如果說互聯網給了每個人平等的言論機會，随之而來最“辣眼睛”的大概就是網絡噴子了。這些人無孔不入、出口成“髒”，成群結隊、防不勝防......他們噴起人來沒有理由，沒有原因，動不動就侮辱、威脅别人全家。
近幾年，随着網警執法力度的加大，我們時常聽到“某網民被依法查處并行政拘留”之類的新聞。當這些人從手機、電腦背後被揪出來時，人們發現他們也隻是年紀輕輕，甚至稱得上老實巴交的普通人。那麼，為什麼他們一到網上就性格大變呢？
在現實生活中，我們可以通過面部表情、身體語言等線索判斷别人的反應，建立良好的合作，并由此組成聯系緊密的社會。衆多證據表明，合作是人類演化的核心特質之一：合作讓個人在團隊得到更多利益，生存的幾率也更大，因此善于合作的個體擁有更大的生存優勢。
這樣的互動已有幾千年的曆史，而互聯網出現隻有幾十年。人們常常會回憶起互聯網早期的美好時光。20世紀90年代初，世界各地的互聯網用戶是靠Usenet聯系起來的，它是一種分布式的互聯網交流系統，起源于各大學，大部分使用者都是老師和學生。每年9月新生入學，都要學習一番Usenet的用戶禮儀和網站規則。而1993年9月，“美國在線”向其全體用戶開放了Usenet權限，大批新用戶不斷湧入，這些“菜鳥”無視原有的禮儀和規則，把曾經是天堂的Usenet搞得烏煙瘴氣。這個事件後來被稱為“永恒九月”。
從1993年以前的Usenet用戶立場來看，這種說法的确有道理—互聯網的新用戶潮從那時起延續至今，從未停止，如今已突破40億大關。早期的Usenet之所以給人留下美好的回憶，不僅是因為用戶受教育程度高，更是因為它有點像早期的論壇：以觀點交流為主要目的、用戶需要注冊才能發帖、管理員和版主有權删帖封号等等。人們即使互相嘲弄、掀起罵戰，依然受到一定的約束。
我們所說的“噴”的定義，通常是：“有意的攻擊性、挑釁性的帖子或者内容，為了讓對方沮喪或者生氣。”從技術特征的角度講，越是開放的平台，噴子越多噴得越持久。比如同樣都是社交媒體，推特比臉書開放許多，出現的攻擊性言論、歧視性言論也更多。
為什麼一上網就像變了一個人似的？心理學家将網絡交流時行為更自由更放肆的現象命名為“網絡去抑制效應”，即人們在網上更願意分享隐私、暴露現實中隐藏的自己、罵出現實中不會說出口的話。造成這種現象的原因在于網絡的匿名性、藏在屏幕後的隐形感、網上交流的非實時性、缺乏現實感（像是一場虛拟遊戲）以及權威的缺席等。
網上的很多反社會行為源自網絡互動的匿名性，對于這個問題，機器人或許能提供解決之道。科學家已經開始研究如何預測網絡讨論氣氛惡化的轉折點，然後設法提前幹預。
通過研究網絡文章下面的評論區，研究者發現，誘使普通人變身噴子的因素主要有兩個：一是整個對話的氛圍（其他用戶的表現），二是用戶自己的情緒狀态。
犯罪學家詹姆斯·威爾森和喬治·凱林曾經提出“破窗理論”：如果有人打破了一棟房子的窗玻璃，而這扇窗戶沒有得到及時修理，别人會收到縱容的暗示，走過去打爛更多的窗戶。也許我們無法阻止第一個破壞窗子的人，但如果能盡早修複破窗，顯然也是有效的。
研究者通過搜集網上數據，包括人們表現出噴子行為的曆史記錄，由此建立了一種預判網絡暴力行為的算法，準确度達80%。比如說，一旦出現預警信号，社交平台就可以延遲這些用戶發表回複的時間，在發言前有更多時間思考，對話的整體氛圍都将得到改善。其他用戶看到的不當行為将變少，個别用戶做出不當行為的概率也會降低。
在耶魯的另一個心理學實驗室，研究者發現公衆情緒在網絡上更容易變得義憤。腦部影像研究表明，人們産生道德義憤時，大腦會分泌欣快物質，産生快感。尤其是站在道德高點上抨擊作惡者，顯然讓批評者更加感覺良好。在現實生活中，譴責作惡者是有風險的—你可能會受到傷害，但在網上就不同了，不但安全，還有可能提升自己的聲譽。
在相對平靜的日常生活中，我們很少面對特别出格的行為，所以也沒什麼機會表達道德義憤。但打開微博，你會看到一幅迥然不同的圖景。近期研究表明，道德和情緒色彩強烈的信息更容易在社交媒體上得到傳播—每增加一個道德性或情緒性的詞語，微博被轉發的概率就會相應提升。
這要求我們熟悉的社交網絡也要不斷調整算法，鼓勵團結而非分裂，倡導積極的網絡體驗，抵制煽動和霸淩。與此同時，作為用戶，我們也應該讓網上的交流變得跟現實生活中一樣文明。