往往都容易被利益誘惑，能夠守住初心，把自己本行業吃透、做精的人都是了不起的。