鹹豐十一年（1861年）始，平遙票号進入蓬勃發展期，盛亨布莊改為票号，專營彙兌和存款、放款業務，總号設在山西平遙縣城内。乾盛亨票号的經營時間很短，前後不過40餘年，卻是平遙票号“官商勾結”發迹、沒落的典型代表。
乾盛亨的一時顯赫，要歸功于财東冀家的用心經營。特别是第十八世冀以和主東後，親自到北京分号坐鎮，廣結富商巨戶、官僚士紳，短時間内使得分号遍布北京、天津、漢口、上海、西安、昆明等國内重要城市。
“社交達人”冀以和深知“坐官為宦”的重要性，雖然他連個秀才也沒中過，還是拿出銀錢，捐了個候補道台。此官銜雖為虛職，但是提高了他的社會地位，也使乾盛亨各地分号的地位愈為顯要，獲利亦愈加豐厚。
同治末年，冀家的财力發展到鼎盛時期，而乾盛亨票号的業務更是“彙通天下”。
禍福相倚。官府業務為乾盛亨赢得了巨大的業務發展空間，而其命運也與腐朽的清政府日益捆綁在一起，最終難以逃脫凄涼的下場。
發迹
山西介休縣北辛武村曾經有個著名的商賈之家——冀家。冀家主要經營布匹、京貨、茶葉、錢莊、典當行等生意。從明到清，經過幾代人的努力，積累了相當可觀的财富。鹹豐初年，冀家第十七世家長冀國定病故後，由其夫人冀馬氏主持為五個兒子分家析産，各立門戶，僅剩乾盛亨布莊仍由弟兄們合夥經營。
鹹豐十一年（1861年）始，平遙票号進入蓬勃發展期。冀馬太夫人看好票号發展勢頭，投資10萬兩白銀，将乾盛亨布莊改為票号，專營彙兌和存款、放款業務，總号設在平遙縣城内。
冀馬太夫人是平遙衆多票号中唯一的女财東。她運籌帷幄，統領内外，果斷決策。每年中秋，冀馬太夫人都會親臨平遙乾盛亨總号，綜觀銀勢，分析漲落，決定收放。她的決策一度影響着晉中一帶的商業、票号的發展。而乾盛亨票号倚仗财東雄厚的實力和遍及全國的商号優勢，很快發展起來。
冀馬太夫人去世後，乾盛亨票号由其子冀以和主東。雖然在兄弟排行中，冀以和最小，但卻最為精明能幹，善于結交朋友，理财之術尤勝諸兄。為了便于組織和指揮經營，冀以和走出平遙縣城，親自到北京分号坐鎮。他頻繁出入達官貴人府第，廣結富商、巨戶、士紳，為乾盛亨發展鋪路搭橋，多方創造條件。
憑借冀以和的長袖善舞，乾盛亨的分号很快遍布天津、漢口、上海、西安、昆明等大城市。
為了提高聲譽，更好地開展金融活動，冀以和不惜資财給自己捐了個官銜，為軍功議叙府參将、軍功議叙知府一品、封殿榮祿大夫賞戴花翎候補道台。此官銜雖非實職，冀以和卻由商入官，憑借官商結合的特殊身份，不僅提高了自己的社會地位，也獲得了其他的商人無法企及的官場内幕消息。
顯赫
憑借與官僚集團的密切關系，乾盛亨票号業務逐日擴大，聲勢也愈發顯赫。
光緒二年（1876年）八月二十二日的《江西巡撫奏為彙解協響片》稱：“現又行準雲南撫臣咨，據客商合濟通、乾盛亨借墊及呈交彙項各銀一萬兩，由江西省撥還給領，并據坐催協滇軍響委員雲南試用通判魏銘泰帶同客商合濟通、乾盛亨呈繳庫收，查驗相符。”
另有光緒二年《雲南巡撫潘鼎新奏折附片》稱，鎮壓雲南農民起義的清軍在經費嚴重不足時，曾向當時在昆明的乾盛亨等票号先後借款39萬兩銀，避免了軍隊的“嘩潰之憂”。
光緒十二年（1886年）的《雲貴總督岑毓英奏折附片》稱：“滇軍需饷孔殷，各省關協饷未能按期彙解，不能不設法接濟，經臣于光緒十一年正月，一面函商撫臣張凱嵩，一面檄饬司局傳谕商号乾盛亨等三家借墊。”
彙兌京饷，曾是山西票号曆史上一次難得的發展機遇。尤其在清末戰亂頻繁，民間商業蕭條，金融往來日益減少的情況下，這種生意對票号的生存至關重要。乾盛亨曾在其中賺得盆滿缽滿。譬如，光緒二十六年（1900年）八月，光緒皇帝、慈禧太後西逃，各省京饷改解山西，湖南将京饷10萬兩庫銀交乾盛亨等六家商号，限八月二十日彙交平遙縣，以備提用。
乾盛亨在銀錢短缺時，也請過官款接濟，其與清廷的密切關系可見一斑。光緒二十四年（1898年），四川巴縣各票号在銀根緊張時，曾有五家票号各具互保，向清政府請借銀共12萬兩，不付息銀。乾盛亨票号是其中之一。
官府業務，為乾盛亨票号赢得了巨大的商業發展空間。它由開始時經營民間銀兩彙兌，逐漸轉為巨額公款彙兌。為了争取朝廷認同，冀以和也付出了巨大代價，他不得不把大量的精力、人脈、資金，甚至整個票号的命運押到了風雨飄搖的清政府身上。
沒落
正當乾盛亨的業務日漸紅火之際，卻因為官吏彙兌了貪污的款項而受到牽連。
光緒八年（1882年），雲南的侵用公款案被查出。太常寺卿周瑞清包攬雲南報銷，經永昌府知府潘英章将公款10萬兩銀以虛拟商号“福裕恒”等名義通過乾盛亨票号彙兌到京。案發後，負責承辦彙款的乾盛亨雲南分莊經理王敬臣被傳喚到案。
雖然雲南報銷案，乾盛亨票号勉強脫險，但是對冀以和的震動很大。又加之當時祁縣人所開的元豐玖票号因倒欠官款，财東被監禁，财産被查封。冀以和遂起收束票号之意，以免商海浮沉，忽然劇變。
光緒二十年（1894年），冀以和通知平遙總号經理武日中進行收束工作。武日中接到通知後，即緻信各地分号進行清理收交。當時一方面有一些官吏的欠款難以在短期内收回，另一方面存款戶聽說乾盛亨要收束，便紛紛提款，分号一時難以支付。冀以和最後決定把外欠款都放在平遙總号賬上，大額存戶需到平遙提取。當時總号内也沒有足夠的現銀，便派人到冀以和家中提運。總号派了五輛大車在北辛武村拉了一天銀元寶，随後更是在兩天之内為儲戶兌現了20萬兩白銀。
平遙城的人們看到後，都說乾盛亨東家開銀庫了，有的是銀子。債主們瞠目結舌，才知乾盛亨意欲停業并不是因為财力不夠。于是很多存款戶不再提款了，并建議該票号不要停業。乾盛亨百十來名員工也要求東家繼續經營。于是幾乎關門的乾盛亨票号就這樣又生存了下來，但始終難複此前的榮光。
随着冀以和進入了老年，銳氣也減了大半，不多過問票号具體事務，而是交由各分号經理經辦。光緒二十六年（1900年），年邁的冀以和去世。同年，乾盛亨各地的分号在八國聯軍入侵的戰火中紛紛遭到洗劫，總号也最終倒閉。冀家後人不得不散盡家财，清還債務，凄涼收場。
（作者為清華大學曆史系教師）
官商
為了提高聲譽，更好地開展金融活動，冀以和不惜資财給自己捐了個官銜。不僅提高了自己的社會地位，也獲得了其他的商人無法企及的官場内幕消息。