由于是第一次在全國範圍内展開如此大規模的産品創新調查,調查結果要與國際其他企業進行比較,我們采用了OECD,當時剛剛問世的新版調查方案(又叫奧斯陸手冊)。調查問卷中有一項,問受訪企業所在的行業,市場需求的增長情況怎樣?是高增長、中增長、低增長還是持平或者下滑。對于多快的速度叫高增長,我們的歐洲同行有一個操作性的定義:如果産品市場行業銷售數量年增長率超過15%,那就是高增長。調查的早期階段,使用了焦點小組方式進行問卷測試。第一次測試的企業都來自傳統農業和能源行業,一切順利;第二次測試的企業都在電子電信相關行業,幾乎每一家産品市場的增長率都超過30%,有的甚至超過50%,而幾乎沒有低于15%的。
我們趕緊和歐洲的合作夥伴聯系,要改中文版的調查操作手冊。對方一聽,不相信,直呼不可能,肯定是搞錯了!年均50%的增長是什麼概念?4年增長了4倍!
對方的下一個問題是,市場需求4年增長了4倍,企業的運營怎麼辦?企業要趕上行業的平均增幅,新建産能需要時間,新招員工需要培訓,怕也來不及啊。那時我們忽然意識到,中國市場正在發生着世界上不曾有過的劇烈變化,而中國企業應對快速變化的實踐,将為整個商業世界提供重要的新智慧。
在接下來的時間裡,我們系統考察了那些獲得跨期持續成功的中國企業,發現了三種典型的發展路徑,這使它們不僅可以獲得一時成功,而且能夠應對市場發展的階段性變化,取得長期的穩定發展。我們把它們分别稱為農耕者、狩獵者和圈地者。農耕者,立足于某一特定行業,跟随市場不同階段,發展不同能力,及時地調整自己的資源和能力組合。它們像農民一樣,熟悉自己耕耘的産業,洞悉市場和需求的變化。農耕者企業的關鍵在于,為未來的轉變做好充足的準備,适時地發展下一個階段所需要的能力。熬過一波波市場的起伏,才能抓住一次次市場的機遇。與農耕者立足于某一行業不同,狩獵者基于自身的獨特能力在不同産業中尋找戰略機會。它們擁有獨特的資源或能力,善于在某一特定的階段獲取市場價值。它們像獵人一樣,在不同的行業尋找機會。選擇合适的行業,把握最佳的進入和退出時機,是狩獵者企業發展的關鍵能力。圈地者則同時駕馭不同的業務。圈地者在不同的行業裡投入,捕捉收獲的機會,它們并不能精确踏準每一個業務的市場發展步伐,但隻要有一個行業熬過寒冬,就能夠獲得豐厚的回報。這種同時在好幾個行業布局的運作方式,需要龐大的資源,圈地者一般都有巨大的體量,最終成長為巨無霸。在不同的“栖息地”之間快速靈活的轉換能力,是成功的圈地者的重要技能。
這三種不同類型的企業,都用自己不同的方法跟随市場發展建立适當的競争優勢,從而獲得了持續的成長。現實中,企業采用的成長路徑不是一成不變的,會随着企業和市場形勢的變化而在這三種路徑之間轉換。農耕者可能成長到一定體量,開始在多個行業中布局而變成一個圈地者;狩獵者可能在發現一處豐美的沃土後選擇定居;圈地者不同的業務可能會分别采用農耕者或狩獵者的路徑。