文｜《小康》記者袁帥
亮相7月22日，淘寶又造了一個節。在這個名為2016“淘寶造物節”的活動上，淘寶集中展示了多項黑科技和原創IP，最令人關注的VR購物技術Buy＋也首度亮相。阿裡方面透露，Buy＋是阿裡巴巴VR／AR戰略的開始。就在很多人還沒有弄清楚什麼是VR的時候，阿裡已經開始研究如何利用VR技術讓人們繼續買買買了。
7月22日，又一個由淘寶精心打造的以購物為核心的節日——淘寶造物節正式拉開帷幕。此次造物節的重頭戲之一便是其VR購物服務“Buy+”。帶上“頭盔”，拿起手柄，即可在虛拟商店消費購物，雖然據體驗者普遍反映，無論是商品建模數量還是設備價格，距離商用都還有很長一段距離，但阿裡借助VR再造一個新淘寶的野心已經顯露無遺。
發力VR阿裡蓄謀已久
對于進軍VR領域，阿裡巴巴表現得信心滿滿。集團公布的VR戰略表明，阿裡将發揮平台優勢，同步推動VR内容培育和硬件孵化。在内容方面，阿裡已經全面啟動“Buy＋”計劃引領未來購物體驗，并将協同旗下的影業、音樂、視頻網站等，推動優質VR内容産出。在硬件方面，阿裡将依托全球最大電商平台，搭建VR商業生态，加速VR設備普及，助力硬件廠商發展。
據悉，阿裡VR實驗室成立後的第一個項目就是“造物神”計劃，也就是聯合商家建立世界上最大的3D商品庫，實現虛拟世界的購物體驗。“VR技術能為用戶創造沉浸式購物體驗，也許在不久的将來，坐在家裡就能去紐約第五大道逛街。”實驗室核心成員之一趙海平表示。
同時，他還透露，“阿裡工程師目前已完成數百件高度精細的商品模型，下一步将為商家開發标準化工具，實現快速批量化3D建模，敢于嘗新的商家很快就能為用戶提供VR購物選擇。”
冰凍三尺非一日之寒，種種迹象表明，阿裡巴巴對VR計劃蓄謀已久。從阿裡研究院發布的《物聯網研究報告》中對VR／AR産業做了大篇幅的深度分析，到和HTCvive、GearVR、Pico、米影科技等VR領域公司，在硬件衆籌、VR+電商等方面展開積極合作，阿裡一直在逐步滲入VR領域。
在淘寶VR所倡導的沉浸式體驗裡，從選品、試穿、下單、支付，消費者隻要帶着VR頭盔，伸伸手指或點點頭就能完成購物。為了完善一條龍VR購物服務，不久前，阿裡剛剛給VR購物計劃又注入了神奇一筆，即支付寶支付服務VRPay，預計9月底上線。
VRPay，顧名思義，就是“虛拟現實支付”，據了解，實際操作方式就是顧客在下單之後進入3D支付寶結算界面，通過三種方式登錄個人支付寶賬号：第一種，凝視前方一個點幾秒鐘确認标志；第二種，戴着VR頭盔點頭；第三種，握住傳感器或控制器做出特定手勢，确認之後便可以輸入密碼完成支付。
雖然支付隻是購物操作中的很小一環，但它幾乎決定了VR購物的可用性。在智能手機的發展初期，由于手機支付的種種不便，人們更願意使用PC來進行網購。但掃碼支付、一鍵支付等方式的出現改變了現狀，手機購物因此也變得越來越泛用。而VRPay則是試圖讓消費者直接在虛拟現實中完成支付操作，從而大大簡化VR購物的支付流程，提升用戶體驗。
“Buy+”與VRPay的配合幾乎複制了淘寶在線購物的基本模式，自此，阿裡在VR購物領域的鍊條似乎已經形成閉環、組裝完畢。
理想性感現實骨感
馬雲的VR購物夢固然性感，但當理想照進現實時，技術問題能否經受住實戰檢驗，能不能在市場上站穩腳跟，都還要劃一個問号。VR購物不比傳統網購，需要解決的問題遠比當初的淘寶更為複雜。
就目前來講，VR技術在遊戲領域相對成熟，盡管如此，該技術還是暴露了諸多問題和挑戰。首當其沖的一點是，移動操作和靜坐觀看，二者帶來的體驗是截然不同的。鏡頭加速移動會帶來不同的焦點，一旦運用不當，就會給用戶帶來眩暈、惡心的感覺，甚至如果鏡頭移動過快，将直接暫時影響用戶的視力。
美國Oculus工作室堪稱虛拟現實界的企業大佬，其OculusVR首席執行官布蘭登·伊裡巴（BrendanIribe）在發布新品時就曾表示，雖然産品已經盡可能地采取了避免為用戶帶來身體不适的措施，但具體情況仍然需要用戶親身體驗過才行。有研究顯示，女性通常要比男性更容易對這些設備産生不适，而淘寶54.6%的用戶為女性，這不禁讓衆人再次為淘寶VR的落地可行性發出質疑的聲音。
除此之外，今年年初風風火火入華的ApplePay如今已鮮有人問津，支付寶VRPay是否會步其後塵？早已習慣使用支付寶、微信等作為電子支付工具的消費者能否願意接納新方式？VRPay的存在到底有多大的必要性？消費者可否利用現有支付方式替代它？諸如此類的問題都将面臨嚴峻考驗。
另有分析稱，VR購物在内容開發上并沒有那麼容易實現，尤其是在當前消費者對這項服務沒有清晰需求的情況下。首先，VR購物的應用場景有限，柴米油鹽等食品和日用品根本不需要通過此方式進行購買。其次，對于衣服、鞋包之類的商品，用戶确實可以通過VR觀察到商品的顔色、設計，卻很難原汁原味地感受到物品質地和尺寸大小。除此之外，一些生活場景的購物也不需要用到VR，例如外出吃飯、打車，或是觀影訂票，這時使用VR設備隻會顯得畫蛇添足。縱觀各類商品，VR更适用于購買電器、汽車這類産品。從這一角度來看，VR購物不是僞需求，但它卻很難成為主流需求。
在“淘寶購物節”上，“Buy+”是通過HTCVive才得以實現，而用戶不太可能消費上萬元去購置這個設備。對于如何解決消費者很難為高額配置埋單這一問題上，在VR購物領域捷足先登的eBay采取的措施是：聯手Myer，免費贈送2萬個谷歌CardboardVR眼鏡給用戶。
培育市場的前期投資在所難免。不過，這一投資卻不隻體現在一方面。為了提供更好的VR購物體驗，商品建模也不能過于粗糙，以每個模型400元人民币的制作費用計算，總體成本相當高昂。如果将物品建模的成本均攤到入駐的商家身上，實則是變相提高了“Buy+”的上架門檻。而當一個店鋪失去了商品的支持時，它的生存就會遇到麻煩。因此，能否“舍得孩子套住狼”，還要看馬雲的決心和魄力到底有多大。
此外，阿裡一再宣稱“Buy+”和VRPay将主要在Cardboard一類的無屏VR設備上得以應用，這又引發了更多的技術問題。參考其他廠商在這個方向的努力就能發現，2014年入駐RiverVR孵化器的日本FOVE公司為了實現眼球追蹤，特制了一塊感應屏，同時加強了傳感器的布置，但這仍然無法解決人類眼睛無意識移動和閉合的難題。而基礎的手勢識别，至少也要用到幾年前的Kinect技術。因此一旦阿裡将應用下放到無屏VR設備上，如何保證整體的購物體驗不會大打折扣，阿裡需要投入更多的精力和财力。
買買買帶上“頭盔”，拿起手柄，即可在虛拟商店消費購物，雖然據體驗者普遍反映，無論是商品建模數量還是設備價格，距離商用都還有很長一段距離，但阿裡借助VR再造一個新淘寶的野心已經顯露無遺。京東VR冤家路窄
我國傳統零售行業由于受到宏觀經濟增速放緩的影響以及電商的沖擊，近年來同比增速一直處于下滑趨勢，這給VR購物提供了一個“乘虛而入”的機會。看準這一時機的不隻是阿裡，還有京東。
9月6日京東在總部召開了以“視間萬物盡在京東”為主題的發布會，正式對外公布其VR/AR戰略。
京東與阿裡“相愛相殺”已多年，根本停不下來。此次發布的“京東VR購物星系”系統與“Buy+”購物系統類似，但由于目前京東的VR購物系統還不具備智能導購的功能，因此在自由度上，阿裡更勝一籌。在所涉及的機器方面，京東不僅與阿裡一樣選擇了HTCVive，還增添了OculusRift，使消費者可以更好地進行無死角觀看。此外，京東CTO張晨表示，京東會在今年賣出1800萬VRReady顯卡，并為此專門開辟了專門銷售VR硬件的頁面。在這一點上，阿裡目前還沒有更多表态和發聲。
在核心技術問題上，雙方均表示緻力于對接内容提供商和需求方，推動新内容産出；優化建模，從而降低成本。
在與VR關系密不可分的AR（增強現實）領域，阿裡似乎在走單打獨鬥路線，而京東卻認為衆人拾柴火焰高。
今年5月，阿裡巴巴擲金2億美元給目前AR領域最具想象力的公司之一的澳大利亞MagicLeap公司。這是繼2月領投MagicLeapC輪融資，和阿裡集團董事局執行副主席蔡崇信加入MagicLeap董事會後，又一大動作。除此之外，阿裡在AR方面鮮有更大舉措。
而京東對AR的野心則顯現在成立全球電商領域首個VR/AR産業推進聯盟。從VR/AR的硬件設備廠商、算法及系統制作商，到内容供應商，京東聯合了30多家VR/AR上下遊企業，涵蓋了完整的VR/AR生态，通過整合行業資源，為VR/AR企業提供全面支持。與此同時，京東對這兩種新興技術設有明确分工：VR賣貨，AR裝修。
不過，值得注意的是，沒表态不代表沒态度。在今年愚人節阿裡公布的“Buy+”概念視頻中，并沒有出現有關HTCVive的信息。而在短短幾個月後“淘寶購物節”落地時，它就被用來代替視頻中所說的“手勢識别”。同時，移動方式也借鑒了VR遊戲中的坐标位移機制，商品的信息交互界面、完善的物品建模、試穿等功能也得到了實現。這就好比摸着石頭過河，在大家都沒有經驗可借鑒時，不失為明智之舉。
目前，整體而言，VR購物仍處于概念階段，阿裡VS京東，在産品正式問世前，孰勝孰負，還要耐心等待。