校企合作是技工教育根本辦學制度，但合作的形式則多種多樣。為籌備技工教育150年紀念活動，翻檢了大量資料，考察了部分學校，發現我國早期技工教育的一條基本經驗，就是“校企一體“的辦學制度。
我國的技工教育最早可以追溯到1868年福建船政學堂中設置的“藝圃”。有三點基本特征，足以證明“藝圃”具備了技工教育的基本基因，成為現代技工教育的雛形。第一，明确的辦學定位，就是培養技術工人。後來“藝圃”又細分為“藝徒”和“匠首”培養，即熟練技術工人和技師，形成從初級到高級的培養體系。第二，重視實踐動手能力，工學一體，半工半讀的培養模式。而上述兩個特征，均依賴于第三點，就是校企一體的辦學制度。
何為“校企一體”？我的理解，就是校和企并非一般的合作關系，而是共存于一個組織體系，具有共同的利益和共同的管理體制。生産和教育共為一體，是一個組織的兩種功能。是“一元”而非“雙元”。在某種意義上講，比起德國的雙元制，具有更為深刻的校企共同體意義。當年的船政學堂，是先有船政，後有學堂。學堂是因船政興起，為船政培養人才。廠校不分。船政的“監督”既管學堂，又管工廠；船政的“教習”既是教師，又是工程師；學堂的學生既是學生，又是工人，注意這個身份是真實的身份，而不是模拟的“準員工”身份。在學習過程中，既學理論，又參加生産勞動，并承擔生産任務。學習過程就是生産過程。實行“半工半讀”，半日上課，半日進廠實習。還有一個重要的特點，就是這“學堂”既出人才，又出産品。從1868到1907年“船政衙門”制造了30多艘艦船，均是一代一代學生親手打造。
創造出這種行之有效的人才培養模式，使我們不能不對150年前“師夷長技”的先輩們充滿敬意。由此可見，中國的技工教育從根兒上不是一般的“校企合作”而是“校企一體”；并非“雙元制”而是“一元制”。這一傳統，代代延續。新中國建立之後，企業辦技工學校大量興起，基本都堅持了企校一體的辦學體制。包括政府辦的學校，也大都采取了這種模式。例如，建于1955年的山東濟南工人技術學校（後為山東省高級技工學校、山東勞動技師學院）辦學之初，即與濟南機床六廠校企一體。企就是校、校就是企，企校不分家。從全省的大企業抽調了部分高級技工作為學校的骨幹教師。機床六廠後來成為“一機部”定點企業，其生産的“萬用工具磨床”在國内處于領先水平。改革開放之初，這個産品被評為“全國科學大會獎“。學生在校三年，有60%的時間在生産車間摸爬滾打。“一人一機（床），一人一位（工位），直接參與生産實踐。這樣的環境，這樣的産品，這樣的師資，這樣的教學模式，培養出的技工質量能不高嗎？到20世紀90年代初，學校便可以直接培養六級技工（八級工制），高級班二年級的學生，即可獨立完成磨床組裝。比起現在一些學校的畢業生，隻會加工一兩個課題規定的元件，真有天壤之别。也因此，這所學校1990年被勞動部命名為全國第一所“高級技工學校”确是實至名歸。
查閱曆史資料，勞動部門在工作指導上，對于校企一體有明确的要求。1958年3月的天津會議就明确提出：“技工學校的生産與教育應是統一的，要做到“既是學校，又是工廠；是學生，又是工人；既是學習，又是勞動”“既出産品，又出人才”。這應當是符合技能人才培養規律的。作為培養技工的院校，它一定不能是一個單純的“教學單位”，而應當是把教育同生産實踐相結合的培養機構。一定要有企業、有産品。多年來，正是這種培養體制和模式，決定了技工教育人才培養質量。老技工教師們回憶說，那個時期人才培養質量高，一是校企不分，二是師資一流，三是産品高端。試想，我們的技工學校如果都能夠有這樣的體制，都能讓學生親身參與真實的生産實踐，親手制做國内領先的産品，何愁人才培養質量，何愁不能培養出大國工匠！
大國工匠、領軍人才，一定是在企業一線生産實踐中鍛造出來的。在一次關于領軍人才的讨論會上，來自于企業的專家強調，技能領軍人才不在于取得什麼稱号，拿了多少獎牌，而在于是否真正在企業一線起到領軍作用。并且對我們現在一些地方片面以競賽為導向的人才培養不以為然。觀點雖有些偏激，但也很值得深思。我們不應忽視競賽的引導和激勵作用，但真正衡量人才培養的質量标準，不應僅依據技能競賽的成績和獎牌，而應當更多地看重其在企業一線的實際能力和水平，并與企業對技能人才的評價有機地結合起來。從這個意義上講，校企一體的體制機制，對于人才培養十分重要。現在很多學校緻力于與企業實現多方面的“共同“，其最根本的目的就是共育人才，在這方面，“校企一體”無疑是最好的體制。否則，無論怎樣“共同”，都很難真正行進在同一軌道上。
時過境遷，技工教育的辦學環境條件發生了很大變化，實訓條件、理論教學和系統化培養得到了強化。但非常遺憾，由于多方面的原因，很多學校不再實施“一體化“辦學。學校和企業逐漸成為缺乏共同利益的不同主體。學校已經獨立于企業之外，成為并行的體系。特别是20世紀末剝離“企業辦社會”，更使校企一體的體制受到沖擊，真正“企業辦學“已不足五分之一。産教各自獨立，隻能重走相互融合之路；校企成為不同實體，也隻能努力實現新的深度合作。曆史的經驗值得注意，如何深入研究認真堅持”企校一體、一元辦學“的基本經驗，是新時期技工教育實現産教融合、保持特色發展的重要課題。要研究“校企一體”的基本特征和規律，研究其發展演變過程，挖掘繼承其核心内容，實現“否定之否定”，在更高層次上實現“校企一體”。從工作指導上，一是應當鼓勵企業興辦技工教育。切實解決企業辦學中的一些問題，更多地享受”普惠“政策，創造其發展壯大的制度環境。二是鼓勵學校辦企業、出産品。辦高水平企業，出高端産品。産學研一體化育人。三是要支持引企入校、引企駐校，為學生提供真實的生産環境和實習産品。
我們常說，沒有一流技工，就沒有一流産品；反過來，沒有能夠讓學生體驗生産實踐的環境，沒有适合常規教學的一流産品，紙上談兵，學校規模再大，設備再好，也難以大面積、成批量培養企業真正需要的一流技工。曆史經驗告訴我們，有企業，有産品，應當作為技工院校的基本辦學特色和實現産教融合的基本條件。